巴基斯坦前总理纳瓦兹·谢里夫(Nawaz Sharif)的助手说，他的政党被认为是赢得明年2月大选的领跑者，他将于下周开始竞选活动。几天前，巴基斯坦最高法院批准他竞选第四个任期。
在谢里夫的主要竞争对手、前总理伊姆兰·汗(Imran Khan)被判入狱并被取消竞选资格后，在不确定的政治环境下，定于2月8日举行的选举活动似乎将引发一场平淡无奇的竞选。选举自去年11月以来一直推迟。谢里夫的亲密助手拉希德(pervez Rashid)告诉路透社:“如果上帝允许，我们将在1月15日开始大规模竞选活动。”他补充说，谢里夫将在两天后的一次集会上发表讲话。
分析人士认为，这个南亚国家强大的军队在与71岁的前板球明星汗陷入僵局后，已经支持了74岁的谢里夫。这让谢里夫在巴基斯坦拥有优势，在这个国家，军方将领主要决定政府的建立或瓦解。
华盛顿智库威尔逊中心(Wilson Center)的南亚问题专家库格尔曼(Michael Kugelman)表示:“谢里夫是领跑者，因为他和他的政党重新获得了军方的好感。”“在两极化、仇杀驱动的巴基斯坦政治环境中，事情非常简单:纳瓦兹是伊姆兰·汗(Imran Khan)的死对头，这对军队很有好处，后者把矛头对准了汗，不希望他重新掌权。”
军方的公共关系部门没有回应置评请求。谢里夫的政党发言人奥朗则布也没有回答有关他与军方关系的问题。
尽管谢里夫结束了四年的自我流放，于10月回到巴基斯坦，但他的巴基斯坦穆斯林联盟-纳瓦兹党(PML-N)还没有开始竞选活动，因为他面临终身不得参加选举的禁令。然而，周一，最高法院取消了对有刑事定罪的人的终身选举禁令，为谢里夫竞选扫清了道路。
像已故总理贝娜齐尔·布托的巴基斯坦人民党(PPP)这样的主要政党已经开始了竞选活动，但与过去的民意调查相比，这些活动都比较低调。两个最大的政党，PML-N和汗的巴基斯坦正义运动党(PTI)，还没有在选举前的四周做好准备。
布托的儿子、该党的总理候选人比拉瓦尔·布托·扎尔达里(Bilawal Bhutto Zardari)指出，谢里夫的竞选活动被推迟，这让人怀疑选举是否会举行。伊姆兰·汗领导的正义运动党是2018年大选的赢家，该党以节日集会吸引大量选民而闻名，目前正努力应对军方支持的镇压行动。
该党表示，在其领导人身陷囹圄的情况下，其竞选活动还必须与政府支持的以法律和技术为由阻止候选人参选的努力作斗争。作家兼政治评论员Ayesha Siddiqa说:“我们正在经历一场选举，正如他们所知道的那样，人们不信任，他们看到政府公然将一个政党推向绝境。”
“当然，当谢里夫出来举行集会时，我们可能会有一些活动。”谢里夫的主要承诺将是重建规模达3,500亿美元的巴基斯坦经济。尽管去年夏天获得国际货币基金组织(IMF)的救助，避免了债务违约，但巴基斯坦经济仍深陷困境，正与高通胀、不稳定的货币和低外汇储备作斗争。
这位名叫拉希德(Rashid)的助手说:“每次上台，我们都在经济方面有所作为。”谢里夫在前几届任期内支持的政策侧重于雄心勃勃的基础设施带动的经济增长。谢里夫曾于1990年、1997年和2013年当选总理，他将2017年的下台和随后的腐败定罪归咎于与他闹翻的军方。军方对此予以否认。
据信，这一后果源于在处理与宿敌和邻国印度关系上的分歧，以及他的政府对前统治者和陆军总司令、已故将军佩尔韦兹·穆沙拉夫(Pervez Mushraff)的叛国罪审判。俄克拉荷马大学(University of Oklahoma)研究巴基斯坦军事政治的专家、作家阿基尔·沙阿(Aqil Shah)说，谢里夫似乎是将军们唯一可行的选择。
“军事机构只关心维护和推进其霸权利益，”他说。“因此，它没有永远的敌人或朋友。”
