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一项新的研究——强调了改变谷物生产方式以改善印度用水的必要性——可能成为其它地区效仿的一个跳板。
对地球上的生命来说，没有什么比水更重要了，然而，全球有8.44亿人无法获得清洁的水。
由于无法进入，家庭和社区几代人都被困在贫困之中。根据世界卫生组织(who)的数据，每年至少有300万至400万人死于水媒疾病，其中逾200万儿童死于腹泻。
去年，一项全球研究发现 供水正在迅速萎缩，尽管气候变化带来了更强的降雨，但也导致土壤干燥。
这意味着类似干旱的条件可能成为新的常态，特别是在已经干旱的地区。
“过去，这些(土壤)在暴风雨来临前是潮湿的，导致过多的雨水流入河流，而现在，它们变得更加干燥，吸收了更多的雨水，所以流动的水就更少了。”该研究报告的主要撰写人、澳大利亚新南威尔士大学土木与环境工程学院ARC未来研究员阿什什·夏尔马教授说。
“流入河流的水越少，城市和农场的水就越少。干燥的土壤意味着农民需要更多的水来种植同样的作物。
“更糟的是，这种模式在世界各地都在重复，在已经干旱的地方出现了严重的比例。这非常令人担忧。”
2015年，乐施会发布了一份由CE Delft起草的报告，评估了包括玉米和小麦在内的17种大宗商品的全球产量。
据作者说，谷物占全球水资源短缺足迹的80%以上(42%的产量)。水资源短缺最严重的商品是亚洲的小麦，其次是所有地区的大米和亚洲的茶叶。甘蔗拥有全球最高的总产量，但其水资源相对较少。
该研究使用了来自水足迹网络的数据，研究了绿色、蓝色和灰色作物(以及作物产品)的水利用情况。
蓝水利用是指灌溉用水(地表水和地下水)。绿色用水指的是雨水。灰水是指将污染物吸收到可接受的质量水平所需要的淡水。
到目前为止，亚洲和大洋洲是全球每年使用蓝水和绿水最多的地区。
图:乐施会/代尔夫特
这与下一个图表相一致，该图表显示，水稻的水资源短缺足迹最大，其次是小麦。
图:乐施会/代尔夫特
这凸显出有必要鼓励从“更饥渴”的作物转向高粱和小米等灌溉依赖度较低的作物。
蒸散是指水分通过土壤和其他表面的蒸发以及植物的蒸腾作用从陆地转移到大气中的过程。
最新的印度研究——将于今年7月发表在《全环境科学》(Science in The Total Environment)杂志上——证实了上述发现，当然是针对该地区。
报告发现，在截至2014年的10年里，印度的谷物产量增长了26.4%，最令人鼓舞的是，没有额外的水和土地使用。
事实上，研究人员发现，由于谷物生产方式的改变，2005年至2014年间，印度种植的五种主要谷物中有四种的水足迹有所下降。
绿色革命后，印度的谷物生产从传统的谷物如小米和高粱转向高产的小麦和水稻。较高的产量和较低的蒸散速率降低了总水足迹。
也有从在秋收季节生产谷物到冬季生产谷物的转变。
20世纪60年代初，印度农业经历了一场革命，采用了现代方法和技术，如使用设备、杀虫剂和化肥。
这导致粮食产量增加，特别是小麦和水稻等高产品种的发展。
然而，矛盾的是，这些作物对地面和地表水的依赖性明显更高。
印度是全球淡水需求最高的国家，91%的淡水用于农业。谷类食品占其饮食水足迹的50%以上。
中国是世界第二大人口大国，人口是美国的三倍，但国土面积只有美国的三分之一。虽然饮用水的供应和质量都有了改善，但其庞大的人口使水资源受到了极大的压力。
在印度大部分地区，年降水量仅在100小时内发生。一年中的其他8660个小时是干燥的。
退一步说，把重点从“更饥渴”的小麦和水稻转向古老的谷物，比如小米和高粱，可以帮助中国缓解稀缺水资源的压力。
此外，提高谷子和高粱的产量，将在很大程度上确保谷物生产，并减少农业部门对淡水的依赖，为消费者提供淡水。
显然，人口众多的国家有很大的WF。
提高玉米、小米和高粱产量可能会减少印度农业对淡水的使用。
但是，归根结底，要减少淡水资源的压力、减轻不可持续的地下水使用和确保粮食安全的谷物生产，需要根据生长季节采取不同的解决办法。
总的来说，增加玉米产量将有助于维持谷物生产，同时尽量减少水的使用，因为玉米对蓝水的依赖较少，产量高，在印度的所有生育期都可以种植。此外，高粱和小米可以帮助减少对淡水的依赖，但在提高产量方面的大量投资，例如通过高产品种，对维持生产水平至关重要。
2012年的一项研究发现，美国的普通消费者拥有最大的水足迹(WF)，其次是中国和印度的公民。
谷类食品对平均消费者的WF贡献最大(27%)，其次是肉类(22%)和奶制品(7%)。
