在屏幕上，福克斯新闻频道(Fox News)的人物描绘了一个英雄和恶棍分明的世界，保守派总是强大而正确的，而自由派总是软弱而错误的。但多米尼恩投票系统公司(Dominion Voting Systems)对福克斯提起的16亿美元诽谤诉讼中披露的不寻常的私人通信显示了他们的真实身份。对唐纳德·特朗普在2020年大选中失败的恐慌，这些主持人和运营该网络的高管们在极度的恐惧中畏缩不前。
他们担心的是让众议院议长凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)夜不能寐的怪物，是保守派媒体和共和党政客创造的怪物:被欺骗、愤怒和复仇的基础选民。
麦卡锡试图安抚这只野兽，他向福克斯新闻主持人塔克·卡尔森授予了2021年1月6日起义4.4万小时的独家监控录像。但每一次投降，麦卡锡和福克斯新闻只会让这个怪物变得更强大。
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要了解这一点，就从多米尼恩的诉讼开始吧。该公司生产选举软件和投票机，声称福克斯一再声称其系统被用于窃取2020年总统大选，从而诽谤了其业务。要想赢得这类针对新闻机构的诉讼，原告必须证明该机构的行为具有“实际恶意”——即它明知是虚假的，还是不计后果地无视事实。光有错误是不够的。
选举后几天发送的电子邮件和短信似乎恰恰表明了这一点。在直播中，福克斯散布有关所谓选举舞弊的谎言，并在不考虑可信度的情况下邀请嘉宾，包括鲁迪·朱利安尼和共和党律师西德尼·鲍威尔。与此同时，福克斯的明星和高管私下里贬低了这些人和他们所做的声明。
遵循保罗·沃尔德曼的观点如下
“西德尼·鲍威尔在撒谎，”卡尔森在一封电子邮件中写道。主持人肖恩·汉尼提(Sean Hannity)宣称，朱利安尼“表现得像个疯子”。
与此同时，福克斯新闻试图掩盖真相。该组织更正虚假声明的记者受到训斥和威胁。一位对鲍威尔和朱利安尼进行事实核查的记者被她的老板告知，高管们对此并不满意，她应该更好地“尊重我们的观众”。当福克斯如实报道乔·拜登的胜利时，卡尔森给他的制片人发短信说:“高管们明白我们在观众中失去了多少信誉和信任吗?我们是在玩火，真的。”当另一名记者核实特朗普在推特上散布关于选票被盗的谎言时，卡尔森要求解雇这名记者。
这些文件清楚地表明，福克斯新闻的明星和高管们不仅认为他们的观众是一群笨蛋，而且他们生活在恐惧之中，担心观众会背叛他们，除非他们不顾事实，准确地告诉观众他们想听的东西。
是谁教观众相信阴谋论，并认为任何不受欢迎的信息都一定是邪恶的谎言?当然是福克斯新闻。
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现在再来看看1月6日。麦卡锡知道事实。国会大厦暴动不是反法或联邦调查局的假旗行动。事实上，麦卡锡最初抨击了特朗普在煽动骚乱中扮演的角色，并驳斥了阴谋论。那么，他为什么要让阴谋论的传播者卡尔森独家接触监控录像呢?
没有什么神秘可言。卡尔森的制片人将在无尽的像素中寻找误导观众的图像:让他们相信骚乱并没有那么糟糕，或者特朗普的支持者不是罪魁祸首，或者整件事都是一个圈套。
这只会进一步说服卡尔森的观众否认1月6日的真相，并惩罚任何不同意的共和党官员。至于麦卡锡，这种做法是否会帮助他，让共和党人更有可能在下次选举中巩固他在众议院的微弱多数，或者控制参议院或白宫?恰恰相反。这只会让选民更有可能将他的政党视为极端分子和傻瓜，他们对一个极不受欢迎的前总统的痴迷感兴趣，而不是国家面临的真正问题。
就像福克斯新闻(Fox News)那些战战兢兢的伪装者一样，麦卡锡肯定觉得自己别无选择:要么给这头野兽喂食，要么被它吃掉。赢得未来是一个他们无法抓住的想法，因为他们如此疯狂地想多活一天。
共和党精英并非无能为力。他们帮助制造了这场混乱，如果他们愿意，可以把他们的基地推向现实。但他们不敢尝试。
