当来自20多个亚太国家的社会和人文科学学者最近齐聚曼谷，回顾他们在该地区不断演变的角色和责任时，有一件事是明确无误的:今天的亚洲比以往任何时候都更需要社会批评，尤其是作为一种抵抗行为。但是抵抗什么呢?目的何在?
加快发展
亚太地区的发展速度非常快。根据世界经济论坛(World Economic Forum)的数据，东南亚国家联盟(ASEAN)是世界第五大经济体，到2030年有望成为第四大经济体。东盟的贫困率在过去20年里显著下降，从47%降至14%。与这些趋势相辅相成的是，大亚太地区的城市化速度非常快:超过23亿人——占世界城市人口的54%——现在居住在亚洲的主要城市。这些数字是惊人的:在接下来的25年里，或者大约到2050年，亚洲的大都市地区将有35亿人居住，占世界城市人口的60%。城市发展的加速与日益年轻化的人口增长同步进行，亚太地区现在拥有全球60%的青年，即7.5亿15-24岁的青年。
虽然这些数字通常预示着经济发展的好兆头，但快速的城市化和工业化也意味着，亚太地区估计有40亿人(约占该地区人口的92%)暴露在空气污染水平下，这对他们的健康构成了重大威胁。
这种快速的物质和经济变化所隐含的其他不太明显但同样值得注意的社会学挑战与社会规范和人民愿望的变化有关。个人期望与发展缓慢的社会和文化规范之间的紧张关系可能会产生重大的社会学和政治后果。事实上，经济增长的加速引发了对政府如何解决收入再分配和追求社会正义的担忧和紧迫性;管理自然资源开发和环境退化;并允许公民空间表达自己和容纳不同的意见。所有这些都表明，迫切需要新的治理模式、问责制和公民对话。
发展和保护(如文化遗产、价值体系和生活方式)的两极所带来的难题使政策制定的许多方面复杂化。在这种情况下，社会科学和人文科学提供的新的批判性观点至少应该发挥建设性的力量，抵制过于普遍的“权宜之计”解决方案的呼吁。政策制定者不应将自己锁定在不可避免地以快速但不公平的经济增长为导向的二维发展叙事中，更不应将自己锁定在那些同样普遍、狭隘的意识形态中，这些意识形态规定国家社区建立同质的身份。因此，在民族、文化和语言多样性方面的国家建设，目前需要整个亚太地区做出细微而微妙的反应，该是地区政府予以关注的时候了。
了历史?
亚太地区是一个极其多样化的地区，历史和文化错综复杂，几个世纪以来相互渗透。亚洲居住着世界三分之二的土著人民——大约2.6亿人，代表着2000种不同的文明和语言。然而，在该地区的许多社会中，长期提倡的线性叙事往往是基于对大部分人类历史的抹去。在柬埔寨、印度尼西亚、老挝、马来西亚、缅甸和泰国的长期文化连续体中，分裂的民族主义话语正在被武器化，并被数字平台和社交媒体放大，而不是强调和庆祝共同的文化、遗产和历史——这一点应该得到承认。这种叙事甚至反映在该地区的国家教育计划和课程中，例如联合国教科文组织在那里发现了“一种民族文化本质主义和对永远存在的外国‘威胁’的叙事”。国界政治——其中许多部分继承自相当近的殖民历史——以及世界市场上日益激烈的竞争，在某种程度上成功地抹去了文化共性的集体记忆。
如果我们不能恢复并试图理解该地区各民族的密切共同点，或者远远超出了时变或暂时危机，那么我们能希望什么样的未来呢?我们能合理地期望社会和政府在没有社会和人文科学在几个世纪以来不断完善和完善的工具和方法的情况下解决这些基本问题吗?俗话说，一个明确定义的问题是一个解决了一半的问题:社会和人类科学家，作为社会评论家，可以帮助制定和理解这些复杂的问题。
在全球范围内，目前专门用于社会科学和人文科学研究的国家预算水平远远低于国家预算的平均0.05%。尽管专家们一致认为，改变用于评估和资助社会科学和人文科学研究的熟悉叙述、假设和矩阵至关重要，但我们也知道，如果没有政府明确表达的选择和支持，就无法维持健全的科学研究生态系统。在这方面，教科文组织主张实施其“关于科学和科学研究人员的建议”，将其作为一个框架，使各国能够利用科学自由的力量为个人和集体赋权。
自动化
面对世界各地当代生活许多方面的自动化，科学探究显得更加重要。虽然数字化转型——它被广泛使用并证明是有效的——无可争议地改善了我们的日常生活和全球范围内的共同交流，但“技术解决方案主义”造成了一种偏见，即认为复杂的问题可以简化为简单的指标，并通过应用适当的技术来解决。我们是否天真地认为，社会中遇到的每一个挑战都可以有一个“应用程序”?
在人工智能和快速数字化转型的时代，法国哲学家伯纳德·斯蒂格勒(Bernard Stiegler)在他2020年出版的《Bifurquer》一书中指出，“这些设备在我们的身体和大脑以及平台服务器之间创造了一个循环，从而部分切断了我们与外部环境的联系，从而压缩了思想的开放，我们的良心被算法的密集计算绕过和缩短了。”今天还有比这更令人担忧的想法吗?
从社会科学和人文科学提供的角度来看，一个核心问题是定义伦理、价值观和人类思考/决定在我们日益自动化的世界中应该继续发挥的地位和功能作用。社会科学和人文科学的研究是一种抵抗行为?在这样一个瞬息万变的时代，这样的研究可能同样是一种设想:在亚太地区，自由不是随心所欲，而是永远不反思我们面前各种可能的选择。
