研究人员发现，脂肪细胞的差异有可能识别出易患代谢疾病(如糖尿病和脂肪肝)的人。
世界上第一个发现还发现了“快速燃烧”的脂肪细胞，如果不加锁，这些脂肪细胞可能有助于人们减肥。
大约70%的澳大利亚人超重或肥胖，这与代谢疾病风险有关。澳大利亚墨尔本大学的研究发现，一个人的风险水平可能取决于他们储存的脂肪类型。
发表在 细胞的报道这项研究从志愿者身上提取了样本，发现了三种特定的前体细胞亚型，这些前体细胞后来变成了脂肪细胞。
第一个细胞向血液中释放大量脂肪，第二个细胞以很高的速度燃烧能量，第三个细胞“相当良性”，完成了脂肪细胞正常但缓慢的工作。
这三种细胞亚型均存在于全身脂肪组织中，并不局限于某一特定部位。所有脂肪样本中都有。有些人有更多的细胞亚型，而其他的则较少。
资深作者、墨尔本大学生物医学科学学院生理学系主任马修·瓦特说，研究结果表明，人体内这些细胞的构成有助于决定他们的健康状况。
瓦特教授说，第一种亚型可能会增加身体和器官周围脂肪沉积的风险，不管他们是否超重，而第二种亚型可能会防止体重增加。第三个是中性的。
他说，虽然目前还处于早期阶段，但进一步的研究可能会确定“关闭”脂肪释放细胞和“开启”脂肪燃烧细胞的方法。这将涉及开发药物疗法，可能至少需要10年时间。
瓦特教授说，如果发展起来，这种治疗方法可以帮助预防一些疾病，而且比减肥手术的侵入性更小。但它们也应该包括生活方式的改变。
他说:“虽然我们提倡新的发现来指导反肥胖疗法的发展，但健康的生活方式，包括日常活动和减少食物摄入量也很重要。”
瓦特教授的团队分离了不同类型的细胞，研究了它们的基因，评估了蛋白质和新陈代谢。他们发现了三种类型的脂肪细胞，也被称为脂肪细胞祖细胞(APCs)。
瓦特教授说:“这项发现很重要，因为它告诉我们，并非所有的脂肪细胞都是一样的，通过了解人类的脂肪亚型，我们或许能够预测他们未来的代谢健康状况。”
尽管结果表明某些细胞亚型可能会增加患代谢性疾病的风险，瓦特教授说，现在需要进行一项临床试验来准确回答这个问题。在这个阶段，常规检测脂肪成分是不现实的。
瓦特教授说:“这需要非常详细和昂贵的测试。”“在我们发现某些脂肪细胞与健康特征之间的联系之前，这将不是一个有用的测试。
“我们首先需要确定脂肪细胞亚型的数量是否会影响疾病的发展。然后我们就可以找到减少或增加某种类型的脂肪细胞来改善健康的方法，但这还需要进一步的实验。”
