澳大利亚人喜欢狗。我们是世界上宠物拥有率最高的国家之一，每两个家庭中就有一个至少有一只狗。
但是它们对我们的健康有好处吗?
心理健康是人们养狗的第二大常见原因，仅次于陪伴。很多人都说养狗让我们“感觉更健康”——让它们睡在我们的卧室里。
以下是与我们的狗伙伴分享我们的家(和狗狗)对我们的身心健康意味着什么。
从长远来看，养狗与降低死亡风险有关。2019年，一项系统审查收集了70多年来发表的证据，涉及近400万例病例。研究发现，养狗的人死于任何原因的风险比不养狗的人低24%。
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狗可以通过更多的身体活动帮助你降低血压。巴拿巴Davoti / Pexels
养狗与增加体力活动有关。这降低了血压，有助于降低中风和心脏病的风险。
研究发现，与那些有心脏相关疾病(如心脏病发作)的人相比，与狗一起生活的人随后的死亡风险降低了35%。
英国最近的另一项研究发现，养狗的成年人达到每日运动目标的可能性几乎是不养狗的人的四倍。与没有养狗家庭的孩子相比，养狗家庭的孩子也更活跃，参与更多的非结构化游戏。
接触从户外带入的污垢和微生物也可能增强免疫系统，并导致与狗一起长大的幼儿减少抗生素的使用。
然而，狗也会给我们的身体健康带来风险。宠物主人最常见的健康问题之一是过敏。
狗的唾液、尿液和皮屑(它们脱落的皮肤细胞)会引发过敏反应，导致一系列症状，从眼睛发痒、流鼻涕到呼吸困难。
最近的一项荟萃分析汇集了近200万名儿童的数据。研究结果表明，早期接触狗可能会增加患哮喘的风险(尽管没有养猫那么多)。孩子的年龄，他们与狗的接触程度以及他们的个人风险都有影响。
滑倒、绊倒和跌倒是另一种风险——被狗绊倒的人比被猫绊倒的人多。
养狗也会让你被咬伤和抓伤，这可能会感染，并对那些免疫系统受损的人构成风险。它们还会把人畜共患疾病引入你的家中，包括环虫和弯曲杆菌，这是一种会导致腹泻的疾病。
对于那些同床而睡的人来说，过敏和患癣的风险更高。这可能会导致失眠，因为狗在晚上四处走动。
另一方面，一些狗主人表示，和狗狗一起睡会让他们感到更安全，这种情绪上的好处超过了睡眠障碍或醒来时被跳蚤咬伤的可能性。
适当的兽医护理和卫生习惯对于尽量减少这些风险至关重要。
我们中的许多人不仅和狗狗住在一起——我们还让它们睡在我们的床上。克劳迪娅玛纳斯/ Unsplash
很多人都知道养狗的好处不仅仅是身体上的。
作为伴侣，狗可以提供重要的情感支持，帮助减轻焦虑、抑郁和创伤后压力的症状。他们的存在可能会给面临心理健康挑战的人带来安慰和使命感。
在澳大利亚，孤独是一个重要且日益严重的公共卫生问题。
在狗狗公园和你的邻居，狗可以让你更容易与陌生人交谈，结交新朋友。这些社会互动有助于建立社区归属感，减少社会孤立感。
对于老年人来说，遛狗是一种有价值的孤独干预，可以鼓励与邻居的社交互动，同时也可以对抗体力活动的减少。
然而，如果你正在经历长期的孤独，那么在散步时可能很难与其他人交往。澳大利亚的一项研究发现，养一只狗就能减少孤独感。据报道，人们的情绪有所改善，这可能是由于加强了与狗的联系所带来的好处。
虽然狗能带来巨大的快乐和许多健康益处，但也有缺点和挑战。照顾狗的责任，尤其是有行为问题或健康问题的狗，可能是压倒性的，并造成经济压力。
狗的寿命比人类短，失去心爱的伴侣会导致抑郁或加剧现有的精神健康状况。
生活方式的兼容性和住房条件也在养狗是否合适方面发挥着重要作用。
所谓的宠物效应表明，宠物，通常是狗，在任何情况下对所有人都能改善人类的身心健康。现实情况更加微妙。对一些人来说，养宠物带来的压力可能大于好处。
重要的是，与我们共享家园的动物不仅仅是人类健康的“工具”。当主人和狗的福利和幸福得到维护时，他们可以相互受益。
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