一种可怕的食肉鸟，来自恐鸟科，被称为“恐鸟”，可能是迄今为止发现的同类中最大的，尽管人们只从一块胫骨碎片中了解到这一点。
然而，这种生物很可能会死于更可怕的捕食者之手，或者更准确地说，死于他们的牙齿。
大约1200万年前，这些可怕的食肉动物漫步在哥伦比亚的塔塔科阿沙漠，身边还有汽车大小的犰狳、大型树懒和古老的剑齿有袋动物。
这个特殊标本的化石表明，它比其他已知的恐足动物要大得多，恐足动物通常高1到3米（3到9英尺）。它大概有340磅重。
它们有巨大的喙，可能是高效的掠食者，主要以哺乳动物为食。
这块化石发现于哥伦比亚的塔塔科阿沙漠，可以追溯到一年前大约1200万年
然而，这块化石也为这种鸟的死亡提供了一个严峻的线索：骨头上的牙印与普鲁龙的吻合，普鲁龙是一种巨大的古代鳄鱼，最长可达9米（30英尺）长。
根据约翰霍普金斯大学古生物学家Siobhán Cooke的说法，恐鸟很可能没有在这样的伤害中幸存下来，这就是那个时代鳄鱼的凶猛。
恐兽是老练的猎手，它们有着头重脚轻的骨架、巨大的喙和适合奔跑的强壮的腿。对人类来说幸运的是，这些掠食者早在人类到来之前就已经灭绝了。
这块化石是近20年前在塔塔科阿沙漠发现的，经过3D扫描分析，发现了特有的恐草酸特征。
普鲁斯龙是一种巨大的古代鳄鱼，身长可达九米
研究人员认为它可能代表了一个新物种，尽管它太零碎了，不能完全证实这一点。
如今与恐足类动物最近的近亲要温和得多：细长、长腿的鸟类，比如红腿恐足鸟。
恐怖鸟的可怕亲戚，包括澳大利亚的“恶魔鸭”和北美和欧洲的巨型加斯顿龙，都是大型、不会飞的掠食性鸟类的例子，它们随着时间的推移独立进化。
这项最新研究最近发表在《古生物学论文》上。
