这个时机本可以更好。上周一,就在英国为即将到来的预算案而焦头烂额之际,来自欧洲议会(European Parliament)的三个代表团抵达英国。在公开场合,他们对前伴侣流露出善意,但私下里,他们偶尔也会感到些许沮丧。
他们听到工党一再宣称希望与欧盟“重置关系”,但尚未确切理解其含义。到他们周三离开这个国家的时候,情况不太可能变得更明朗了。他们甚至可能领会到,与欧盟的关系不在英国政府的优先事项清单上。
财政大臣雷切尔?里夫斯(Rachel Reeves)在提交一份长期以来被视为专注于推动经济增长的大胆预算案时,只提到了欧洲一次,包括在前任政府一连串的失败中:“它的脱欧协议损害了英国企业。”然而,她没有提及如何能够、也应该纠正这种伤害,甚至连“重启”这种随随性的说法都没有提及。
也许在幕后,三个代表团的成员发现了更多
鼓励。最乐观的似乎是来自安全与国防小组委员会的团队。欧洲的战争和特朗普再次当选美国总统的前景,不幸地为促进在安全方面的密切合作提供了肥沃的土壤。但对于来自外交事务和国际贸易委员会的来访者来说,这些预兆并不特别令人鼓舞——那是在奥斯本忽视了这个表明“重启”可能意味着什么的绝佳机会之前。
在没有任何积极因素的情况下,即使是最亲英的欧洲人也不可避免地会发现,他们的容忍度开始下降。当被问及未来可能的关系选项时,一名代表嘟囔道:“如果英国能执行已经达成的协议,那将是一个良好的开端。”
在这方面,温莎框架尤其令人不满。当Rishi Sunak在2023年初谈判时,他被誉为胜利,这是一个令人不安的胡言胡语,旨在安抚阿尔斯特统一党,特别是为北爱尔兰议会的复活铺平道路。
但统一党想要的更多,一些方面已经重新谈判,一些条款本应在今年秋天实施,现在却被推迟到明年。这应该会在欧盟引起一些挫折,这似乎完全可以理解。
英国拒绝接受欧盟(EU)提出的青年流动计划的提议,也造成了一些困惑。也许一些顽固的脱欧支持者会试图辩称,这只是他们强烈反对的“行动自由”的垫脚石,但这种完全站不住脚的论点可能很快就会被驳倒。
一个允许受限制的年龄组在严格限制的时间内迁移国家,要求签证和支付费用的计划并不等同于行动自由。这将给英国年轻人带来明显的好处,他们中的大多数人都反对脱欧,并因此而变得更穷,这对英国的酒店业来说尤其是个可喜的提振,因为英国的酒店业受到了年轻人大规模外流的严重打击
欧洲的员工。
诸如此类令人费解的决定,加大了欧盟搞清楚英国首相基尔?斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)及其团队究竟想从“重启”中得到什么的难度。在大选之前,他显然很担心会惹恼任何潜在的选民,其中包括那些支持英国退欧、希望远离欧盟的人。
但是现在他在政府里,斯塔默必须更加勇敢,就像他的总理一样。让与英吉利海峡对岸的巨大市场进行贸易变得更容易,显然是帮助经济增长的一条途径。
欧洲改革中心估计,在2022年,如果不脱欧,英国的年度税收收入将增加约400亿英镑。具有讽刺意味的是,瑞秋?里夫斯(Rachel Reeves)现在的增税目标正是这个数字。
政府心目中的“重置”并不等同于那些见不得人的二手车推销员的“重置”,他们有时会把里程表调回来,以表明车辆只行驶了实际行驶里程的一小部分。英国不能假装脱欧从未发生过,也不能接近于消除脱欧造成的损害。但是,迅速协调各个行业的贸易规则和法规,将促进该国迫切需要的增长。
英国在其对欧盟的意图上含糊其辞的时间越长,英国议会议员可能就越难以坚持他们上周仍公开支持的对欧盟积极友好的看法。
他们已经不得不与我们派奈杰尔·法拉奇这样的人坐在他们的
拿走他们的钱,同时不断嘲笑整个欧洲机构。克拉克顿的人民现在已经把法拉奇送到了威斯敏斯特,这一举动提供了一个不受欢迎的示威,表明反欧盟情绪在英国部分地区仍然很强烈。
但这个国家的大多数人并不认同这一观点。当代表团上周结束短暂的访问时,如果他们离开时认为里夫斯未能与欧盟建立更紧密的联系代表了这个国家,那将是非常令人失望的。