美国国家航空航天局(NASA)上周六宣布，将不再使用一架故障的波音(Boeing)太空舱将两名被困宇航员送回地球。这对这家陷入困境的公司来说是又一次挫折，尽管经济损失可能小于声誉损失。
波音公司曾经是美国工程和技术实力的象征，但自2018年和2019年两架737 Max客机坠毁，造成346人死亡以来，波音公司的声誉受到了打击。在今年1月的一次飞行中，一架Max飞机的面板爆炸后，其产品的安全性再次受到审查。
现在，美国国家航空航天局已经决定，将宇航员留在太空中直到2月，比冒险使用波音Starliner太空舱将他们送到国际空间站更安全。太空舱一直受到推进系统问题的困扰。
美国宇航局局长比尔·纳尔逊表示，将波音太空舱空载回地球的决定“是对安全承诺的结果”。根据最近在太空和地面上对推进器的测试，波音公司坚称Starliner是安全的。
太空舱项目只占波音公司收入的一小部分，但运送宇航员是一项备受瞩目的工作，就像波音公司建造空军一号总统专机一样。
航空分析师理查德·阿布拉菲亚(Richard Aboulafia)表示，“整件事对波音来说是又一次打击。”“刺痛会持续一段时间，但这是他们以前没有处理过的。”
自2018年以来，波音公司已经损失了250多亿美元，因为飞机制造业务在这些事故后陷入困境。有一段时间，该公司的国防和航天业务提供了部分缓冲，到2021年实现了强劲的利润和稳定的收入。
然而，自2022年以来，波音的国防和太空部门也陷入了困境，亏损了60亿美元，略高于该公司同期的飞机部门。
结果被美国宇航局和五角大楼的几份固定价格合同拖累，其中包括建造新的空军一号总统专机的协议。波音发现自己陷入了困境，因为这些项目的成本已经远远超出了公司的预期。
该公司仅在第二季度就录得10亿美元的政府固定价格合同亏损，但这个问题并不新鲜。
去年，时任首席执行官的大卫?卡尔霍恩表示:“我们有几个固定价格的开发项目必须完成，而且不能再做了。”“再也不要做了。”
2014年，美国宇航局授予波音一份价值42亿美元的固定价格合同，在航天飞机退役后建造一架运载宇航员前往国际空间站的飞行器，同时授予SpaceX一份价值26亿美元的合同。
波音公司(Boeing)拥有一个多世纪的飞机制造经验，并与美国宇航局(NASA)合作了数十年，被视为最受欢迎的公司。但Starliner遭遇了技术上的挫折，导致它取消了一些测试发射，落后于计划，超出了预算。SpaceX赢得了将宇航员送往国际空间站的竞赛，并于2020年完成了这一任务。
波音公司今年终于准备好搭载宇航员，布奇·威尔默和苏尼·威廉姆斯于6月初乘坐“星际飞船”升空，计划在太空停留8天。但推进器故障和氦泄漏导致美国宇航局将飞船停在空间站，工程师们则在讨论如何将它们送回地球。
该公司在一份监管文件中表示，截至6月30日，与Starliner的最新故障造成了1.25亿美元的损失，这使得该项目的累计成本超支超过15亿美元。波音表示:“我们可能在未来出现额外亏损的风险依然存在。”
阿布拉菲亚说，Starliner对波音业务和财务的影响将是温和的——“不是真正的针动。”即使是42亿美元的多年期NASA合同也只是波音收入的一小部分，该公司去年的销售额为780亿美元。
阿布拉菲亚认为，波音在新领导层的领导下，将享受与政府等客户的宽限期，从而降低失去大合同的风险。美国宇航局局长尼尔森周六表示，他“100%”相信“星际飞船”将再次与机组人员一起飞行。
罗伯特?“凯利”?奥特伯格本月接替卡尔霍恩出任首席执行官。与该公司最近几任首席执行官不同，奥特伯格是一个局外人，他曾领导过航空航天制造商罗克韦尔柯林斯公司(Rockwell Collins)，在那里，他以在工厂车间与工人打交道、与航空公司和政府客户建立联系而闻名。
阿布拉菲亚说:“他们正在从可能最糟糕的行政领导层过渡到最好的领导层。”“鉴于正在进行的政权更迭，我认为人们会给他们一些放松。”
波音公司的国防部门最近赢得了一些大合同。它将向外国政府提供阿帕奇直升机，向以色列出售50架F-15战斗机，这是一笔200亿美元交易的大部分，并根据一份25.6亿美元的合同为空军制造原型侦察机。
Aboulafia称，"这些都是强劲的利好因素，但(波音的防务和航天业务)恢复盈利还需要一段时间。"
