阿肯色州小石城。（美联社）——阿肯色州最高法院首席大法官竞选的获胜者不会改变其保守的多数，也不会像过去的竞选那样吸引共和党团体的巨额支出。但结果仍将创造历史。
大法官凯伦·贝克和朗达·伍德将在今年的无党派决选中角逐即将离任的首席大法官丹·肯普的职位。在今年3月的最高法院四人竞选中，贝克和伍德是排名前两位的候选人，但两人都没有获得完全赢得竞选所需的多数票。
阿肯色州的法院严格来说是无党派的，但共和党支持的法官在法院以4比3的多数获胜。无论谁赢得竞选，这一多数都将扩大到5比2，共和党州长萨拉·赫卡比·桑德斯（Sarah Huckabee Sanders）将在明年填补最高法院的两个空缺。
贝克或伍德将成为该州第一位当选的女性首席大法官。贝蒂·迪基于2003年被任命为最高法院首席大法官。
伍德于2014年首次当选最高法院法官，并于2022年再次当选，他得到了包括桑德斯和参议员汤姆·科顿在内的共和党人的支持。阿肯色州共和党委员会也支持她的候选人资格。
然而，伍德说，她相信她在法院的经历表明她是一个独立的声音，不与任何一方一致。
伍德在接受美联社采访时表示：“我认为我的决定是符合法律的，但不一定会得到某一方或另一方的同意。”
贝克自2011年以来一直在最高法院任职，他没有回应美联社要求采访的多次信息。贝克在2022年赢得连任，击败了自称为宪法保守派的前共和党议员。
在采访中，贝克说她已经证明了自己是无党派的。
“我认为我的对手已经证明了她不是，”当被问及桑德斯的政治行动委员会支持伍德的竞选活动时，她告诉《阿肯色州民主党公报》。
过去几年，阿肯色州的法院选举一直是保守派团体的目标，他们花了大量资金，努力推动法院进一步向右倾斜。然而，这些团体并没有把阿肯色州作为今年的目标，而是把重点放在俄亥俄州和密歇根州等战场州更引人注目的竞选上。
两位候选人最近在一起关于堕胎权的诉讼中出现分歧，该法案将削弱罗伊诉韦德案被推翻后生效的州禁令。
伍德撰写了法院4比3的多数意见，支持该州拒绝支持该提案的请愿书的决定。法院裁定，该措施的发起人没有遵守对有偿签名收集者的书面要求。
在激烈的异议中，贝克问道：“为什么被告和多数派决定不让人民投票？”
当被问及这些意见如何澄清了大法官之间的差异时，伍德说：“我认为，很明显，哪种观点在司法上更克制，哪种观点在某种程度上试图左右公众情绪。”
贝克吹嘘她在法官席上的经验，并曾表示，如果当选，她将把重点放在提高律师执照上。
伍德表示，她希望推动法院系统的改革，使其更容易获得，包括听证会的文本通知和出庭的其他选择，包括夜间法庭和虚拟法庭。
伍德说：“我想具体做很多有限的事情，但主题是让它更透明，对市民更友好。”
无论谁输掉竞选，都将继续担任最高法院法官，但选举将使桑德斯明年获得第二个任命。大法官考特尼·哈德森（Courtney Hudson）今年3月被选为与她自己不同的最高法院法官，造成了一个空缺。哈德森将取代去年被桑德斯任命为最高法院大法官的科迪·希兰德。
