它可能征服了票房，但《角斗士2》肯定是分裂的。雷德利·斯科特（Ridley Scott）酝酿已久的2000年罗马史诗的续集引发了从狂热的赞扬到苦涩的嘲笑的各种评论。然而，在一件事上，几乎所有人都是一致的：丹泽尔·华盛顿难以形容的魅力。
这位69岁的演员在影片中饰演的爱打扮、诡计多端的奴隶主马克里努斯，甚至赢得了最厌倦的怀疑者的信任。对华盛顿来说，这也是一个里程碑：马克里努斯是一个双性恋，这是他在银幕上扮演的第一个同性恋角色。《角斗士2》的另外两个主要反派——软弱、争吵不休的皇帝格塔（约瑟夫·奎因饰）和卡拉卡拉（弗雷德·赫辛格饰）——也是双性恋，外表上雌雄同体。他们无疑是这种规模的大片中最突出的双性恋男性角色。那么，为什么感觉如此令人失望呢？
这位69岁的演员在影片中饰演的爱打扮、诡计多端的奴隶主马克里努斯，甚至赢得了最厌倦的怀疑者的信任。对华盛顿来说，这也是一个里程碑：马克里努斯是一个双性恋，这是他在银幕上扮演的第一个同性恋角色。《角斗士2》的另外两个主要反派——软弱、争吵不休的皇帝格塔（约瑟夫·奎因饰）和卡拉卡拉（弗雷德·赫辛格饰）——也是双性恋，外表上雌雄同体。他们无疑是这种规模的大片中最突出的双性恋男性角色。那么，为什么感觉如此令人失望呢？
Macrinus， Geta和Caracalla是好莱坞悠久而传奇的传统的一部分-同性恋编码的恶棍。从《马耳他之鹰》（1941）到《勇敢的心》（1995）再到《007：大破天幕杀机》（2012），给反派赋予刻板的酷儿特征是一种常用的比喻。
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阿尔弗雷德·希区柯克（Alfred Hitchcock）的《绳子》（1948）是这种比喻的一个层次特别丰富、复杂的例子，把两个同性恋杀人犯放在了故事的中心；举个更粗俗、更令人反感的例子，看看2006年的史诗巨制《300勇士》。迪士尼是这种刻板印象的一个特别丰富的供应商：像《阿拉丁》、《风中奇缘》和《狮子王》这样的动画电影都有明显的同性恋角色。任何一个单独的例子可能都是无害的，但结合起来，这种模式是阴险的。
在《角斗士2》中，纯粹的数字让它显得不和谐：突出的酷儿（或被酷儿编码的）角色是恶棍，而保罗·梅斯卡尔饰演的英雄卢修斯像罗马道路一样笔直。在为GQ杂志撰写的一篇题为《角斗士2有点同性恋》的文章中，杰克·金写道，这部电影的“酷儿潜台词最明显地体现在许多男性角色被女性化了”，并补充道：“他们中的大多数都是恶棍，有些人可能会认为这是一种倒退。”
然而，这里有模棱两可的地方。将反派角色定义为酷儿——或者在文字上明确表达——并不自动等同于恐同。（事实上，许多迪士尼卡通人物都是由动画师安德里亚斯·德贾（Andreas Deja）创作或塑造的，他是一名公开的同性恋者。）坚持把酷儿角色限定在一个平淡无奇、肯定的正面形象中，就像把他们变成常年的恶棍一样，是一种简化和破坏性的做法。
华盛顿是一位极具深度和控制力的演员，无论他的独白多么华丽，他都能确保马克林努斯永远不会沦为一个平庸的刻板印象。但对于格塔和卡拉卡拉来说，情况就不一样了，他们的吸引力不大，也不那么引人注目。最重要的是，《角斗士2》中的性政治让人感觉好像他们没有得到太多的考虑。毕竟，这是一部角斗士们在满是活鲨鱼的斗兽场里搏斗的电影——故事的严酷最终让位于本能的场面。因此，这部电影对酷儿反派比喻的依赖并不像是一种刻意的轻视，而更像是没有考虑到其含义的模糊结果。
然而，我们很难不将《角斗士2》视为错失良机。古罗马是唯一一个经常在银幕上重现的历史时期，在那里你可以描绘出生活在户外的奇怪人物。令人遗憾的是，即使是在一部——用一篇影评的话说——“纯粹的阵营”的电影中，仍然没有什么值得支持的东西。
