滑铁卢大学和湖首大学的研究人员终于确认了1845年英国北极探险队的一名船员的身份，这一切都要归功于DNA和家谱分析。
詹姆斯·菲茨詹姆斯船长被认为是遗骸的主人。
他参加了英国探险家约翰·富兰克林爵士的探险活动，与129人一起登上HMS Terror和HMS Erebus(后者是Fitzjames的指挥官)，寻找穿过北极的西北航道。
但三年后，这趟旅程最终以灾难和悲剧告终，两艘船被困在冰里，尽管菲茨詹姆斯和105名船员努力离开北极，但没有人幸存下来。
从那以后，在努纳武特的威廉国王岛发现了身份不明的遗骸(来自13名水手的约450块骨头)。
菲茨詹姆斯的身份得到了已故船长在世后裔的DNA样本的确认，然后将其与加拿大威廉国王岛上发现的一颗牙齿的Y染色体图谱进行了比较。
研究人员在《考古科学杂志》上发表的一项新研究中解释说:“我们得出的结论是，DNA和家谱证据证实了遗骸的身份，即詹姆斯·菲茨詹姆斯船长的遗骸。”
菲茨詹姆斯并不是这次航行中唯一被确认身份的成员，研究人员还确认了英国皇家海军“埃里伯斯”号的工程师约翰·格雷戈里。
但科学家们究竟是如何知道菲茨詹姆斯是食人受害者的呢?
在研究船长的遗骸时，研究人员注意到头骨中最大的骨头下颌骨有多处切割痕迹，这表明剩下的幸存者在菲茨詹姆斯死后吃了他的尸体。
滑铁卢大学人类学副教授道格拉斯·斯坦顿博士解释说:“这表明，他(菲茨詹姆斯)至少比其他一些遇难的水手早死，在探险最后绝望的日子里，他们努力自救，等级和地位都不是主导原则。”
但关于同类相食的猜测可以追溯到19世纪50年代，当地因纽特人告诉研究人员，他们已经看到了这种证据，这让欧洲人非常震惊。
考古学家安妮·基利赛德在1997年发现的证据表明，在这次注定要失败的探险中死亡的人中，至少有四人是吃人肉的受害者
滑铁卢大学人类学教授罗伯特·帕克博士指出，我们应该对幸存者的绝望感同身受，因为他们别无选择，只能诉诸生存或饥饿同类相食。
他说:“这表明，富兰克林号上的水手们一定是在绝望中做出了他们认为令人憎恶的事情。”
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