就俄亥俄州2023年灾难性的铁路脱轨事件与诺福克南方铁路公司达成6亿美元和解协议的律师们希望居民们在决定这一历史性协议没有达成之前与他们谈谈。足够了。
他们周三表示，俄亥俄州东巴勒斯坦灾难20英里(32公里)范围内所有人的解决方案比任何宣布的脱轨解决方案都要大，包括糟糕的解决方案。最近记忆中最糟糕的一次，一列运原油的火车在下坡时失控，造成多人死亡。2013年，47人在加拿大的梅甘蒂克遇难。
这个位于俄亥俄州和宾夕法尼亚州边境的小镇发生的火车脱轨事故引发了人们对铁路安全改革的呼吁，也暴露了社区长期以来的担忧。在有毒化学混合物在事故中被点燃的三天后，官员们炸毁了五辆装满氯乙烯的油罐车，并焚烧了这些化学物质，向东巴勒斯坦上空喷出了一股巨大的黑烟。因为害怕爆炸。
周三，律师们开始着手解决居民们对和解协议不够的担忧，称赔偿将根据出轨对每个人的影响程度而有所不同。周二宣布和解后，一些居民说，他们担心这笔钱一旦分给许多人，将不足以支付未来潜在的医疗费用。如果他们后来患了癌症。
“这不像你的AT&T账单，每个人都得到两美元。不，这是非常个性化的，根据人们离受灾地区有多近，他们目前的情况是什么，他们是否拥有，是否租房——所有各种各样的标准，”杰恩·康罗伊说。
他们说，计算每个人将获得多少钱的公式仍在编写中。在计算这些判决之前，必须有一名联邦法官对这笔交易给予初步批准。
协议包括对受伤者的赔偿条款。接受这笔钱可以防止将来因癌症或其他可能发生的可怕疾病而提出索赔，但当地居民可以拒绝这笔医疗费用，但仍然可以得到这笔钱。赔偿财产损失。
摩根&摩根案的另一位首席律师迈克?摩根(Mike Morgan)表示，和解协议的真正目的并不是为了补偿日后可能出现的令人衰弱的健康问题。但他说，在诉讼期间咨询的专家中，没有人认为这次脱轨会导致巨大的癌症集群，即使所有的化学物质都溢出并起火，甚至氯乙烯被故意释放并在三天后燃烧，以防止五辆油罐车燃烧。繁荣。
摩根说，重要的是要记住，这场诉讼与铁路公司花费超过11亿美元的大规模清理费用无关。为了解决这个问题，州政府和联邦政府分别提起了诉讼。
加油站老板安娜·多斯(Anna Doss)表示，她乐观地认为，和解协议将帮助该镇向前发展，尽管她正在等待有关如何分配这笔钱的具体细节。像镇上的许多人一样，多斯愿意努力把出轨抛在脑后，尽管她的生意正在苦苦挣扎。去年她损失了四分之一的收入，现在她的退休计划被搁置了，因为她的侄女已经搬到了佛罗里达州，她本来打算买下这家公司。
“我们只是祈祷一切顺利，所做的一切都将有助于建立一个更好的社区，”多斯说。
当然，在东巴勒斯坦没有人不担心这次出轨会在今后几年导致严重的健康问题。塔米·蔡(Tammy Tsai)说，她和丈夫决定取出退休金搬到别的地方，因为他们害怕呆在一个“有毒的社区”。
“我们很幸运，有很多人退休了，”她说。“但那些不这样做的人怎么办?”想离开这里吗，你病了吗?”
事实上，定居点包括东巴勒斯坦周围的几个较大的城镇，这让蔡崇信想象，居民离开时只会带走更大数字的一小部分。她担心这种疾病在未来几年将会恶化，人们将难以获得赔偿。
她觉得和解只会让诺福克南方公司受益，几乎不会让他们赚回任何钱。
英国铁路首席执行官艾伦?肖(Alan Shaw)承认，这笔交易将有助于消除该公司的一些财务不确定性，但他在周三向投资者发表的演讲中辩称，这也是件好事。为了小镇，帮助人们康复。
肖说:“这为符合条件的个人和企业提供了资金援助，他们可以按照自己选择的方式申请。”“它真正做的是为诺福克南方和我们的股东解决了很多现有的财务风险，并消除了这种风险。”
美国交通部长皮特·布蒂吉格星期三在一篇新的专栏文章中说，美国真正欠东巴勒斯坦的不仅仅是金钱支付，而是要使铁路安全。他再次呼吁国会通过出轨事件后提出的一项改革方案，该方案将为轨道探测器和检查设定严格的标准，并授权当局实施相关规定。
布蒂吉格说:“如果我们做对了，他们的社区不仅会因为出轨影响了那里的日常生活，而且会因为随后的挽救生命的改革而闻名。”
前美联社记者布鲁克·舒尔茨在宾夕法尼亚州哈里斯堡为这篇报道做出了贡献。
