根据一项研究，老鼠可能成为打击濒危野生动物走私的最新武器，这项研究对训练有素的啮齿动物进行了研究，这些啮齿动物可以嗅出穿山甲鳞片、犀牛角、象牙和硬木。
研究人员训练了8只非洲巨型袋鼠来嗅出违禁品，即使它被藏在花生、树叶、假发和洗衣粉等常用的走私物品中。
国际刑警组织去年表示，非法野生动物产品的市场每年价值高达200亿美元（155亿英镑）。
Apopo的科学家们对这些老鼠进行了研究。Apopo是一家位于比利时、总部设在坦桑尼亚的非政府组织，该组织的啮齿动物还能嗅出地雷和肺结核。
以包括大卫·阿滕伯勒（David Attenborough）在内的环保主义者的名字命名，这些动物最初如果在穿山甲鳞片、木材、犀牛角或象牙的样品上捂住鼻子三秒钟，就会得到一粒食物。
在模拟实验中，它们穿着拴着皮带的红色小背心，前面拴着一个寻呼机，这样当它们发现违禁品时，它们就可以用前爪提醒它们的饲养员，这样它们就可以获得另一种食物奖励。
阅读更多
根据阿波波发表在《保护科学前沿》杂志上的研究，老鼠在8个月没有闻到穿山甲、木头和犀牛角后，能够完美地识别出它们。研究人员表示，这表明老鼠记忆气味的时间和嗅探犬一样长。
但是，他们说，他们对象牙的研究结果可能不准确，因为象牙是和犀牛角一起储存的，只接受犀牛角训练的老鼠嗅出了象牙。
2023年，在坦桑尼亚的商业首都达累斯萨拉姆港，这些老鼠也接受了现实世界的模拟测试。阿波波说，这些老鼠发现了85%的非法种植野生动物样本，甚至是通过集装箱的通风口。
