今天,工党议员有机会做正确的事情。他们可以为当地农民和英国农业的未来挺身而出,也可以向凯尔·斯塔默和瑞秋·里夫斯献媚。
经营农场是很困难的。由于天气和疾病爆发等因素远远超出任何人的控制,这是有风险的。但现在,政府已经把农民从他们的脚下拉了下来。
本周,我们看到重要的投资支持拨款被撤回。在抱怨了Defra所谓的支出不足之后,工党显然找不到钱来支付农民的资金,他们被承诺将允许他们投资我们的农村。
除此之外,全国保险价格也在上涨,农业补贴也在加速减少。几个佃农告诉我,他们甚至不知道明年怎么付房租。
还有遗产税。农业财产救济和商业财产救济的变化将使农民面临数十万甚至数百万英镑的遗产税账单。他们将被迫出售自己的农场来支付这笔税,而且无法保证这笔税将继续用于粮食生产。
在全国各地的厨房餐桌上,都发生着最令人心痛的对话。
一位农场主的农场账面价值800万英镑,但他去年只赚了2万英镑。如果他们80多岁的父亲在工党对遗产税的改革生效后去世,他们将面临120万英镑的税收账单。这实在是太贵了。这位父亲问,他在2026年3月征税后继续生活是否会对他的家庭造成负担。
工党的政策导致这些对话不得不进行,这在道德上应该受到谴责。
这是一个城乡人民都应该深切关注的问题。伤害英国农业将损害我们所有人;如果你想以合理的价格买到高质量的食物,这会影响到你。如果你想认真管理我们的农村,这影响到你。
今天,我和我的保守党同事们很自豪能够站在农民的立场上;我敦促工党议员也这样做。