从我记事起，我就想成为一名兽医。我对动物的热爱始于5岁，当时父母给了我和姐妹们一只迷你贵宾犬，我们给它起名叫西尔弗。我尽我最大的努力和小银一起去看兽医，因为我很喜欢他，我很好奇兽医会为动物做些什么。
但我注意到一件事:在西尔弗的兽医诊所，或者其他任何兽医诊所或兽医急诊医院，我从来没有见过像我这样的兽医。
每次拜访之后，我都开始质疑:“为什么我没有看过任何黑人兽医?”为什么没有一个医生长得像我?”这让我意识到，仅仅因为我是黑人，我的梦想可能更难实现，甚至根本无法实现。
兽医是美国多样化程度最低的职业之一。截至2023年，黑人兽医约占兽医职业的2%。少数民族可能没有机会从事兽医工作;美国兽医学院和大学并不积极寻求少数族裔，而该领域少数族裔的缺乏也使这一人群获得指导的机会最小化。
直到我被塔斯基吉大学兽医学院录取，我才看到并遇到了我的第一个黑人兽医。我在塔斯基吉的经历改变了我的一生。和成功的黑人兽医在一起真的很鼓舞人心。在塔斯基吉，我不再是少数人了。我是一个多元化社区的一员，同事们都有一个共同的目标——成为伟大的兽医。
临近最后一年，是时候开始为实习做准备了。在我的实习期间，我参观了其他兽医学校，认识了来自其他大学的学生。在我访问的三所大学中，有两所我是唯一的黑人实习生。我也在一些小型动物医院实习过，同样，我是唯一的少数。
我不想用“沮丧”这个词来形容我在实习期间对缺乏多样性的感受，但我确实很失望。不幸的是，当我毕业时，我在塔斯基吉的辉煌时光很快就消失在遥远的记忆中。我重新认识到作为少数民族的现实，但这一次，我是一名医生。
从我作为一名黑人兽医的个人经验来看，我遇到过客户根据我的肤色来评判我的情况。我有一些客户不想让我去看他们的动物，因为我是黑人。一位客户也告诉我，我应该小心，因为她的狗可能不喜欢我，因为我是黑皮肤。
第一次有人评判我的肤色时，我很震惊，也很受伤，因为我已经通过了考试，而且知识渊博，就像其他执业兽医一样。但这并不重要;所有的客户只知道我的肤色，他们立刻觉得我不够好。从那以后，我学会了不让别人对我的评价影响我的工作，因为我知道自己的价值和能力。
也有一些情况下，我被客户和支持人员询问治疗和诊断。在我的职业生涯中，当这样的事情发生时，我并不感到惊讶，但当它们真的发生时，我就会问:“如果我不是黑人，我会有这些经历吗?”作为一名黑人兽医，总是有一个不断的挑战，必须证明自己。
因为我们在这个职业中是如此罕见，当我穿上作为黑人兽医的白大褂时，我不仅代表了我自己，也代表了整个人群。证明自己是与生俱来的。
虽然有一些消极的经历，但也有很多积极的、令人振奋的时刻。例如，一位上了年纪的黑人客户第一次见到我时情绪很激动，她告诉我她以前从未见过黑人兽医，并感谢我的处境。
有个黑人妈妈问我能不能带她的儿子和女儿来见我，这样她就能让她的孩子们知道黑人兽医是存在的。也有黑人小学和中学教师问我能否在他们的职业日演讲，以激励下一代。
多样性和包容性不仅仅是口头上的。作为实践，它们是弥合不熟悉差距的方法，并为合格的个人提供了在以前无法接触到的职位上茁壮成长的机会。
塔斯基吉大学兽医学院是历史上唯一一所黑人学院或大学的兽医学院，自成立以来，它培养了美国70%以上的黑人兽医。但塔斯基吉不应该是唯一一所将黑人医生送入动物护理领域的兽医学校。
作为一个职业，我们必须承认缺乏多样性，并真正开放地变得更具包容性。朝着正确方向迈出的一大步将是大学敞开大门，接纳更多的少数族裔学生，并为他们提供所需的教育工具和支持(无论是学术上的还是精神上的)，让他们在自己的教育旅程中取得成功和茁壮成长。
我喜欢成为一名兽医。我不仅对我的病人，而且对我的客户产生了积极的影响，这是真正值得的。因为我对动物的热爱，我被激励着继续做我所做的事情，但我知道我在这个领域是一个罕见的，这也让我保持动力。
作为一名黑人兽医，我希望像我这样的年轻男孩和女孩能够追求他们的梦想，而不必像我曾经那样质疑它是否可能。我仍然希望这个职业的多样性和包容性将会增长，兽医的未来将包括一个多样化的从业者群体，他们为了一个共同的目标走到一起:治疗动物并保护它们的健康。
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