很难相信，我再也不会在周一早上醒来时听到亚历克斯?萨尔蒙德（Alex Salmond）的电话铃声，他要么斥责我最近对新闻业的冒犯，要么告诉我应该对最近的政治丑闻说些什么。这位前苏格兰民族党领袖和苏格兰首席部长属于老派：好斗而无情，总是在打电话，从不停止，从不休息，是一个全天候的政治家。我们总是说，只要他一息尚存，就不会停止推动苏格兰独立的事业。他没有。亚历克斯·萨尔蒙德在马其顿发表演讲后不久去世。
苏格兰政界正处于真正的震惊之中。亚历克斯·萨尔蒙德从来都不是最健康的政治家——一开始他就严重超重。但他的精力似乎与自己的身体形象不符。他似乎是一股不可阻挡的自然力量。
亚历克斯·萨尔蒙德第一次引起全国关注是在1982年，当时他作为左翼“79”组织的一员被苏格兰民族党开除。他曾是苏格兰皇家银行（Royal Bank of Scotland）的一名石油经济学家，被党内建制派视为一个调皮捣蛋的人。但他很快在1987年以班夫和巴肯选区议员的身份回归政坛。
当年，为了抗议苏格兰征收人头税，他打断了奈杰尔?劳森（Nigel Lawson）的预算演讲，这引起了英国媒体的注意。三年后，他成为苏格兰民族党（Scottish National Party）的领袖。在1990年，苏格兰民族党仍是一个狭隘的民族主义组织，坚定地持欧洲怀疑论，对权力下放深感怀疑。苏格兰的忠实信徒认为，权力下放是英国偏离苏格兰独立真正道路的一种狡猾行为。苏格兰民族党抵制了跨党派的苏格兰宪法会议，该会议一直在争取恢复苏格兰议会。萨尔蒙德很快改变了这一切。
在1997年的权力下放公投中，他与工党领袖唐纳德·杜瓦（Donald Dewar）和自由民主党人戴维·斯蒂尔（David Steel）一起，取得了压倒性的胜利，他将自己的政党和个人坚定地支持权力下放。
萨尔蒙德还制定了苏格兰民族党“欧洲独立”的新政策。这是基于这样一种观点：由于苏格兰和英格兰都致力于成为欧盟成员国，独立可以被重新定义——摆脱与分离主义和分裂的旧联系。苏格兰不会离开英国，而是会加入欧洲——最终在新欧洲地区与英格兰平起平坐。事实上，萨尔蒙德经常谈到苏格兰在“新联合王国”中名义上独立，女王仍然是国家元首，两国在欧洲单一市场中保持无国界。
工党认为权力下放会“彻底扼杀民族主义”。结果恰恰相反。在2007年的苏格兰议会选举中，萨尔蒙德通过与苏格兰保守党领袖安娜贝尔?戈尔迪（Annabel Goldie）达成协议，组建了一个少数党政府，从而巧妙地进入了议会。这是萨尔蒙德实用主义的一个典型例子——或者像他的批评者所说的那样，是机会主义。多数评论人士认为，脆弱的苏格兰民族党政府将在几个月内垮台。然而，由于各党派之间的合作，它在某种程度上取得了成效，现在甚至被许多非民族主义者视为自1999年苏格兰议会成立以来最有效的政府之一。当然，选民们同意了，萨尔蒙德在2011年的苏格兰议会选举中赢得了压倒性多数。他甚至击败了德洪特（d’hondt）选举制度，在民盟议会中获得了绝对多数席位。
萨尔蒙德随后说服保守党首相戴维·卡梅伦同意举行全民公决。2012年的《爱丁堡协议》（Edinburgh Agreement）让苏格兰议会有权就苏格兰是否应该成为一个独立国家举行具有法律约束力的公投。卡梅伦显然认为，这将是联合派的一次退让，因为在民意调查中，支持独立的人不到30%。但他没有考虑到萨尔蒙德的民粹主义魅力和无穷活力。2014年的独立公投对英国来说是一次濒于死亡的经历，因为“赞成”运动点燃了苏格兰的政治参与。
最终，苏格兰投票决定留在英国（55%对45%），但前提是英国政党领导人冲过边境，承诺在现在臭名昭著的“誓言”中为苏格兰提供新的宪法解决方案。萨尔蒙德在选举失败后的第二天辞职，将权力移交给他的前任首相尼古拉·斯特金。没有人能预料到随后的激烈分裂。针对亚历克斯·萨尔蒙德骇人听闻的性骚扰案粉碎了独立运动。
2019年1月，萨尔蒙德在苏格兰最高法院（Court of Session）成功挑战了苏格兰政府，赢得了一项判决，即指控他性行为不端的纪律处分程序“受到明显偏见的污染”。他被判赔偿51.2万英镑。
不久之后，他被逮捕，并被控14项性骚扰和强奸未遂罪名。2020年3月，萨尔蒙德在高等法院被判无罪释放，但他性格上的污点仍然存在。即使在他去世时，他仍在对苏格兰政府提起法律诉讼，要求赔偿损失，他称这是一个“恶意”阴谋，企图摧毁他的职业生涯，并让他被错误地监禁。
萨尔蒙德事件的全部事实从未公开过，可能永远也不会公开——指控他的人的身份也不会公开。但萨尔蒙德确信，一群苏格兰民族党高级人物捏造了这些指控，目的是阻止他在2018年重返政坛。
苏格兰民族党（SNP）高层的分裂——以及尼古拉?斯特金（Nicola Sturgeon）尽管连续赢得选举，但未能实现独立——在很大程度上导致了苏格兰民族党（Scottish National Party）的衰落和垮台。独立运动分裂了，内部发生了战争。萨尔蒙德随后组建了一个分离出来的阿尔巴党（Alba），该党在7月的大选中未能赢得任何席位。他的旧党派失去了38名议员，并且完全没有希望赢得尼古拉·斯特金（Nicola Sturgeon）在2023年2月辞职前承诺的再次独立公投。
亚历克斯·萨尔蒙德（Alex Salmond）将苏格兰民族党从选举无关紧要的位置拉到了治理苏格兰的位置。他是他那一代人中最精明、最有天赋和精力充沛的政治家。说我们再也见不到像他这样的人可能是陈词滥调，但这并不影响事实。
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