我生第一个孩子的时候，硬膜外麻醉还处于初级阶段。事实上，只有几家医院提供这种服务。尽管医院很新，但我还是想要一个，所以我选择了威斯敏斯特医院，把我的两个儿子都送到了那里。
一种有效，一种无效，但我一直提倡硬膜外镇痛——在你的背部注射，以阻止你在分娩时感到疼痛——尽管一开始它们引起了负面的宣传。
最新的报道是乐观的:在分娩过程中使用硬膜外麻醉可以显著减少分娩后最初几周的严重并发症。因此，布里斯托尔大学的研究人员建议将硬膜外镇痛扩大到所有女性，以改善孕产妇健康。
这些严重的并发症包括心脏病发作、心力衰竭、败血症和子宫切除术，并被称为严重产妇发病率(SMM)。
在英国，SMM几乎翻了一番，从2009年的0.9%增加到2018年的1.7%，这表明如果所有女性都能获得硬膜外镇痛，尤其是那些SMM风险最高的女性，孕产妇健康将从根本上得到改善。对于有已知SMM风险因素的女性，如肥胖、某些潜在疾病或有多个孩子的女性，建议进行硬膜外麻醉。
据说这些妇女在分娩时有硬膜外镇痛的"医学指征"。
过早分娩的妇女也有更高的SMM风险。
来自格拉斯哥大学和布里斯托尔大学的一个研究小组开始研究硬膜外麻醉对SMM的影响。他们考察了母亲的年龄、种族、体重、吸烟史、既往疾病、出生地点和出生时的胎龄等因素。
在125,024例(22%)分娩时使用硬膜外麻醉的患者中，35%的患者SMM减少。有硬膜外医学指征的妇女(风险降低50%)和早产妇女(风险降低47%)相比，风险降低幅度更大(风险降低33%)。是什么导致了这种惊人的进步?
对妇女进行更密切的监测，减少分娩压力，避免剖腹产时需要全身麻醉，并更快地升级到必要的干预措施。
但在77439名SMM风险较高的女性中，只有19061名(24.6%)接受了硬膜外麻醉。
格拉斯哥大学的首席作者雷切尔·卡恩斯教授说:“我们的研究表明，分娩时的硬膜外镇痛与严重的产妇健康并发症的大幅减少有关。”
“这一发现强调了确保获得硬膜外麻醉的必要性，特别是对那些最脆弱的人——面临更高医疗风险或过早分娩的妇女。
“通过扩大获取途径和提高认识，我们可以显著降低严重健康后果的风险，并确保更安全的分娩体验。”听,听!
