华盛顿——周二，最高法院将权衡一个在犹他州运输原油的88英里铁路项目的命运，因为法官们考虑了联邦官员在批准该项目之前是否进行了足够严格的环境审查的争议。
由当地县组成的七县基础设施联盟（Seven County Infrastructure Coalition）提议修建这条铁路，将把犹他州东北部的温塔盆地（unta Basin）与国家铁路网连接起来，从而帮助从该地区运来石油。
科罗拉多州伊格尔县（Eagle County）和一些环保组织反对该项目，他们声称，这条铁路将对下游地区造成影响。
监督该项目的联邦实体，地面运输委员会（STB），进行了环境审查，随后给它开了绿灯。
但美国哥伦比亚特区巡回上诉法院发现分析以及批准程序的其他部分存在缺陷，并在2023年的裁决中将其送回该机构进行进一步审查。
在环境研究方面，法院表示，委员会没有考虑到根据联邦法律《国家环境政策法》（NEPA）对植被和濒危物种的更广泛影响，野火的风险或对水质的影响。
该联盟向最高法院提出上诉，称《国家环境政策法》并没有要求将如此广泛的“不可估量因素”考虑到远远超出项目本身的范围。
该联盟的律师在法庭文件中表示，根据上诉法院的裁决，该机构将不得不考虑增加原油精炼对远至路易斯安那州和德克萨斯州的社区的潜在影响。
去年国会通过并由乔·拜登总统签署成为法律的旨在简化程序的立法明确规定，《国家环境政策法》审查只要求各机构权衡“合理可预见的”环境影响。
拜登**在最高法院支持该联盟，认为STB的审查已经足够。
副检察长Elizabeth Prelogar在法庭文件中写道，委员会没有被要求考虑铁路可能对石油和天然气开发产生的更广泛影响。
“委员会授权铁路建设和运营，而不是开发和使用这些线路上的商品，”她补充说。
伊格尔县的律师在法庭文件中表示，上诉法院正确地得出了STB没有进行全面分析的结论。
律师们写道，鹰县本身将受到直接影响，使用新铁路的每10列火车中有9列最终将通过沿科罗拉多河运行的现有线路。
他们还认为，法院应该驳回此案，部分原因是最近法律的变化使法院的干预没有必要。
挑战者还指出，即使联合**在《国家环境政策法》的问题上获胜，上诉法院对STB批准的其他因素也存在缺陷，这意味着该项目仍需要经过更多的审查才能继续推进。
建设这条铁路的实体是县和两家公司之间的公私合作伙伴关系，这两家公司是基础设施公司DHIP集团和铁路运营商里约热内卢格兰德太平洋公司。
尼尔·戈萨奇（Neil Gorsuch）法官上周以法院道德规则为由辞职，他将不会参与此案。自由派团体和十多名国会议员曾敦促他回避此前与亿万富翁菲利普·安舒茨（Philip Anschutz）的关系。安舒茨旗下的石油和天然气钻探公司安舒茨勘探公司（Anschutz Exploration Corp.）在该案中提交了一份支持该联盟的简报。
