上个月，卡尔斯巴德的环太平洋小学（Pacific Rim Elementary School）举行了一场大型的学生户外集会，向他们社区的退伍军人致敬，其中包括学生的父母或祖父母，并邀请了当地社区的退伍军人。
许多学生创作了“亲爱的老兵，我向你致敬！”的艺术项目，并给退伍军人写感谢信，分发给与会者和其他卡尔斯巴德退伍军人。
作为一名服役八年的退役海军情报官员，我主动回复了三封感谢信，它们都是年轻学生写的。
但是，我读了这三位的一封信，在感谢退伍军人为国家服务的同时，也提出了一些尖锐的想法和问题。在感谢老兵们冒着生命危险为我们的国家而战之后，一个小男孩问道：“你们失去了多少人？”大概有80个人吧？”
这是我给他写的回信。
“你给退伍军人的信是发自内心的，我想解释的是，虽然确实有太多的退伍军人经历过战斗，失去了一些朋友，比如士兵、海军陆战队员和水手，但大多数现役美国退伍军人从未经历过战斗，除了那些自愿被部署到战区帮助国家打击坏人和恐怖分子的人。
“军方希望训练和维持美国的防御力量，以防止冲突的发生。战争耗费了我们大量的税收，导致勇敢的美国人被杀害、受伤或终身残疾。外交和国家间的公平贸易可以更好地维护世界和平。
“我建议去世界各地的州和国家旅行，自己去学习，大多数人都是善良的，只是想要和你一样的东西：一个充满爱的家庭，朋友，良好的教育，舒适的生活，有意义的社区服务，帮助他人，以及未来的成功之路。”
“马克·吐温说过，‘旅行对偏见、偏执和心胸狭窄是致命的。’幸运的美国退伍军人能够到许多国家旅行，了解与我们不同的人的文化、语言、食物和生活方式。我很幸运地游历了世界上48个国家，我认为除了阅读、传统的学校和大学，以及与有技能和聪明的人一起工作之外，旅行是一种重要的教育形式。
“希望在未来，当你们长大成人的时候，美国能够把我们辛苦赚来的税款少花在军事上，把更多的钱花在外交和妥协上，这是解决国际争端的最佳方式，而不是军事力量。
"防止战争节省下来的钱可以用于消除贫困、为人类和动物清理环境、为每个美国人提供免费保健、提供免费高等公共教育、为减缓气候变化的科学措施提供资金、减少仇恨和歧视、促进采取富有同情心的措施以减少世界人口不可持续的增长、减少网上和一些新闻来源广泛传播的错误信息，重申所有人的平等，不分种族、原籍国、语言、文化和宗教信仰以及残疾。
“这就是我对我们未来的希望。
“非常感谢你给我写信。”
詹森是一名退休的美国海军情报官中尉，是湖滨花园退伍军人俱乐部的成员，住在卡尔斯巴德。
