媒体长期以来一直认为，自杀率在冬季达到峰值，此时白天变黑得更早，压力水平似乎上升，所谓的“假日忧郁”开始出现。这种情绪非常普遍，以至于在2022-2023年假期期间，新闻机构发布的有关自杀的报道中，有40%都是这样说的。
这些故事只有一个问题:在实际的自杀数据中不存在这种季节性趋势。事实上，在12月，世界各地的自杀人数通常会有所下降。
丹·罗默(Dan Romer)是宾夕法尼亚大学安嫩伯格公共政策中心(Annenberg Public Policy Center)的研究主任，他花了几十年时间追寻这个神话的起源，并努力纠正它。在12月4日发布的一份新报告中，他分享了全球调查数据的结果，这些数据显示了这个神话的程度，并提供了新的证据，证明寒假与自杀无关。
在今年早些时候的一项调查中，罗默询问了1500多名美国成年人，他们认为大多数自杀通常发生在什么时候:4月、6月、8月、10月或12月。81%的人选择了12月，尽管事实上在过去20年里，其他四个月发生的自杀事件更多。
很难确定媒体对冬季自杀激增的警告是否真的影响了公众对这一联系的错误看法，或者反之亦然。但罗默指出，他认为一些明显的文化因素可能有助于形成这些信念。首先是圣诞电影的流行，这些电影促使观众“想象如果你不在这里，世界会是什么样子，”罗默说——比如《生活多美好》和《圣诞颂歌》——这可能会让人们相信，在每年的这个时候，这是一些人急需的思考练习。
事实上，假日季节与自杀率上升没有关系，甚至可能起到保护作用。罗默说:“与人们的想法相反，冬天并不是人们想要结束生命的时候。”“在澳大利亚，他们的夏天是我们的冬天，他们现在实际上是自杀的高峰期。”他说，更重要的是，即使在天气较暖和的国家，12月仍然是自杀率较低的月份，这表明圣诞节的影响与人们认为存在的影响相反。
让假日自杀激增的神话永久化可能会对公众健康造成影响。他说:“报告自杀的建议强调，人们不应该特意说一年中的任何时候都更受欢迎。”“公众听到这些对他们没有好处。”它甚至可能有害;他说，关于“流行病”或“高峰时期”的信息可能会让那些已经在考虑结束生命的人打消念头。
真正有帮助的是分享基于证据的信息和资源，比如为那些经历心理健康危机的人设立的全国988热线。
如果你或你认识的人正在经历心理健康危机或考虑自杀，请拨打或发短信988。在紧急情况下，拨打911，或向当地医院或心理健康提供者寻求治疗。
