如果有逃税大奖赛，伯纳德·埃克莱斯顿可能刚刚赢得冠军头衔。埃克莱斯顿曾被戏称为“F1最高领袖”，他以担任F1首席执行官而闻名。但这位92岁老人的巨额财富可能会急剧缩水，因为他在周四承认了税务欺诈指控，距离审判开始还有一个月的时间。
争论的焦点是一个总额超过4.16亿英镑(或4.92亿美元)的海外信托，埃克莱斯顿承认他没有向英国税务海关总署(HMRC)报告。
他同意为长达数十年的税务欺诈支付高达6.52亿英镑(约合7.93亿美元)，其中包括利息和罚款。这是一项破纪录的和解;两名税务专家告诉《金融时报》，这是个人因欺诈向英国税务与海关总署支付的最高金额，而税务顾问雷·麦肯表示，3.3亿英镑的罚款“毫无疑问是历史上最大的”。检察官理查德·赖特(Richard Wright KC)表示，部分原因是埃克莱斯顿被追究了1994年至2022年间18年的逃税责任。
这起诉讼的起源可以追溯到2012年，当时英国税务海关总署首次调查了埃克莱斯顿。2015年，根据所谓的合同披露机制(CDF)或“COP9”，埃克莱斯顿有机会通过罚款来澄清任何税务错误。据报道，他说他不是英国境外信托的关联受益人，而实际上他与几家信托有关联;其中一家公司将4.16亿英镑(6.46亿美元)从瑞士账户转移到新加坡账户。
据英国《金融时报》报道，赖特在法庭上表示，虽然他知道这些资产，但“并不完全清楚所有权是如何构成的”(赖特没有回应《财富》杂志的置评请求)。
埃克莱斯顿的民事和解，以及他的年龄帮助他避免了牢狱之灾;他被判处17个月监禁，缓刑两年，因为他在此期间没有从事任何非法活动。埃克莱斯顿的律师克莱尔?蒙哥马利(Clare Montgomery KC)认为，鉴于埃克莱斯顿“虚弱”的健康状况和已经支付的巨额罚款，应该从轻处罚(她拒绝接受《财富》杂志(Fortune)的采访)。
在他的欺诈丑闻和关于弗拉基米尔·普京是“一流人物”的两极分化言论之前，埃克莱斯顿是一件事的代名词:一级方程式赛车。他购买了赛车系列的版权，并经营了40多年，最终在2017年以80亿美元的价格将其出售给自由媒体。在他的任期内，f1迅速流行起来，尤其是在过去的几年里。该系列的成功也鼓舞了埃克莱斯顿;福布斯估计他的净资产为29亿美元。
不过，这可能是他最后一次绕场庆祝。首席皇家检察官安德鲁·彭黑尔发表声明说:“英国社会的所有成员，无论他们多么富有或多么出名，都必须纳税，并对英国税务与海关总署透明公开他们的财务状况。”
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