加拿大总理贾斯汀·特鲁多(Justin Trudeau)在其政党最近的内阁会议上宣布，他已指派两名部长监督“加拿大团队”处理与美国的关系，而不管我们的南部邻国11月的选举结果如何(唐纳德·特朗普可能会当选第二任总统)。长期以来，我一直主张对我们与美国的关系采取全员参与的方式，无论是在我担任政府官员期间还是此后。那么，为什么我发现自己在这一刻深感担忧呢?
加拿大与美国的关系是一种存在关系。我们的经济和安全依赖于美国。在国际上，不管你喜不喜欢，我们的影响力主要来自于美国对待我们的方式。这是世界上其他人如何对待我们的根本。
2015年特朗普首次登上政治舞台时，我是负责乔治亚州、南卡罗来纳州等美国东南部6个州的总领事。不久之后，他开始发起撕毁北美自由贸易协定的运动。讽刺的是，在我当时的领土上，从我们的贸易协定中获益最多的地方，很明显，许多美国人将投票反对他们的最大利益。我在MAGA的土地上。
认识到这一点，在2016年共和党大会之前，我花了几个小时与共和党人和保守派政治人士——任何可能在特朗普总统任期内产生影响的人——交谈。当时，他似乎并不那么有竞争力。但我想:为什么要冒险呢?利害攸关的事情太多了。
我与极端保守的议员们进行了无数次讨论，我很了解他们，他们很早就支持特朗普。这包括与当时的参议员杰夫·塞申斯(后来的司法部长)、国会议员汤姆·普莱斯(后来的卫生部长)和前州长桑尼·珀杜(后来的农业部长)共进午餐和晚餐时的深刻交流。很快，我就被介绍给了特朗普竞选团队负责贸易政策的工作人员。尤其是其中一位，他最后以特朗普的立法主管的身份加入了白宫，在我们的一次会议上跳舞唱歌，告诉我他在不列颠哥伦比亚省度蜜月，爱我们的国家。
我从那一刻学到了什么至今仍适用的东西?
首先，即使是最保守的共和党人也对加拿大友好。虽然我们可能不是最重要的，但他们知道为什么加拿大作为邻国对他们来说是一个积极的总体轮廓。然而，他们最看重的是人际关系。具体来说，这种关系不是机会主义的，而是建立在时间(多年)和相互尊重的基础上的，即使在存在明显差异的时候。(顺便说一下，他们中的许多人在幕后都有两党友谊。)
他们骄傲，多愁善感，扎根于家庭和社区。他们会邀请你去参加一场足球比赛，给你讲一些传奇的体育英雄故事，或者他们爷爷多年前的事迹。他们会慷慨大方，彬彬有礼。
虽然在这种情况下，最好避免把宗教和枪支管制作为谈话的话题，但当这些讨论真的出现时(比如，一位官员想带枪去加拿大打猎，却不被允许)，我知道了这些信念的来源:来自对政府越权的强烈反对，以及从长远来看弊大于利的信念。这些知识有助于我们向美国政府传达信息，从而引起两党听众的共鸣。
我还了解到，对我那些保守的美国同事来说，保持联系、发送与出生、毕业和其他生活事件有关的贺电意义重大。只是一个简单的或走了很长的路。我仍然是外交官，他们是民选官员，但尊重是私人的。此外，看到加拿大总领事点亮他们的手机，也让他们想起了他们与加拿大的特殊关系——我们在一起。
在努力建立信任之后，我最终能够代表加拿大要求一些事情，比如废除原产国标签(COOL)。只有在建立了这种关系之后，我才能希望他们就他们正在进行的工作征求加拿大的意见。
后来，一位这样的朋友，一位女国会议员(现在是参议员)帮助我安排了总理和当时的当选总统特朗普之间的首次通话。另一位内部人士同意在特朗普过渡团队在纽约举行的午餐会上慷慨招待我的大使，我碰巧知道正在进行，因为我与他们有联系。
根据我的经验，我是支持的，但也遗憾地怀疑，这个最新的伟大的加拿大队宣布。
首先，因为许多这样的关系是多年来形成的。让他们成为加拿大一年中的每一天的政策;这绝不应该在恐慌中进行。美国人会看穿的。当我们暗示他们都是未来需要解决的问题时，不要介意我们是在贬低共和党人。他们也注意到了这一点。相信我。我记得2016年9月，前众议院议长纽特·金里奇(Newt Gingrich)告诉我:“我们听到了你们对(当时的候选人)特朗普的看法。要非常小心，因为你在选边站队，这很难看。”
专家和加拿大人表达他们对美国政治的看法是一回事，但如果我们的政府问我，我们应该如何制定一个与邻国的制胜战略，我的第一个建议是:不要评论他们的选举，而是说这是一个国内问题，让美国人支持他们希望的人。而且，重要的是，加拿大将准备好与白宫和国会的任何人合作。
毕竟，如果美国政府干预我们的选举，表达对我们自己的民主领导人的偏爱，我们的国家将是第一个大声疾呼的国家。
第二，我会控制住关于这次新的魅力攻势的言辞。我只会在内部进行，允许政府官员与MAGA官员会面，我觉得这仍然存在阻力，或者至少是不舒服。如果我们真的想要2025年1月的保险，我们必须让人相信，而不是那么明显地自私或虚伪。当然，我们也不能高高在上，或大声疾呼我们认为哪位候选人最高尚。美国政客也会注意到这一点。
我们已经非常晚了。直到现在，在内阁撤退之后才这么做，暴露了我们的偏见:我们一直等到特朗普或共和党有机会重新掌权的情况变得很明显时才这么做。然而，这是我们再次发现自己的情况。这是我们的责任。
