如果你醒来发现自己嘴巴张得大大的，喉咙像撒哈拉沙漠一样干，枕头上有一滩口水，请举手。
你可能会责怪重力，继续你的一天——但如果你的嘴变成吊桥更常见，而不是例外，你可能实际上是在处理一个慢性口腔呼吸的案例。
除了口干和口水渍，其他症状还包括喉咙持续疼痛或沙哑、声音嘶哑、口臭、早晨头痛、黑眼圈，以及尽管睡了一晚还是感到超级疲劳。
“尽管这些症状有很多不同的原因，但它们的结合增加了一个人在夜间长期用嘴呼吸的可能性，”北卡罗来纳州北卡罗来纳大学医学院神经鼻科主任兼耳鼻喉过敏服务医学主任查尔斯·艾伯特博士告诉《赫芬顿邮报》。
至于为什么会这样，那要看个人了。你可能只是出于习惯在晚上用嘴呼吸，或者你的身体可能会发出信号，告诉你有什么不对劲。
当你打瞌睡时，你的面部肌肉逐渐放松，让你的嘴巴自由地张开。
北卡罗来纳大学医学院耳鼻喉科助理教授克里斯汀·德马森博士在接受《赫芬顿邮报》采访时表示:“口腔呼吸可以在夜间的任何时候发生，但最常见的是在深度睡眠阶段，此时人们对上呼吸道肌肉的控制力较弱。”
虽然你的嘴在贪睡测试时张着并不会自动导致用嘴呼吸。在这种情况下，通常是重力的双重作用和鼻腔阻力的增加——潜在的阻塞使通过鼻子呼吸变得困难，所以身体切换到口呼吸模式，试图改善气流。
一些潜在的阻塞是暂时的，如鼻塞或过敏或感冒引起的阻塞。埃伯特说，某些药物也会导致充血，包括降压药、抗抑郁药和非甾体抗炎药。
其他阻塞是解剖性的，因此很难单独治疗，如鼻中隔偏曲、鼻息肉或扁桃体肿大。
另一个罪魁祸首是睡眠呼吸紊乱(SDB)，这是一组以睡眠中异常呼吸模式为特征的疾病(比如:打鼾、睡眠呼吸暂停)。
圣路易斯大学正畸学副教授、美国牙科睡眠医学学会主席米切尔·莱文博士告诉《赫芬顿邮报》说:“一般来说，SDB是由于一些障碍和其他生理过程的结合，这些生理过程要么发生得太慢、太不规律，要么在睡眠中没有发生。”
德马森说，如果你在晚上仰卧，你更容易用嘴呼吸:这种睡姿可以让你的舌头和上颚更多地向喉咙内回落，最终使你的气道变窄。
睡前喝酒还会导致气道肌肉松弛，进一步加剧你在睡眠中张嘴和上呼吸道塌陷的可能性。艾伯特说，吸烟也会导致慢性口腔呼吸，因为它会引起鼻腔炎症。
床垫公司的神经学家和睡眠专家克里斯·温特博士在接受《赫芬顿邮报》采访时表示:“没有太多证据表明，吸气本身会造成重大伤害。”
更有可能的是，长期的口呼吸会在体内产生多米诺骨牌效应，随着时间的推移，会导致某些健康并发症的出现，专家们仍在努力理清其中的确切途径。
德马森说，例如，由于缺乏唾液流动而导致的口干会导致口臭、蛀牙和牙龈疾病。根据梅奥诊所的说法，没有唾液来中和口腔中细菌产生的酸，就会让你更容易接触到微生物，这些微生物会繁殖，导致身体其他部位的炎症、感染和疾病，包括心内膜炎(一种心脏感染)和心血管疾病。
用鼻子呼吸还有一些重要的好处，是你用嘴呼吸时所忽略的:“用鼻子呼吸可以过滤、加热和加湿空气，”埃伯特说。“这样可以降低感染的风险，滋润气道，促进氧气循环。”
根据梅奥诊所的说法，鼻子还有一个额外的好处，它能产生一氧化氮，这是一种心血管和免疫系统的兴奋剂。
通过鼻子呼吸，一氧化氮被吸收并运输到全身，扩张血管，最大限度地提高器官和组织对氧气的吸收。“口腔没有这些特性，”艾伯特说。
DeMason说，因为慢性口呼吸会导致气道变窄，它本身就是睡眠呼吸障碍的一个原因，并且会加重潜在的睡眠障碍的严重程度，比如阻塞性睡眠呼吸暂停。
最重要的是，身体在睡眠中完成的恢复任务——治疗和修复心脏和血管，平衡荷尔蒙，增强身体抵御细菌和疾病的决心——被长期的口腔呼吸永远打乱了。
美国国家心肺血液研究所(National heart, Lung and blood Institute)表示，所有这些都会导致身体睡眠不足，增加患心脏病、高血压和中风等健康问题的风险。
显然，停止张着嘴睡觉的最好方法是找到并治疗原因，比如堵塞和潜在的结构问题。可能的治疗方案包括:
莱文说:“很多时候，用嘴呼吸可能是鼻腔堵塞的结果。”“使用生理盐水喷雾、洗鼻壶或抗过敏药物通常可以缓解鼻压，打开鼻道，让你在夜间更容易用鼻子呼吸。”(鼻梁上的鼻贴也是如此。)
改掉仰卧的习惯，或者用枕头托着头可以帮助打开鼻腔导气管，减少口腔呼吸。“可调节的底座也是帮助抬高头部的好方法，”温特说。
德马森说:“如果一个人的口呼吸是习惯性的，一些再训练练习会有所帮助。”一种选择是肌功能疗法，这基本上是一个锻炼口腔、舌头和面部肌肉的计划。
肌功能治疗师可能会分配给你的锻炼包括:
箴发元音时，要么发，要么发连续的或间歇的
按下整个舌尖抵着软硬的上颚，然后用力往里挤ngue o进入口腔底部。
吹响派对号角。
奖励:研究表明，这些运动可以通过鼓励身体在睡眠中保持气道畅通来减少SDB。
温特说，除非你去看了专家，从睡眠和呼吸的角度确定到底发生了什么，否则不应该考虑这些选择。当有一个潜在的问题阻碍你在睡眠中通过鼻子呼吸的能力时，限制你的身体唯一的补偿方式是非常危险的。
Levine说:“治疗SDB的一种方法是尽量减少或减少梗阻性组织的影响。”软腭是梗阻的关键部位。”例如，在阻塞性睡眠呼吸暂停中，软组织在睡眠中塌陷并阻塞气道。
莱文说，口腔用具(由接受过牙科睡眠医学培训的牙医定制)的设计目的是“通过改变解剖结构，使最容易塌陷的肌肉变得僵硬，并减少塌陷发生的可能性”。
温特说:“如果发现有人患有阻塞性睡眠呼吸暂停，医生很可能会让他们在晚上戴上一种名为持续正压通气疗法(CPAP)的面罩。”“口罩的空气压力有助于保持呼吸道畅通，防止呼吸道塌陷或堵塞。”
结构性问题和阻塞，如鼻中隔偏曲、鼻息肉或扁桃体肿大，可能需要手术来减少鼻腔阻力，DeMason说。
如果你已经用尽了所有可以控制慢性口腔呼吸的非处方选择，而宁静的睡眠仍然是MIA，那么可能是时候咨询医生了，比如耳鼻喉科或睡眠专家，他们可以为你定制治疗计划。
