美国军方有许多军用运输机，但其中最令人印象深刻的是C-130大力神运输机，它于1954年开始服役。这架飞机可以运输从部队和装备到车辆和物资的所有东西。它在进入库存几十年后被大量使用，但它的用途不仅仅是运输。1967年，有人想出了一个聪明的主意，把大力神变成了武装直升机。
这并不是说他们把机关枪绑在车顶上，然后打上了战斗准备——AC-130是一种非常先进的对地攻击机，可以携带和运送一些重型武器。ac -130主要用于近距离空中支援、武装侦察和空中拦截，自越南战争以来，它们在美国每次重大军事行动中都发挥了作用。
与大多数作战飞机不同，AC-130的武器系统是侧装的，要求飞机从飞机的一侧面对目标。这使得AC-130有可能在巡航时向目标开火，尽管这在更激烈的战斗行动中会带来一些缺点。在很大程度上，AC-130是一种能够对目标进行弹药射击的野兽，但是，像任何作战飞机一样，它也有一些优点和缺点。
这架飞机有一些最致命的火力绑在飞机的侧面，它的打击。有很多变化，每一个操作都是为了实现特定的战斗功能。在整个越南战争中，ac -130歼灭了一万多辆卡车。早期的迭代从服役中退役，为现代AC-130让路，AC-130利用了其前身的许多特征，并增强了武器系统和设备。AC-130J幽灵行者于2019年7月开始服役，到2024年将有37架库存。
AC-130J“幽灵行者”拥有精确打击包和多种武器。它们的特点是30毫米和105毫米大炮，可以直接向目标射击。飞机还携带各种防区外精确制导弹药，包括GBU-30小直径炸弹、GBU-69小型滑翔弹药、AGM-176格里芬导弹和AGM-114地狱火导弹，所有这些都确保了“幽灵者”可以打击各种目标。
这架飞机的105毫米炮是一种榴弹炮大小的武器，通常安装在轻型坦克上，因此它在战场上摧毁装甲的能力绰绰有余。然而，美国空军正在考虑从未来版本的武装直升机上移除这些，因为未来的战役可能不需要它们。
首先，C-130并不是机动性最强的飞机，当它被改装成武装直升机时，机动性就更差了。机动性差使AC-130容易受到战斗机和防空地面火力的影响。另外，端口安装的武器系统在瞄准目标时限制飞机的方向。
这些限制确保了AC-130几乎总是在夜间操作，因为它在黑暗的掩护下不那么脆弱。另一个问题是飞机内部的空间，因为武器和弹药占据了机舱内的大部分空间。这使得操作困难，在某些情况下，危险。机组人员是另一个问题，因为AC-130需要两名飞行员，一名武器系统操作员，一名战斗系统军官，一名传感器操作员和四名特殊任务飞行员。
归根结底，AC-130最大的弱点是它的体积大、速度慢，这使它很容易成为地面上任何人的目标。克服这一点需要准确和及时的情报，以确保战斗空间对飞机的操作尽可能安全。虽然美国多年来在敌人的火力下损失了几架ac -130，但多亏了这些战术规划措施，绝大多数ac -130得以幸存。
