侦查犬、化学诱饵和生物安全控制区都在新南威尔士州北部推出，以阻止火蚁进一步蔓延到该州。
上周，在昆士兰州边境以南13公里的南穆威尔伦巴发现了五个红火蚁的巢穴。这是第一次在新南威尔士州发现这种毒蚂蚁，它们被认为是从昆士兰东南部传播过来的。
政府正在依靠一系列方法来消灭蚂蚁，包括化学诱饵，寻找其他巢穴的侦查犬，以及推出一个半径5公里的生物安全控制区，该控制区还限制企业和居民移动可能容纳蚂蚁的材料。
蚂蚁还在进行基因测试，以确定它们是原发性感染还是继发性感染:前者意味着蚂蚁从昆士兰州迁移过来，并在第一个地方定居，并且更容易管理。后者意味着蚂蚁在扩散到一个新的区域之前到达了一个主要的位置。
对于那些有严重过敏反应的人来说，它们的叮咬可能是致命的，它们可以杀死宠物和本地野生动物，并且它们有可能影响农业和本地生态系统。红火蚁叮咬通常会引起持续长达一个小时的烧灼感，在某些情况下，会导致致命的过敏性休克。
南十字星大学昆虫学教授奈杰尔·安德鲁(Nigel Andrew)说，大型火蚁群落可以有多达40万工蚁，它们以各种昆虫、动物和植物为食，可以破坏原生栖息地。
消灭火蚁的唯一方法是杀死蚁后或使其不育——这就是化学诱饵的目的。这就阻止了蜂群的生长。
安德鲁说，虽然澳大利亚之前曾发现过五次火蚁，包括2014年在新南威尔士州的一次，但这些火蚁很快就被消灭了。但他说，全国大约95%的地区容易受到蚂蚁的影响。
“人们认为甘蔗蟾蜍是最严重的入侵物种，但它们将占领整个国家。这是一个全新的入侵物种。这些火蚁将彻底影响我们的户外生活方式，”他说。
众所周知，特别严重的疫情爆发迫使黄金海岸的运动场和海滩关闭。
入侵物种委员会宣传经理杰克·高夫说，政府最初的反应是强有力的，但需要对整个北河地区的居民进行更大的教育，以确保他们注意蚂蚁，帮助阻止蚂蚁的传播。
他说，这些蚂蚁可能已经在该地区待了12个月才被发现，这意味着可能还没有发现更多的侵扰。
2001年，人们在布里斯班首次发现了火蚁，但人们认为，在发现它们之前，它们已经猖獗了一段时间。据信，这些蚂蚁是乘坐一艘货船从南美国家入境的，可能是巴西、巴拉圭、乌拉圭或阿根廷，这些国家是蚂蚁的原产地。
当蚂蚁席卷昆士兰州时，预计当蚂蚁通过漂流在河流上的碎片传播，进入墨累达令盆地网络并进入从昆士兰州延伸到新南威尔士州，进入维多利亚州和南澳大利亚州的河流系统时，全国范围内的侵扰将会发生。
在美国，这种蚂蚁在20世纪30年代被意外引入阿拉巴马州，并在27年后进行了根除努力的试验。努力失败了，因为蚂蚁已经扩散到全国大部分地区，包括德克萨斯州、加利福尼亚州、佛罗里达州、新墨西哥州和波多黎各。它们每年给美国农业造成70亿美元的损失，并造成85人死亡。
最近的入侵引发了澳大利亚国家根除火蚁计划的反应，这是6亿美元根除计划的一部分。该项目由联邦、州和地区政府根据人口提供资金，但政府机密文件显示，资金缺口达数亿美元。
杰克·高夫说，资金的巨大缺口意味着根除工作正在放缓，无论是在目前的北河疫情中，还是在更广泛的范围内。
“这是一场自然灾害，就像火灾或洪水一样。政府需要这样对待它，这意味着不要为花费多少或谁来支付而争吵。这需要一个压倒性的反应。”
“我们过去曾试图在看似可信的情况下，尽可能少地拨出资金用于应对，但我们未能实现根除。我们需要尽早努力。”
“我们需要预料到来自昆士兰州和海外的更多入侵……但我们需要准备好应对这种情况的资源规模。”
