威斯康星州麦迪逊。(美联社)——第二名保守派前威斯康辛州最高法院法官被要求对周三弹劾一名自由派法官的史无前例的举动进行调查,他对此表示反对。
前大法官乔恩·威尔科克斯告诉美联社,没有任何理由弹劾大法官珍妮特·普罗塔谢维奇,因为她在竞选期间就重新划分选区和接受威斯康星州民主党捐款发表的言论,一些共和党议员提出了弹劾她的理由。
“我不赞成弹劾,”威尔科克斯在接受美联社电话采访时表示。“弹劾是人们一直在谈论的事情。但我认为这是非常严肃的事情。”
威斯康辛州宪法保留了对“公职腐败行为、犯罪和轻罪”的弹劾。
威尔科克斯与前大法官戴维·普罗塞和佩兴斯·罗根萨克一起,被共和党众议院议长罗宾·沃斯任命调查可能的弹劾案。
普罗塞星期五在给沃斯的一封电子邮件中建议反对弹劾,他说:“就我们目前所知,不应该试图弹劾普罗塔谢维茨大法官。”普罗塞告诉沃斯,他认为普罗塔谢维奇没有达到弹劾的标准。
包括周三在内,罗根萨克都没有回复寻求置评的众多信息。周三,沃斯没有回复寻求置评的短信。
沃斯提出,如果普罗塔西耶维奇不回避一项重新划分选区的诉讼,她将弹劾她,该诉讼旨在推翻共和党绘制的立法区边界地图。周五,她拒绝回避,法院以4比3的投票结果,按照党派路线听取了重新划分选区的挑战。
沃斯要求三名前法官审查弹劾的可能性,但他拒绝透露他们的名字。普罗塞告诉美联社,他是该小组的成员,但其他法官要么说他们不在其中,要么没有发表评论。
在一份法庭文件中,沃斯确认了另外两人是罗根萨克和威尔科克斯。沃斯挑选的三位候选人都是保守派。罗根萨克在最高法院工作了20年,她今年的退休造成了这个空缺,普罗塔谢维奇在4月份的选举中获胜,填补了这个空缺。
Wilcox于1992年至2007年在最高法院任职,Prosser于1998年至2016年任职。
一个国家司法纪律小组也驳回了对普罗塔谢维茨的几项投诉,指控她在竞选期间的言论违反了司法道德准则。
作为公开记录要求的一部分,普罗塞将这封电子邮件交给了自由派监督组织美国监督。该组织还提起诉讼,称沃斯成立的小组违反了州公开会议法。
沃斯在周三提交的法庭文件中说,他从未要求三位退休法官准备报告或任何其他书面工作。
威尔科克斯说,他没有提交书面报告的计划。他说,他、普罗塞和罗根萨克见过一次面,他当时告诉他们,他认为弹劾没有根据。
威尔科克斯说,他在过去两天内将自己的意见告知了沃斯。
沃斯说,他向前任大法官征求意见与议员私下会见他人没有什么不同,也没有违反《州公开会议法》。
沃斯在法庭上说:“我从未要求他们见面,讨论任何话题,或进行任何政府事务。”“我不知道退休的法官们是否已经或将会相互合作,因为我没有指示他们应该如何研究弹劾这个话题。”
今年8月,就在普罗塔谢维奇加入最高法院之后,沃斯提出了弹劾的威胁,这是15年来保守派首次将多数控制权从保守派手中转移到自由派手中。
沃斯认为,普罗塔谢维奇在竞选期间称这些地图“被操纵”和“不公平”,因此对重新划分选区的案件进行了预先判断。沃斯还表示,她接受了威斯康星州民主党近1000万美元的捐款,这将对她的裁决产生不当影响。
普罗塔谢维奇星期五驳斥了这些论点,指出其他法官也接受过竞选资金,也没有回避过案件。她还指出,她从未承诺或保证以任何方式对选区重划诉讼作出裁决。
其他法官,无论是保守派还是自由派,过去都曾就可能出现在最高法院面前的问题发表过意见,尽管并不总是像普罗塔谢维奇那样在竞选期间发表过意见。现任法官也接受了政党和其他与法庭案件有利害关系的人的竞选资金,而且没有回避。但他们都没有面临弹劾的威胁。
普罗塞和罗根萨克在法院任职期间接受了威斯康星州共和党的实物捐赠。在2013年的最后一次竞选中,罗根萨克还接受了共和党候选人委员会和县级政党的竞选资金。
罗根萨克和普罗塞投票通过了一项规定,允许法官审理涉及竞选捐款人的案件。2017年,也就是普罗塞离开法院一年后,罗根萨克投票否决了54名退休法官和法官要求制定更严格的回避规则的呼吁。
罗根萨克和威尔科克斯分别向普罗塔西维奇的对手、沃克夏县巡回法官詹妮弗·多罗(Jennifer Dorow)捐赠了1000美元。她在初选中排名第三,落后于普罗塔谢维奇和另一位保守派候选人丹·凯利。威尔科克斯在2020年给了凯利500美元。
普罗塞今年还向凯利的竞选活动捐赠了500美元。罗根萨克没有给凯利钱,但在他在初选中获胜后,她确实支持他。