科学家们发明了一种世界首创的尿液检测方法，可以初步发现肺癌的可能迹象。
许多肺癌病例在晚期才被诊断出来，这意味着这种疾病可能更难治疗。但研究人员希望，早期发现可能意味着患者能更快得到治疗，给他们更好的机会克服这种疾病。
这项开创性的测试旨在寻找所谓的“僵尸”细胞蛋白，这些蛋白可能表明患者在早期阶段患有肺癌。它已经在老鼠身上测试成功，科学家们希望很快开始在人类身上进行测试。
剑桥大学和早期癌症研究所的科学家们观察了衰老细胞分泌的蛋白质。这些细胞通常被称为“僵尸细胞”，因为它们在体内是活的，但不能生长和分裂。
这些细胞通过重新编程其直接环境来帮助促进癌细胞的出现，从而导致组织损伤。
现在，科学家们已经开发出一种可注射的传感器，它与僵尸细胞蛋白质相互作用，并释放一种易于检测的化合物到尿液中，这表明它们的存在。
Ljiljana Fruk教授说：“我们知道，在癌症出现之前，受影响的组织会发生变化。其中一个变化是受损细胞的积累，这些细胞的损伤程度不足以被移除，但足以释放信号，重新编程组织，使其成为癌症发展的完美条件。
“我们确定了这些细胞在肺组织中释放的一种特定蛋白质，并设计了一种探针，在它存在的情况下被切成两半。探针由两部分组成，较小的部分通过肾脏释放到尿液中。
“一旦进入尿液，探针的这一部分太小而无法被检测到，但可以通过添加一点银溶液来使其可见——在早期的模拟照片中使用的是同样的银化合物。”
“通过监测注射探针后尿液的颜色，我们可以判断肺部是否存在细胞，这将表明可能导致癌症的病理变化的早期迹象。”
她补充说：“最终，我们希望开发一种尿液测试，可以帮助医生识别早期癌症的迹象——可能在明显症状出现前几个月甚至几年。”
这项由英国癌症研究中心资助的研究背后的科学家表示，他们渴望找到一种比昂贵的扫描更便宜的测试方法。
肺癌是世界上癌症死亡的主要原因，每年约有180万人死于肺癌。在肿瘤已经扩散的晚期癌症患者中，生存率尤其低。
