一位内阁部长表示,他认为本周的预算可能是多年来“最诚实的”,因为首相准备说周三的声明将“接受严酷的财政现实”。
兰开斯特公国大臣帕特·麦克法登周一上午表示,雷切尔·里夫斯的首份预算将“结束财政虚构的事情,宣布没有为他们预留资金”。
在他发表上述言论之前,基尔?斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)将于周一晚些时候发表讲话,预计他将对“前所未有”的经济挑战发出警告。
麦克法登在BBC广播4频道的《今日》节目中表示:“我认为,周三的预算案将是多年来最诚实的预算案。
“我们将结束财政虚构的事情宣布,没有为他们预留资金。”
预计基尔爵士将在演讲中承诺,在一系列预期的增税措施(包括将雇主国民保险提高至少一个百分点)中,预算案将“无视民粹主义的简单答案”。
在谈到托尼·布莱尔和大卫·卡梅伦的前任政府时,首相将在演讲中告诉人们:“这不是1997年,当时经济还不错,但公共服务却举步维艰。
“这不是2010年,公共服务很强大,但公共财政很弱。这是前所未有的情况。
“而这还没有涉及我们忽视了14年的长期挑战:一个生产率和投资疲软的经济体,一个急需现代化以应对动荡世界挑战的国家。”
预计他还将表示,他不会把英国的问题作为“借口”,并补充道:“政治永远是一种选择。现在是时候选择一条清晰的道路,接受严峻的财政现实,这样我们就可以团结起来,制定一个可信的长期计划。”
在工党的竞选宣言中承诺不会增加对劳动人民的税收——明确排除增值税、国民保险和所得税的增加——之后,部长们一直面临着政府对“劳动人民”的定义的反复质疑。
鉴于预计将于本周宣布的增税幅度,他们面临着明确说明哪些人会、哪些人不会属于这一定义的压力。
麦克法登表示,“收入水平和职位描述并不是判断一个人是否属于工作人员的正确方式”。
雷切尔·里夫斯将于周三发表她的第一次预算演讲(Leon Neal/PA)
在《今日》节目中,当被问及非劳动人民被称为什么时,他说:“当我们谈到劳动人民时,我们指的是我们在宣言中所做的关于人们支付的工资税的承诺——当财政大臣周三站起来时,这些税不会增加。”
当被进一步问及小企业主是否属于劳动人民时,他说:“我不认为这是关于工资的定义,而是关于履行承诺,我们将在周三公布预算时履行我们的承诺。”
当再次被问及房东等人是否被归为劳动人民时,麦克法登表示:“老实说,我认为把收入水平和工作描述混为一谈并不是看待这个问题的正确方式。
“看待这个问题的正确方式是:我们会坚持我们在税收方面做出的宣言承诺吗?”我们会的,等总理站起来你就知道了。”
影子大臣杰里米·亨特指责预算责任办公室放弃了“政治公正性”
在其他地方,影子财政大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)指责财政监管机构在发表一份评估报告时放弃了“政治公正性”,报告显示该报告可能对前保守党政府持批评态度。
里夫斯的反对者抱怨预算责任办公室(OBR)的一份报告,该报告将与预算一起发布,预计将评估上届政府支出计划的透明度。
亨特表示:“我认为,在预算公布当天发布一份批评主要反对党的评估报告,不符合政治公正。”他补充称,在不“征求前保守党部长意见”的情况下这样做,将等同于“政治干预”。
OBR主席Richard Hughes表示,该报告将“仅关注OBR与财政部之间的机构关系”,并解决财政部提供的“信息和保证的充分性”问题。