由于心脏病发作和随后的手术，墨西哥裔美国人版的圣诞老人潘乔·克劳斯（Pancho Claus）无法在今年圣诞节穿上衣服。世世代代的德克萨斯孩子都把潘乔·克劳斯称为圣诞老人。
然而，理查德·雷耶斯所在社区的成员已经主动组织玩具募捐活动，甚至穿上他的标志性服装，为他的数十名信徒保持他的精神。
现年73岁的雷耶斯身穿他标志性的红色阻特服，头戴黑色软呢帽，40多年来一直为休斯顿及周边地区的低收入家庭的孩子们送圣诞礼物。但在整个2024年，这位姓氏读作“克洛斯”的人物背后，他承受了比他所承受的更多的困难。
正如休斯顿的KHOU所说，飓风贝丽尔在7月份淹没了他的家。去年11月，他心脏病发作，需要接受心脏搭桥手术。
雷耶斯从手术中恢复预计需要几周的时间，他告诉KHOU以及其他媒体，他担心自己无法实现向休斯顿和德克萨斯州大山谷的孩子们分发2万个玩具的目标。
雷耶斯对KHOU电视台说：“你意识到你不是圣诞老人，你也不是永生的。”“所以你必须迅速回到现实中。”
雷耶斯周日在Facebook上为不得不后退一步道歉。
“非常抱歉，”潘乔克劳斯在帖子中写道。“我的脖子里插了三根小管子，左胸里插了一根起搏器，当然还有胸上的伤疤。”她还说：“我当时很疼。”
周二的帖子“又一次手术”。
对雷耶斯来说幸运的是，可以说，他的哀叹传到了一群小帮手的耳朵里。
组织者在感恩节后的周末分别举办了两场活动，旨在为潘乔克劳斯名单上的人筹集捐款。
在其中一个活动中，一位名叫迈克·戈麦斯（Mike Gomez）的牧师穿上了和雷耶斯一样的防特服，取了“和平克劳斯”的绰号，并在志愿者收集捐赠玩具时与孩子们合影留念。
戈麦斯对KHOU说：“天哪，这双鞋太大了，穿不进去。”但戈麦斯说，他尽了最大努力减轻雷耶斯的一些担忧，因为他希望潘乔克劳斯优先考虑他的健康。
“休息，放轻松，”戈麦斯说到他给雷耶斯的信息。“因为（你的）遗产已经建立起来了，其他人也站出来了。”
在另一项帮助潘乔克劳斯的活动中，卡丽·罗萨斯说，代表雷耶斯收集玩具对她来说不是牺牲，因为“他树立了一个标准，让我们知道回馈那些需要帮助的孩子是多么重要”。
罗萨斯说：“当我上小学的时候，潘乔·克劳斯会来我的学校。”
据美联社报道，历史学家表示，潘乔克劳斯的概念起源于墨西哥裔民权运动。休斯顿大学的墨西哥裔美国人研究学者洛伦佐·卡诺告诉美联社，在20世纪70年代，边境以北的奇卡诺人似乎在寻求“为自己建立一个地方和空间”时就想到了他。
美联社指出，当时人们对墨西哥艺术、1862年5月5日对法国的著名军事胜利的五月五日节（Cinco de Mayo）以及每年9月16日的墨西哥独立日（Independence Day）的兴趣也有所上升。
潘乔克劳斯通常有黑色的头发和与之相配的胡子或小胡子。有时，他会穿披肩、雨披，或者雷耶斯喜欢的红色佐特套装，这种风格后来与墨西哥裔美国人运动联系在一起。
雷耶斯曾向美联社（AP）讲述，在20世纪80年代，由于他的西班牙裔血统，以及在他十几岁的妹妹在一次驾车驶过的枪击事件中丧生后，他渴望帮助处于危险中的低收入儿童，因此他被称为潘乔克劳斯（Pancho Claus）。
这一切都始于他写的一部戏剧，作为墨西哥裔美国人版的《圣诞前夜》，最终演变成礼物分发，成为他所在地区美国节日的主要内容。
尽管如此，雷耶斯一直意识到像潘乔克劳斯这样的东西是如何超越任何个人的。他说，有很多互联网用户在GoFundMe上发起了一项活动，旨在让他的送礼物任务继续下去。截至周三，该活动已经筹集了超过1.1万美元。
雷耶斯对KHOU电视台说：“这需要数百人的努力，一只猴子也不能停止表演。”“我想让我的社区知道他们是潘乔克劳斯，我需要他们。”
