10月4日，教皇弗朗西斯在梵蒂冈召开了世界主教会议。
第一阶段的神秘标题“主教会议”将持续到10月29日。
第二阶段将在一年后的2024年10月举行。
它已经酝酿了好几年，天主教会内部的一些人希望它将引领一种新的、更具包容性的思维方式。
其他人则担心，这可能标志着与2000多年来的教会教义和传统的决裂。
在主教会议前夕，梵蒂冈公布了教皇方济各(Pope Francis)的一封信，似乎表示愿意祝福同性婚姻，这让双方的立场都得到了支持。
“主教会议”一词的意思是“集会”，但教宗方济各将其描述为“一起旅行”，互相倾听，以辨别教会前进的最佳道路。
教宗方济各说，他希望从整个教会听到当地教区正在发生的事情，并询问教会可以做些什么来改善教区。
本届世界主教会议是世界主教会议的第16届普通大会。
天主教会的《教会法》规定了教会的管理和组织方式，将主教会议描述为一个协助教皇提出建议并“考虑与教会在世界上的活动有关的问题”的机构。
然而，妇女和非专业人士将首次在大会上拥有投票权。
到目前为止，主教会议的投票成员都是男性，这包括主教和10名当选的神父。
然而，在梵蒂冈4月份公布并得到教皇方济各批准的改革中，只有五名牧师将被选入主教会议，他们将由五名修女或姐妹加入。
在之前的主教会议上，女性作为观察员扮演着边缘角色，但这一次，她们将被允许投票。
大会共有464人参加，其中365人是有投票权的成员。
虽然大多数有投票权的成员是主教，但有70名非主教成员，其中54名是女性。
70名非主教成员是从七个国际主教会议中选出的。
教皇方济各煞费苦心地指出，主教会议“不是议会”，听取意见将是优先事项。
在场地的物理布局中可以看到这种对倾听的重视。
在以往的主教会议上，教皇在舞台上是冷漠的，其余的成员坐在舞台上——红衣主教、主教和牧师坐在前面，少数被邀请的平信徒坐在后面。
这一次，教友和主教们坐在10到12人的圆桌上(他们都使用同一种语言)讨论，而不是像过去那样照本宣科。
教皇方济各也参加了一些圆桌讨论，这些讨论由一名“调解人”监督，以“创造一种富有成效的动态”。
教会的一位女性投票成员解释说:“我们的目的是让这成为一次精神上的对话。
“这里没有太多的演讲，重点是说出我的真相，听别人分享的真相，看看这个过程可能会产生什么样的共识。”
10月28日，即主教会议第一阶段结束的前一天，有投票权的成员将对一份总结正在进行的对话的文件表示赞成或不赞成。
目前的主教会议已经酝酿多年，并于2020年3月正式宣布。
自2021年以来，全球13亿天主教徒被邀请就天主教会及其面临的挑战发表意见，以帮助指导该机构度过21世纪。
在爱尔兰，来自地方教区的见解被提炼成一份全国性的综合文件，而这份文件又被转化成一份大陆文件，提交给主教会议。
爱尔兰主教会议表示，“特别注意那些可能被排除在外的人，如妇女、LGBTQI+社区成员、旅行社区成员和难民”。
对虐待幸存者也进行了“倾听过程”。
这份来自爱尔兰主教会议的报告发现，“所有年龄段的人都强烈要求教会充分接纳LGBTQI+人群”。
虽然教皇方济各的“富有同情心的方式”被描述为“变革和赞赏”，但也有人呼吁教会为其对待LGBTQ+社区的方式道歉。
LGBTQI+焦点小组提交的一份报告指出:“尽管教会现在很少谴责同性恋，但它间接创造了一种氛围，在这种氛围中，对同性恋者的身体、心理和情感虐待是可以容忍的，甚至是鼓励的。”
一些人呼吁改变教会的教导，另一些人则表示“担心”这会导致教会“遵从世俗标准”。
同时，报告指出，“收到的几乎每一份意见书都提到妇女在教会中的作用”。
一些意见书还呼吁允许女性担任神职，这一禁令得到了教皇方济各的支持。
会议还呼吁教会“反思教会和国家以及社会文化规范给妇女带来的不公正”。
该报告还将“爱尔兰教会的身体、性和情感虐待及其隐瞒”描述为一个“开放性伤口”。
爱尔兰主教会议向主教会议赞扬了这份报告，并表示希望这份报告能带来“更包容的外展，向那些离开教会的人伸出援手，在某些情况下，他们感到被排斥、被遗忘或被忽视”。
本届主教会议是梵蒂冈首次如此公开地涉入当今许多有争议的社会问题。
讨论的话题包括LGBTQ+人群在教会中的地位、女性是否应该被任命、已婚男性是否可以在神职人员不足的地区担任牧师等。
虽然在教会内部的讨论是私下的，允许坦率的讨论，但它们不是秘密的，LGBTQ+社区的加入经常出现在媒体简报中。
在主教会议前夕，五名保守派红衣主教质疑教皇弗朗西斯对同性伴侣的祝福。
几年来，比利时和德国的天主教会一直在为同性伴侣祈福，而没有得到梵蒂冈的批准。
五位枢机主教表示，他们的目的是告知信徒，“这样他们就不会感到困惑、错误和沮丧”。
在主教会议前两天公开的回应中，教皇弗朗西斯似乎提出了一种由牧师祝福同性伴侣的方式。
虽然教皇坚持认为教会只承认一男一女之间的婚姻，但他说:“我们不能成为只否认、拒绝和排斥的法官。”
他写道:“牧灵的谨慎必须充分辨别，是否有一种由一个或多个人要求的祝福形式，不会传达错误的婚姻观念。”
教皇方济各在主教会议前夕的这一回应被许多人视为为未来的讨论奠定了基调。
天主教会的保守派长期以来一直与教皇方济各不和，声称他有可能在教会中制造混乱和分裂，并对同性恋权利或独身等问题上的教义变化表示担忧。
教皇方济各(Pope Francis)上任之初曾说:“如果一个人是同性恋，并且愿意寻求上帝，我凭什么来评判这个人?”这番话首次招致了他们的愤怒。
一名意大利记者问教皇方济各，他会对寻求和解圣礼的同性恋者说些什么。
随后，教皇弗朗西斯呼吁教会为其对LGBTQ+社区造成的伤害道歉，他说:“我们基督徒必须为很多事情道歉，不仅仅是对同性恋者的待遇，但我们必须请求宽恕，而不仅仅是道歉。”
在2018年8月访问爱尔兰期间，教皇被问及他会给同性恋孩子的父母什么建议。
“不要谴责;对话，理解，给他们空间，让他们表达自己。”
“沉默永远不是补救办法。忽视同性恋的儿子或女儿是缺乏父爱和母性的表现。
“你本来就是我的儿子或女儿;我是你爸爸，妈妈……我们谈谈吧。”
在主教会议的365名投票成员中，教皇弗朗西斯选择了120名。
教皇方济各亲自挑选的人中包括詹姆斯·马丁神父，他是LGBTQ+天主教徒的牧师。
去年，马丁神父说:“我对LGBT人群说，这也是你们的教会。如果你受洗了，那么你就和当地的牧师或主教，甚至教皇一样，都是教会的一部分。这也是你的教堂。”
教皇方济各还亲自挑选了格哈德·迈勒枢机主教。
他经常批评教皇方济各，称目前的主教会议是对教会的“敌意收购”，并指责马丁神父传播异端邪说。
与此同时，教会内的女性希望这是抓住机会真正改变她们的角色的时刻。
女性被禁止担任神职和最高权力职位，但可以说她们承担着教会的大部分工作——在天主教学校教书，经营天主教医院，并将信仰传给下一代。
长期以来，他们一直要求在教会管理中拥有更大的发言权，甚至有权被任命为牧师。
在主教会议开幕弥撒之前，支持女性牧师的人展开了一条巨大的紫色横幅，上面写着:“祝圣女性”。
曾经有一段时间，大多数天主教弥撒都是由背对着会众的牧师用拉丁语说的。
然后在60年代初，第二次梵蒂冈会议试图将教会带入现代世界，并允许牧师在面对会众时讲当地语言进行弥撒。
有人说，继本届主教会议之后，第三届梵蒂冈大公会议可能正在筹备中，在神父独身或任命女性为神父方面将发生翻天覆地的变化。
就这一点而言，方济各教皇给即将召开的第三届梵蒂冈会议泼了一盆冷水。
其他人则认为，世界主教会议之后不会有什么变化，会议将在2025年初全面结束，届时将向教皇提交一份关于世界主教会议的最终文件。
该文件将在明年这个时候举行的第二次世界主教会议之后制定。
然后，教皇方济各将决定是否将调查结果纳入一份被称为使徒劝谕的教皇文件中。
如果得到教皇的批准，它将成为教会官方教义的一部分。
虽然在以前的禁忌话题上进行真正改变的可能性给许多女性和进步的天主教徒带来了希望，但它也引发了保守派的警惕，他们警告说，这可能导致教会分裂。
- Diarmuid Pepper将于下周从罗马报道主教会议，您可以关注X，以前称为Twitter， @Diarmuid_9
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