在我写这篇文章的时候，我的笔记本电脑屏幕上有一个窗口正在提供踩踏事件的实时视图。它正在记录加入社交网络蓝天的人数。目前，注册用户数量为2050万。当你读到这篇文章的时候，从人们目前加入的速度来看，这个数字将超过3000万。
造成这种局面的直接原因是Twitter的老板埃隆·马斯克（Elon Musk）在唐纳德·特朗普（Donald Trump）的选举中所扮演的角色，当时该平台的2亿多用户中有很大一部分人意识到他们被欺骗了——实际上，他们在马斯克通往政治权力中心的道路上成了有用的白痴。
2022年10月，马斯克接管Twitter时，也曾出现过一次“Xodus”，当时人们纷纷逃往一个名为乳齿象（Mastodon）的新开源网络，但规模要小得多。在2022年11月的高峰期，它有250万用户，但现在这个数字已经下降到不到100万。奔向蓝天的人群规模更大。
从某种程度上说，令人困惑的是，为什么花了这么长时间才发现真相；毕竟，很多X用户对马斯克的敌意已经有一段时间了。简而言之，答案就是网络效应。他们可能不喜欢这个平台，但每个人都在那里。“Twitter是我这个行业的人必须去的地方，”诺贝尔奖得主、经济学家保罗·克鲁格曼（Paul Krugman）写道。“我使用Twitter的目的是向拥有真正专业知识的人学习，并与他们互动，有时是在我非常熟悉的领域，有时是在我不熟悉的领域，比如国际关系和气候政策。”
但现在克鲁格曼在Bluesky上，因为他说，它突然“达到了临界质量，从某种意义上说，我想听到的大多数人现在都在那里发帖。”它的原始用户数量仍然远远少于X，但据我所知，Bluesky现在是一个寻找智能、有用分析的地方。”
马斯克收购Twitter后，我就不再使用它了，我试过乳齿象（并没有得到什么印象），直到最近才加入蓝天。此时此刻，这让人感觉有点像Twitter早期的样子，当时这个平台让人们可以直接与自己所崇拜的人的思想交流。“现在，”网络老手Ian Bogost上周说，“蓝天唤起了一种无忧无虑的热情，这种热情曾经真正地覆盖了整个互联网。”它的功能。
它有什么特别之处？四件事。不像乳齿象，它像Twitter一样易用。没有全面的算法管理——你可以“滚动你自己的feed”，就像有人说的那样——决定你想从谁那里听到。每个用户都有权享有“言论自由”，但没有人能通过利润驱动的算法获得“自由接触”。最后，它运行在一个开放的技术协议上，任何人都可以访问；其基本理念是，社交网络太重要了，任何一家公司都无法控制它。因此，任何具有必要技术智慧的人都可以使用该协议建立自己的网络。
这并不意味着网络效应失去了它的力量，但它可能是远离X的势头，加上开放协议的力量，意味着我们正在看到“社交媒体分裂”的开始。如果这能削弱meta、X、linkedIn和TikTok目前对人们注意力的垄断控制，那么这将是一个受欢迎的发展。至少人们可以更自由地选择他们最喜欢的催眠师。
但这并不能解决更大的问题——即社交媒体对我们和我们的社会造成的影响。往坏里说，这项技术是有毒的，往好里说，它会使民主的公共领域瘫痪。人类是一种社会物种，但正如罗宾·邓巴（Robin Dunbar）在很久以前指出的那样，一个人能与之保持稳定社会关系的人数是有认知限制的（大约150人），而与之有意义交流的人基本上可以归结为15个左右。作为一个物种，我们并没有进化到经常和每个人说话。然而，正如Ian Bogost指出的那样，对社交媒体的沉迷意味着我们必须注意出现在我们算法策划的信息流中的众多信息。蓝天可能会让这些信号更加和谐，但它不会改变这样一个事实，即我们仍然只能在带宽比烟雾信号宽不了多少的频道中进行通信。
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