社交媒体的首席执行官们上周受到了参议院议员们的严厉盘问，他们的平台给儿童带来了危险——性侵犯者、鼓励自杀的视频、美化饮食失调、欺凌和成瘾特征，这只是其中的几个例子。
共和党和民主党参议员在听证会上罕见地达成一致，尽管目前尚不清楚这是否足以通过《儿童在线安全法》或其他旨在保护儿童免受网络伤害的拟议措施。
即使两党明显团结一致，制定法律和监管公司也需要时间。在此期间，父母和青少年应该做些什么呢?这里有一些关于保持安全、交流和限制社交媒体的建议——适用于孩子和他们的父母。
从技术上讲，已经有一项规定禁止13岁以下的儿童在未经父母同意的情况下使用向他们做广告的平台:2000年生效的《儿童在线隐私保护法》，当时这些青少年甚至还没有出生。
其目的是通过要求网站和在线服务披露明确的隐私政策，并在收集孩子的个人信息之前征得父母的同意等措施，保护孩子的在线隐私。为了遵守这一规定，社交媒体公司通常禁止13岁以下的孩子注册他们的服务，尽管有广泛的记录表明，孩子们无论如何都会注册，不管他们是否得到了父母的允许。
但是时代变了，网络隐私不再是孩子们上网时唯一关心的问题。有欺凌、骚扰、饮食失调的风险、自杀念头或更糟的情况。
多年来，家长、教育工作者和科技专家一直在推动等到孩子长大后再给他们手机和社交媒体，比如“等到八年级”的承诺，让父母签署一份承诺，直到孩子八年级，也就是13岁或14岁左右才给他们智能手机。有些人甚至更晚，比如16岁或17岁。
但无论是社交媒体公司还是政府都没有采取任何具体措施来提高年龄限制。
“不一定有一个神奇的时代，”非营利组织常识媒体(Common Sense media)的社交媒体专家克里斯汀·埃尔格斯马(Christine Elgersma)说。但是，她补充说，“13岁可能不是孩子使用社交媒体的最佳年龄。”
目前提议的法律包括全面禁止13岁以下儿童使用社交媒体。这个问题?当一个人注册应用程序和在线服务时，没有一种简单的方法来验证他们的年龄。如今在青少年中流行的应用程序最初是为成年人开发的。Elgersma指出，这些年来，公司已经增加了一些保障措施，但这些都是零星的变化，而不是对服务进行根本性的反思。
“开发者需要在开发应用时考虑到孩子们，”她说。
一些科技公司高管、詹妮弗·加纳(Jennifer Garner)等名人以及各行各业的父母都采取了完全禁止孩子使用社交媒体的措施。虽然这是每个孩子和父母的个人决定，但一些专家表示，这可能会导致孩子被孤立，他们可能会被排除在社交媒体或聊天服务上与朋友进行的活动和讨论之外。
另一个障碍是，从未使用过社交媒体的孩子可能会发现，当他们18岁时突然被允许自由使用这些平台时，他们可能会发现自己没有能力驾驭这些平台。
早点开始，比你想象的要早。埃尔格斯马建议，在孩子还没到可以上网的年龄时，父母应该和孩子一起浏览自己的社交媒体动态，并就他们看到的内容进行公开讨论。如果一个朋友的朋友让你的孩子发送一张照片，你的孩子会怎么处理?或者如果他们看到一篇让他们非常生气的文章，他们只是想马上分享它?
对于大一点的孩子，带着好奇和兴趣接近他们。
“如果青少年对你嘟嘟囔囔或回答一个字，有时会问他们的朋友在做什么，或者只是不直接问问题，比如‘你在Instagram上做什么?’而是‘嘿，我听说这个网红很受欢迎，’”她建议道。“即使你的孩子翻白眼，也可能是一扇窗户。”
不要说“把那东西关掉!”非营利组织Fairplay的屏幕时间行动网络(Screen time Action Network)的负责人珍·罗杰斯(Jean Rogers)说，当你的孩子长时间滚动屏幕时。
“这是不尊重的，”罗杰斯说。“它不尊重他们在这个设备上拥有整个生活和整个世界。”
相反，罗杰斯建议询问他们用手机做什么，看看你的孩子愿意分享什么。
埃尔格斯马说，孩子们也可能对父母和教育工作者“拉开社交媒体的帷幕”，以及公司用来保持人们在线和参与的有时阴险的工具做出反应。看看《社会困境》(The Social Dilemma)这样的纪录片，探索社交媒体的算法、黑暗模式和多巴胺反馈周期。或者和他们一起阅读Facebook和TikTok是如何赚钱的。
“孩子们喜欢了解这些事情，这会给他们一种力量感，”她说。
罗杰斯说，大多数家长都成功地让孩子通宵玩手机，以限制他们刷屏。偶尔，孩子们可能会试图把手机偷回来，但这是一种有效的策略，因为孩子们需要离开屏幕休息一下。
罗杰斯说:“他们需要和同龄人一起找个借口，让自己晚上不玩手机。”“他们可以责怪自己的父母。”
父母可能需要对手机的使用做出自己的限制。罗杰斯说，当你在孩子身边拿着手机时，向他们解释你在做什么是很有帮助的，这样他们就会明白你不是漫无目的地刷Instagram等网站。告诉你的孩子，你在查看工作邮件、查找晚餐食谱或支付账单，这样他们就会明白你在网上不是为了好玩。然后告诉他们你打算什么时候放下电话。
迎合儿童的社交媒体平台增加了越来越多的家长控制措施，因为它们面临着越来越多的儿童安全审查。例如，meta去年推出了家长监督工具，让父母可以设定时间限制，查看孩子关注谁或被谁关注，并允许他们跟踪未成年人在Instagram上花了多少时间。它不允许家长看到邮件内容。
但与TikTok等其他平台上的类似工具一样，该功能是可选的，孩子和父母都必须同意使用它。为了促使孩子们同意设置控制，Instagram会在青少年屏蔽某人后向他们发送通知，鼓励他们让父母“监督”他们的账户。这样做是为了在孩子们可能更愿意接受父母指导的时候吸引他们的注意力。
meta公司表示，将这一功能设为可选功能，是为了“平衡青少年的安全和自主”，以及促进父母和孩子之间的对话。
这些功能对于那些父母已经参与到孩子的网络生活和活动中的家庭来说是有用的。专家表示，对很多人来说，这并不是现实。
美国卫生部长维韦克·穆尔蒂去年表示，指望父母管理孩子在快速发展的科技下的所作所为是不公平的，因为科技“从根本上改变了孩子对自己的看法，改变了他们建立友谊的方式，改变了他们体验世界的方式——顺便说一句，科技是前几代人从未管理过的。”
他说，把所有这些都放在父母的肩上是不公平的。——ap
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