众议员马特·盖兹(Matt Gaetz)在上周激烈的议长之争中脱颖而出，成为了华盛顿人人都爱恨的国会议员。
盖兹把凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)称为“沼泽里最大的鳄鱼”，是“游说团体的头头”，他竞选众议院议长是一场“虚荣的运动”，但他的共和党同僚希望这位佛罗里达州议员知道，他们认为他是一个“d名单人物”和“自恋者”。
欢迎来到共和党控制的众议院的最初几天，在那里，意识形态多样化的共和党和微弱的选票优势意味着侮辱似乎会持续下去。
40岁的盖兹是20名不支持麦卡锡的议员中最引人注目、也是最受诋毁的人之一，他们不支持麦卡锡谈判改革，这些改革将削弱议长的权力，限制政府开支，并为强硬的保守派在强大的委员会中创造席位。
在盖兹和其他五名持不同政见者的帮助下，麦卡锡在第15次竞选中赢得了议长职位，他们投票“在场”，而不是反对他。他们不太可能让他忘记这件事。
经过四天的激烈战斗，麦卡锡称赞盖兹结束了僵局。盖兹告诉记者，他已经从麦卡锡那里找不到东西了。
盖兹特别想领导众议院军事委员会的一个小组，以换取他的支持。周五上午，麦卡锡拒绝担任交易小组委员会的领导职位，但目前尚不清楚麦卡锡是否屈服于盖兹的要求。
电视上播放了这场议长之争，C-SPAN电视台的摄像机毫无限制地拍摄了这场争论。这场争论突显了盖兹个人对共和党最高领导人的强烈反对，以及他的同事对他以及他经常使用的喷子式策略缺乏耐心。
在周五晚上众议院最戏剧性的时刻之一，在第14次投票中，麦卡锡请求盖兹的帮助，当时投票总数陷入50%的僵局，麦卡锡无法获胜。
“来吧，马特，你在干什么?”我们讨论过这个问题，”麦卡锡告诉盖兹。但盖兹一直说:“不，你们违背了协议。”
“这不是真的。没有人背弃协议。”
随着紧张的谈话和相互指责的展开，会议室后面爆发出推推搡搡的骚动。武装部队主席迈克·罗杰斯突然愤怒地试图接近盖兹。
罗杰斯告诉盖兹，“我们会记住这一点。我们不会忘记的。”
麦卡锡的盟友、前摔跤手盖伊·雷切瑟勒(Guy Reschenthaler)在一定程度上阻碍了罗杰斯。众议员理查德·哈德森抓住他，用胳膊捂住罗杰斯的脸，把他拉开。
这一刻是一整天积累起来的挫败感的有形表现。星期五早些时候，数十名共和党人离开众议院，一些人咒骂，而盖兹称麦卡锡是“特殊利益筹款界的勒布朗·詹姆斯”。
即使在麦卡锡最终获胜之后，共和党人仍然对这种公开的场面感到恼火，这种场面让许多美国人在周五深夜紧盯着有线电视新闻和以沉闷著称的C-SPAN。
加州共和党众议员戴维·瓦拉道(David Valadao)在一份声明中说，“我对少数几个把这个过程当成游戏的同事深感失望。”
盖兹自2017年进入华盛顿以来一直处于共和党的边缘。2018年，《GQ》杂志将他誉为“特朗普时代华盛顿最特朗普的国会议员”。
尽管他在几乎所有方面都是公开的保守派，但他支持大麻合法化，并偶尔在这个问题上与民主党人合作。他独特的政策兴趣、鲁莽的风格和在Twitter上的骂人行为，使他成为一个谜，即使在后特朗普时代的华盛顿也是如此。
盖兹的个人生活进一步疏远了他。2020年，司法部开始调查盖兹与一名17岁女孩发生性关系以换取金钱的指控。
据《华盛顿邮报》报道，盖兹否认了这一指控，司法部检察官此后拒绝提出指控，理由是由于一些证人的可信度，定罪缺乏确定性。
麦卡锡没有为盖兹辩护，并表示如果指控属实，盖兹应该被赶出国会。
盖兹在进入新的国会会议时似乎获得了新生，并希望实现他长期以来寻求的影响力。
2017年秋天的一个深夜，盖兹离开了众议院衣帽间。在大厅的另一边，时任筹款委员会主席凯文·布雷迪正在与共和党高层举行会议，就特朗普标志性立法成就《减税和就业法案》的最终细节进行谈判。
“他们不让我这样的人进入筹款委员会，”他对记者哀叹道，他指的是负责税收、贸易和医疗的久负盛名的筹款委员会。
这可能是真的。但盖兹在2023年找到了一个可能更强大的位置，他是一个无畏的持不同政见者，在一个由一位迫切需要他投票的议长控制的会议室里，他的优势非常微弱。
