当唐纳德·特朗普把他多年来在竞选集会上拥护的爱国情歌《上帝保佑美国》换成以病态著称的传奇摔跤手《承担者》阴郁的主题曲时,一个问题浮出了台面:这位候选人试图用这种怪异的音乐和他演讲中越来越阴暗、复仇的语气来传达什么?就像特朗普经常遇到的情况一样,这是一个非常私人的原因。长期以来,他一直着迷于职业摔跤的奢华世界,在那里,“殡仪馆”被尊为传奇人物。
这段爱情故事也是特朗普四年后重返白宫的意外因素之一。他竞选的主要目标之一是争取年轻人的支持,这是共和党获胜的决定性因素。为了达到他们的目标,他的团队瞄准了两个最受欢迎的摔跤特许经营的戒指和笼子——无论是真实的还是虚拟的:令人尊敬的WWE,以及它的现代,更残酷的对手,UFC,一种综合武术训练。这两个品牌去年合并,成立了市值214亿美元的娱乐巨头TKO。
特朗普与体育、戏剧和睾丸激素的结合并不是什么新鲜事,但上周,随着前WWE高管琳达·麦克马洪(Linda McMahon)被意外任命为教育部长,这种联系达到了一个新的高峰。这一举动既出人意料又具有挑衅性——这又一次让观察人士怀疑这位候任总统是认真的,是以他公开蔑视的体制为代价来享受恶作剧,还是真的相信娱乐界为组建世界领先大国的内阁提供了一个可靠的人才库。他的人选包括两名具有福克斯新闻背景的秘书——国防部长皮特·海格塞斯和交通部长肖恩·达菲——电视医生穆罕默德·奥兹和退役足球运动员斯科特·特纳。
如果得到参议院的确认,这位未来的教育部长的丈夫将是特朗普的长期盟友文斯·麦克马洪(Vince McMahon)。他们的关系可以追溯到20世纪80年代,当时他们在职业摔跤界合作。2007年,两人联手进行了一场名为“亿万富翁之战”(Battle of the Billionaires)的高调表演,在这场表演中,两人各自选择了一名摔跤手代表自己参加比赛。赌注吗?输的人将在拳击场上被剃头。特朗普的摔跤手最终取得了胜利,这就是特朗普如何在底特律的一个拳击场上给麦克马洪剃头的。
2022年,麦克马洪因涉及四名女性的性侵犯指控和贩卖指控而辞去了WWE首席执行官的职务,他否认了这一指控。到2024年初,他也放弃了他在TKO的荣誉职位,TKO是由wwe和ufc合并而成的娱乐巨头。上周,琳达·麦克马洪(Linda McMahon)面临新的争议。她和丈夫一起,将从文斯父亲手中收购的地区性摔跤公司转变为一家全球性企业。一项诉讼指控她掩盖上世纪80年代一名教练对有抱负的体育明星虐待儿童的罪行。
此前曾在特朗普第一届内阁任职的琳达·麦克马洪是在特朗普赢得大选后首次公开露面的三天后被任命的。这次活动是在麦迪逊广场花园举行的综合格斗活动,不仅标志着特朗普回到聚光灯下,而且展示了他的培训高管团队,从埃隆·马斯克到罗伯特·f·肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.)。这次活动是在特朗普竞选团队举行决定性集会的地方举行的,集会上充斥着许多厌恶女性和种族主义言论,华盛顿认为这可能会让他失去总统职位。
除了将波多黎各定义为“漂浮的垃圾岛”的喜剧演员外,集会上还出现了绿巨人霍根——留着染成金色的胡子,喜欢扯掉衬衫,也许是历史上最受欢迎的拳击手——以及UFC首席执行官达纳怀特,他被广泛认为是将这项运动从原始的血腥场面转变为流行病期间蓬勃发展的主流现象。
在选举之夜,达纳·怀特(Dana White)——《纽约客》(The New Yorker)形容她“可能比任何人都更能帮助特朗普动员年轻人去投票”——热情地赞扬了这位候任总统。“我从事的是硬汉行业,”怀特在介绍特朗普时说。“这个人是我见过的最坚强、最有韧性的人。”为了表示感谢,小特参加了上周末怀特在麦迪逊广场花园举办的终极格斗冠军赛。此后,怀特宣布他将退出“令人厌恶”的政治影响领域。
美国最有影响力的播客主持人乔·罗根(Joe Rogan)也出席了麦迪逊广场花园的活动,特朗普欠他一个大人情。在选举前10天,罗根对特朗普进行了近3个小时的采访,并在投票前夕明确表示支持,这在动员所谓的管理圈内的选民方面发挥了关键作用。在这个超级男性化意识形态的网络生态系统中,特朗普——一个被定罪的罪犯,以及“当你是明星时,他们让你做什么,你可以做任何事情……”(2016年)和“不管女人们喜欢与否,我都要保护她们”(2024年)——简直就是偶像。
特朗普的传播策略是瞄准这个充满男性激情的平行世界中最受欢迎的播客,这是他竞选活动的另一个成功之处。特朗普与梅拉尼娅18岁的儿子巴伦·特朗普(Barron Trump)也是关键人物,他建议父亲出现在这些平台上,以吸引与他同龄的年轻男性。在特朗普参观的节目中,有一个很引人注目:the Undertaker主持的播客。
这位“送葬者”的真名是马克·卡拉威,他在20世纪90年代成名,是摔跤黄金时代最低调的人物之一。这种运动和狂欢的结合充分体现了两种典型的美国激情:对奇观的热爱和毫不掩饰的孩子气的玩耍意识。特朗普与卡拉威长达一小时的谈话是一场战略奇观。它提供了一个传播关于跨性别运动员参与女子拳击的错误信息的平台,并为特朗普提供了一个炫耀自己摔跤知识的机会。
卡拉威后来说,他对特朗普对摔跤热爱的明显精通“印象深刻”——不过,坦率地说,这应该不会让任何人感到惊讶。毕竟,这位当选总统是WWE名人堂的荣誉成员,甚至在去年7月密尔沃基举行的共和党全国代表大会上,他还选择了浩克·霍根(Hulk Hogan)作为主要发言人之一,接受了共和党的提名。
毕竟,人们总是很容易把特朗普作为一名两次登上总统宝座的真人秀明星的独特职业生涯与职业摔跤的壮观场面相提并论。职业摔跤模糊了真实与虚构的界限——这种风格被浩克·霍根(Hulk Hogan)和《殡葬师》(the Undertaker)打造成了标志性的风格。在各种各样的事实中,特朗普比其他任何政治家都更善于处理自己。就像WWE精心编排的混乱一样,他的政治品牌在一个没有规则的剧院里展开,让观众来决定表演的哪些部分是相信的,哪些是不相信的。
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