华盛顿(美联社)——在辩论开始之前，麻烦的第一个迹象就出现了。
“伙计们，你们好吗?”乔·拜登(Joe Biden)总统慢悠悠地走上舞台时说道。他的声音沙哑而单薄，动作僵硬。“很高兴来到这里。谢谢你。”
这是一个不祥的景象，预示着这将成为一个历史性的夜晚。拜登和唐纳德·特朗普之间的第一场也是最后一场辩论引发了连锁反应，导致副总统卡玛拉·哈里斯取代拜登成为民主党总统候选人。周二，她将有机会在聚光灯下与特朗普进行另一场辩论。她一直在和她的团队一起做好准备，决心保持这种势头，这种势头为民主党今年的竞选机会注入了新的活力。
特朗普最近在接受新罕布什尔州一位电台主持人的采访时说，他在与拜登会面后已经准备好面对哈里斯。
“他不好，”特朗普说。“我希望她也不会很好。”
回顾6月27日的辩论，可以给哈里斯上一课，也可以给特朗普一个警告，拜登的失误掩盖了他的漫无目的和偶尔的语无伦次。
第一个障碍是理解这一事件的光学效应。
自从1960年理查德·尼克松(Richard Nixon)在第一场电视总统辩论中输给约翰·f·肯尼迪(John F. Kennedy)以来，政治专家就把辩论当作视觉奇观来看待。当特朗普讲话时，拜登在台上脸色苍白，神情恍惚，嘴巴微微张着。
“这是一个Instagram、Facebook和TikTok的社会，”第一夫人吉尔·拜登(Jill Biden)的前发言人迈克尔·拉罗萨(Michael LaRosa)说。“视觉效果”。
拉罗萨说，哈里斯需要时刻保持镇定，因为她对特朗普言论的反应和轮到她说话的时候一样有力。她的演讲将受到密切关注，因为她的知名度不如特朗普，这意味着美国人仍在对她做出决定。
拜登也在努力为自己的政纲提出清晰的理由，或对特朗普发起有力的攻击。
例如，在一个有关经济的问题上，拜登开始谈论如果对富人增税，国家如何投资教育和社会服务。但是他失去了思路，低头看了看讲台。当他抬起头时，他莫名其妙地说:“看，我们终于打败了老年医保。”
他没时间了。“谢谢你，拜登总统，”主持人之一杰克·塔珀(Jake Tapper)说。
当镜头捕捉到拜登对自己的回答感到困惑时，特朗普突然出击。“他把它打死了。他正在摧毁老年医保。”
下一个话题是堕胎，这是美国最高法院推翻罗伊诉韦德案后民主党人关注的一个问题。
特朗普首先发言，声称取消全国堕胎权是“每个人都想要的”。
“世界各地的每一位法律学者，最受尊敬的人，都希望把它带回美国。我做到了，”他说。“现在各州正在解决这个问题。”
这个回答是错误的和闪烁其词的，因为特朗普试图同时把反堕胎运动的历史性胜利归功于自己，并回避对结果的愤怒。
拜登的回答很简洁。
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“你所做的是一件可怕的事情，”他说，并补充说，关于废除罗伊诉韦德案已经达成共识的说法是“荒谬的”。拜登说，特朗普的观点就像是在说“我们要把民权交还给各州，让每个州有不同的规则。”
然后，拜登转向了一个意想不到的方向，也许是因为特朗普支持女性被强奸时可以例外堕胎禁令。他提到了特朗普对移民犯罪的担忧，然后说，“有很多年轻女性被她们的姻亲、配偶、兄弟姐妹强奸。”
拜登说:“当这些妇女怀孕时，她们对此无能为力。“当他们越过州界时，他们会试图逮捕他们。”
民主党资深策略师保罗·贝加拉(Paul Begala)称拜登的回答很奇怪。
“他谈到了他最强烈的问题，”意思是堕胎，“而谈到了他最弱的问题，”边境安全。
这场90分钟的辩论进行了15分钟，贝加拉说:“我的手机被其他民主党战略家发来的短信炸了，他们说，‘哦，天哪，结束了。’”
拜登在移民问题上的回答绊倒后，特朗普嘲讽地回应了他。
“我真的不知道他那句话最后说了什么，”他说。“我想他也不知道自己说了什么。”
辩论还在进行时，白宫表示拜登患了感冒。之后几天，拜登说他一直在处理海外旅行带来的时差。
但损害已经造成。拜登一直在努力说服选民，他可以担任总统到86岁，这是他第二任期结束时的年龄。现在，他似乎证实了这个国家对他是否适合担任总统的最大担忧。
贝加拉说，哈里斯相对年轻——下个月她就60岁了——是一个巨大的优势，尤其是在特朗普78岁的时候。
“她每天醒来，发现自己还没有81岁，她就和拜登分手了，”他说。
特朗普在辩论中不乏弱点。他很强势，但很夸张，而且经常不诚实。有时他会漫谈自己的不满，这可能会在政治集会上取悦他的忠实粉丝，但不适合一对一的辩论。
前总统比尔·克林顿对与特朗普对抗有自己的建议——表明他只为自己着想。
他在民主党全国代表大会上说:“下次你听到他讲话时，不要数他的谎言，要数他的‘我’。”
