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一名高级交通顾问表示，伊拉克希望在18个月内完成与邻国伊朗的第一条铁路连接，主要是为了帮助运送每年前往伊拉克什叶派穆斯林圣地的数百万朝圣者。
这条长约30公里(18.64英里)的铁路线将连接伊拉克南部城市巴士拉和伊朗边境城镇沙拉姆贾，自2003年美国入侵伊拉克以来，亲德黑兰的什叶派穆斯林政党加强了在巴格达的影响力，两国之间的关系加深了。
伊拉克总理的交通顾问Nasser Al-Asadi对路透社表示:“我们应该在18个月内看到列车行驶，因为距离很短。”
他补充说，政府还计划在卡尔巴拉和伊拉克什叶派神职人员所在地纳杰夫之间修建一条地铁。
伊拉克和伊朗在20世纪80年代进行了一场破坏性的长达8年的战争，在此期间，大部分边境地区都布满了地雷。
但是自从2003年美国推翻前领导人萨达姆·侯赛因以来，与德黑兰关系密切的什叶派穆斯林政党已经成为巴格达的主要政治参与者，两国之间的经济和宗教联系也有所扩大。
Asadi说，在铁路开始动工之前，清理工作正在进行中。
世界上最大的年度宗教聚会定期举行，有多达2000万什叶派穆斯林参加“Arbaeen”朝圣，前往伊拉克圣城卡尔巴拉，纪念先知穆罕默德的孙子伊玛目侯赛因被杀。
许多朝圣者从伊朗-伊拉克边境步行数百公里前往卡尔巴拉，或者乘坐拥挤的汽车和公共汽车前往，致命的事故经常发生。
阿萨迪说，铁路连接将减少此类事故的风险，并使伊拉克能够从门票销售中获得经济利益。
这些项目是伊拉克政府计划的主要交通部门发展计划的一部分，其中包括对巴格达国际机场的彻底改造，以及从南部一个主要商品港口到土耳其边境的1200公里(745.65英里)的铁路、公路和服务项目。
(路透社)
