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文/金世贞
饲养宠物的韩国人越来越多，对如何处理死去的动物产生了担忧。
根据农林部的调查，截至2022年，韩国有25%的人拥有宠物。韩国消费者院去年进行的另一项调查显示，10名受访者中有4人埋葬了他们的宠物。然而，将宠物埋在公寓场地或附近的山上是违法的，可能会被处以高达100万韩元(722美元)的罚款。
在韩国，处理宠物尸体的方法有三种。
一种选择是，如果宠物在那里死亡，兽医诊所将动物与其他医疗废物一起处理。如果宠物在家中死亡，主人可以合法地将其遗体放入垃圾袋中，尽管这对他们来说通常是一种情感上的痛苦。第三种选择是使用私人焚化设施，也被称为“宠物葬礼设施”。
忠北清州市建国大学全球校区智能动物健康融合学科教授李振洪(音)表示:“由于地处偏远，人们不愿意使用火葬服务。”全国有75个宠物火葬设施，而首尔一个都没有。
“这些企业往往‘不在我家后院’。居民们不希望这些设施出现在他们的社区，担心他们的房价会下跌。”
这位教授强调了非法掩埋动物尸体的环境和健康风险。“它们可能会污染土壤和地下水。此外，如果死亡的动物携带致命病毒，人类最终可能会受到影响。”
动物权利活动人士正在推动改变宠物的法律定义:根据韩国法律，宠物被视为物品，不需要特殊的处理程序。他们认为，法律上的改变将赋予动物而不是物体单独的地位，最终将为政府介入并建造相关设施打开大门。但是，李说，这需要时间，因为那些不把动物视为伴侣的人强烈反对。
