精英运动员总是有很小的时间来适应一些重要的生活事件。
这就解释了为什么每年圣诞节都会掀起一股“运动”婚礼的风潮，也解释了为什么内奥米?卡罗尔(Naomi Carroll)最近的一周年结婚纪念日如此明显地不浪漫。
在西班牙举行的最后一场欧洲奥运会曲棍球预选赛(1月13日至21日)的准备工作包括在瓦伦西亚进行为期两周的圣诞前训练营。
这些爱尔兰女子直到12月23日才飞回家，并立即在新年开始训练，几乎没有时间吃节日食物或玩耍。
卡罗尔一边教书一边打国际冰球，她于去年1月2日结婚。12个月后，她在都柏林参加了一场密集的国家训练营，然后启程前往另一场与命运的重大约会。
“啊，我确实吃过圣诞晚餐，只是没有第二份!”但是圣诞购物都是在网上完成的，我不得不错过庆祝我的结婚纪念日，”她笑着解释道。
如果爱尔兰下周在瓦伦西亚取得前三名，并在2019年首次获得奥运会资格，那一切都是值得的。
作为一个在精英运动中经历了很多艰苦的人，卡罗尔会比大多数人更感激有资格参加第二次奥运会。
2018年，当绿军突然将整个国家变成令人眼花缭乱的球迷时，这位克拉特罗女子(已经代表国家队出场111次)是爱尔兰两名不出征的预备队球员之一。从远处观察他们兴高采烈、历史性地夺得世界杯银牌的过程，不仅仅是有点苦乐参半。
“我当时24岁，这很艰难，”她补充道。“但是运动总是会很艰难，你会从这些经历中学习，它只会让你更渴望回归。”在那之后，我撕裂了我的十字架，这让我对一切都有了新的认识。”
世界杯决赛六天后，她在全爱尔兰四分之一决赛中代表克莱尔队替补出场，伤到了膝盖;就像把盐不是撒在伤口上而是塞在伤口上。
在肖恩·丹瑟(Sean Dancer)召回这位速度飞快的前锋之前，经历了包括新冠肺炎在内的艰难时期。2021年3月，她在贝尔法斯特与英国队的比赛中复出，在东京实现了她的奥运梦想。
“这就是为什么每次我有机会穿上爱尔兰球衣对我来说都意义重大。当你站在另一边时，你就会知道它有多特别，”这位现在已经有140顶帽子的女士说。
2022年，她打进一球，为天主教学院赢得了第一个爱尔兰杯冠军。
2023年，当爱尔兰队在欧洲杯上取得最好成绩(第五名)时，她还在对阵意大利队的比赛中打进了一个至关重要的进球，这为他们赢得了最后一次参加奥运会的机会。
0 - 5负于德国是他们在欧洲杯上唯一明显的挫折，但卡罗尔说:“我们真的学会了如何在锦标赛中迅速反弹。”我们的目标是进入前五名，进入预选赛，这正是我们所做的。”
Gaelcholáiste Luimnigh的爱尔兰/数学老师和球队唯一的明斯特球员(Roisin Upton现在在都柏林)使他们的日程安排特别繁忙。
“但我的工作是和别人分担的，很幸运我的老板尽可能地支持我。对于像这样的资格赛，你有‘运动假’。我只需要偶尔请一天私人或无薪假，如果(爱尔兰承诺的)是周末或假期，我就很幸运了。”
然而在过去的一年里，为了争取2024年巴黎奥运会的参赛资格，这位前克莱尔双星选手承认自己比大多数人都要忙，她妈妈的堂兄莫·凯利(Mo Kelly)说服她去“学院”尝试冰球。
“我丈夫没怎么见过我，”她笑着说。
“我们去过西班牙几次，再加上阿根廷、德国和贝尔法斯特的训练营，我每周一晚上都在都柏林，如果没有俱乐部比赛，周六也可能会去。”
“但我喜欢它。自从为克莱尔效力以来，我已经习惯了忙碌的生活方式，我绝对认为运动是一个很大的帮助。你可以从不同的运动中学到很多东西。”
由于定位球专家克洛伊·沃特金斯和贝丝·哈珀的回归，这支焕然一新的爱尔兰队有9名球员参加了2021年奥运会的历史性首秀，他们之间有着明显的联系和乐观。
卡罗尔也不是他们唯一的伪装，队长凯蒂·穆兰(在2022年与她的科尔雷恩俱乐部Eoghan Rua一起赢得了全爱尔兰青年俱乐部的冠军)和凯里双胞胎(米歇尔和尼亚姆)也很擅长投掷。
她解释说:“作为一个完整的团队，我们在一起度过了一年多的时间，在过去的两年里，我们一直在为此进行培训。”“我们之间的关系真的很好，年轻和经验的完美结合。我们一起经历过高潮和低谷，所以我们很有韧性。
“去年11月，我们两次击败西班牙，都是在西班牙，”她指出。“然后在圣诞节前，我们又有了一场精彩的五队比赛，对手是印度、比利时、德国和西班牙。我觉得我们的机会很大。我们真的很支持自己。”
