MATTAPOISETT,质量。11月的一个下午，夕阳西下，布伦丹·安妮特（Brendan Annett）走过一个湿地保护区，像市长在剪彩仪式上那样热情地向每一个经过他的人打招呼。
他确实是。Annett负责非营利组织Buzzards Bay Coalition的保护项目，他最近完成了Mattapoisett Bogs的工作，一个多世纪以来，这里一直是蔓越莓农场。随着这个行业的衰落，拥有这片土地的家庭把它卖给了保护组织，该组织开始把它改造成曾经的湿地。步道刚刚重新向公众开放。但是，当鸭子在平静的水中戏水，傍晚的阳光把芦苇和灯心草染成金色时，很容易让人想象，这里永远都是这样。
200多年来，马萨诸塞州东南部一直是蔓越莓之乡，自从一位独立战争老兵发现他可以将野生蔓越莓移植到他家附近的科德角沼泽以来。但价格下跌、来自威斯康辛州、魁北克省和智利的蔓越莓种植者的竞争，以及气候变化，使该州的农民越来越难以继续经营下去——这导致了保护项目的蓬勃发展，一些人正在寻找退出策略。
科学家和州政府官员正在寻求利用退休的蔓越莓沼泽来过滤污染物，保护该州的海岸线免受海平面上升的影响，战略性地部署湿地和沼泽，以应对未来的威胁。
参与其中的人都有一种紧迫感，因为他们知道自己正在与一系列相互竞争的利益赛跑。住房开发商、太阳能公司、砂石开采公司都想要同样有价值的房地产：未开发的沿海土地。
伍德威尔气候研究中心（Woodwell Climate Research Center）的资深科学家克里斯托弗·尼尔（Christopher Neill）一直在研究恢复后的沼泽，他说：“这个机会在25年内都不会出现。”“这些种植者不会坚持下去，他们会做出决定，土地不会永远可用。”
随着海平面上升和气候变化引发更强烈的风暴，沿海各州越来越多地寻找可以容纳更多水的地方。在马萨诸塞州，将蔓越莓沼泽变回湿地的大部分工作都是实验性的。大多数完成的项目只有几年的历史，还有更多的项目仍在购买和设计的过程中。
但在第一次沼泽修复完成12年后，结果表明其他州可能会效仿，因为他们开始意识到，在不断变化的气候下，海堤和堤坝等历史悠久的防御措施可能不够。
湿地因其非凡的环境效益而闻名。除了提供野生动物栖息地和吸收土壤中的二氧化碳外，它们还充当过滤器，在人类排泄物、化学物质、肥料和其他污染物到达河流和海湾之前将它们吸走。沿海社区依靠它们来补充地下含水层，吸收日益极端的降雨并减轻风暴潮。
然而几个世纪以来，美国人一直把湿地排干用于农业。尽管有一些联邦和州的保护措施，湿地仍在继续被推平、填平和铺设。截至2019年，马萨诸塞州估计，自殖民时代以来，该州近三分之一的湿地已被破坏。
沿海湿地——每天被潮汐淹没的盐沼——正开始消失在不断上升的海平面之下。马萨诸塞州将失去大部分蔓越莓的前景令保护生物学家和州政府官员感到不安，这也是该州投资恢复蔓越莓沼泽的主要原因之一。随着上涨的水位将潮汐推向内陆，该州希望盐沼能够适应并随之移动。“在许多情况下，这些蔓越莓沼泽将为沿海的盐沼迁移提供空间，”马萨诸塞州生态恢复部主任贝丝·兰伯特说。
环保人士和州政府官员经常合作，将400英亩的蔓越莓沼泽恢复为湿地。另有14个项目处于不同阶段，从早期规划到正在建设。州政府官员表示，他们希望在未来十年内恢复和保护另外1000英亩的休眠蔓越莓沼泽。
尼尔观察了这些项目的发展，他说蔓越莓种植者一开始持怀疑态度。
“气氛非常紧张。他们把保护看作是试图把他们赶出这个行业，”他说。
这种紧张关系在2016年开始消散，当时行业和州政府官员聚在一起，面对种植者面临的问题，并得出结论，将土地纳入保护可能会使农民受益。为了保持竞争力，蔓越莓种植者需要资金来现代化他们的沼泽，用更高产的葡萄藤取代传家宝品种的水果。如果他们把最具挑战性的沼泽——那些在温暖潮湿的气候下最容易生病和腐烂的沼泽——拿出来，并同意停止耕种，一个联邦计划将支付给他们，让他们恢复土地。种植者可以退休，也可以用这笔钱来支撑他们的生意。
科德角蔓越莓种植者协会（Cape Cod cranberry Growers ' Association）的执行董事布莱恩·威克（Brian Wick）说：“我们对退休蔓越莓沼泽的兴趣呈上升趋势。”“这里是泥潭，那里是泥潭。当时对它的需求并不大。现在我们看到越来越多的种植者对此感兴趣。”
经济和农民接近退休年龄解释了这种转变的大部分原因，但气候变化也是一个因素。威克说，在过去的八年里，马萨诸塞州东南部经历了三次破纪录的干旱，以及罕见的强降雨，导致水果腐烂。颜色现在是一个大问题。蔓越莓需要夜间凉爽的温度才能变红。但是不合时宜的温暖的秋季天气推迟了这一过程，推迟了收获，并导致白色和粉红色的浆果在藤上逗留太久，以至于它们变得过熟。
“这并不可怕，但它使农业更具挑战性，”威克说。
一些最大的蔓越莓农场已经把土地卖给了房地产开发商，或者自己进入了房地产行业。北美最大的蔓越莓种植商和马萨诸塞州东部最大的土地所有者A.D. Makepeace公司，在过去的15年里，已经将3400英亩的土地纳入了保护范围。与此同时，该公司还将更多的旱地和松林改造成太阳能电池阵列、住宅开发项目和零售空间，包括在韦勒姆（Wareham）的一家万豪酒店，该酒店可以俯瞰几片蔓越莓沼泽。
Makepeace首席执行官詹姆斯?凯恩（James Kane）表示：“事实是，几年前，由于蔓越莓市场面临的挑战，公司认识到有必要实现多元化。”
在疫情期间，对建筑工地的需求飙升，推高了土地价格，并促使环保组织争相筹集更多资金。这种压力并没有消失，安妮特说。但一些蔓越莓种植者对这些变化持谨慎态度，他们认为保护蔓越莓是保护家族遗产和城镇乡村特色的一种方式。
“人们最终会产生一种情感联系——或者感觉，哦，这是一个更好的结果。然后他们通常愿意尝试说服别人，”安妮特说。
他的大量工作涉及土地出售谈判，这是一个微妙的过程，可能需要数年时间。这些项目成本高昂，监管障碍重重。修复Mattapoisett沼泽的价格是200万美元。但是我们没有办法让自然在没有帮助的情况下接管，Annett说，因为一代又一代的农业实践已经从根本上重塑了土地。
他说：“如果你只是让这些沼泽消失，你就不会得到重建一个真正丰富、多样、功能齐全的湿地的好处。”
为了设计一个新的湿地，工程师们被请来绘制场地地图，追踪历史上的泥炭沉积物，以了解水是如何在土地上移动的。挖掘机和推土机清除层层沙子。工人们堵塞沟渠，拆除控水设施。自沼泽建成以来的一个世纪里，房屋、桥梁和道路很可能在附近拔地而起。湿地的设计者必须考虑到所有这些因素——他们不想淹没邻居。
有一件事环保主义者已经知道他们不需要做：重新种植。埋在土壤下的一堆本地种子随时准备开垦土地。
这项工作的难度在一个地点显现出来，这是一个建在海平面上的废弃蔓越莓沼泽，Annett的组织正在努力恢复它。即使他谈到要创造一个新的盐沼，他也指出这不会持续太久。
逐渐上升的海平面会淹没陆地。他的团队在这里的努力会失败。
“我们不是在恢复盐沼。我们试图尽可能长时间地租用盐沼，”他说。“在我们考虑另一个主意的时候。”
