与普遍的看法相反，美国人的观点并不像他们想象的那样分裂或根深蒂固。
这是戴安娜·麦克莱恩·史密斯在《重塑我们之间的空间:公民如何共同努力，为所有人创造更美好的未来》一书中提出的许多挑衅性观点之一。Smith在解决企业和组织内部的小组间冲突方面有多年的经验。通过深入的研究和翔实的统计数据，她的书分析了美国人是如何走到这一步的，并提出了可行的(尽管要求很高的)补救措施。
“这些文章是写给那些渴望更美好未来的人的，”她写道，“但在我们的民主已经变成的障碍中看不到出路。”
史密斯提到的第一缕希望来自非营利组织More in Common在2018年开展的一项研究，该研究表明，只有13%的人持极端政治观点。因此，绝大多数人——高达87%——持有不那么激进、更实际的观点。
她还引用了斯坦福大学研究人员在2019年和2021年进行的实验，这些实验显示，美国人并不像人们被引导相信的那样固守自己的观点，而是愿意学习甚至改变自己的观点。此外，大多数政党的追随者高估了另一个政党内部的极端主义程度。
史密斯将目前的状况部分归咎于媒体，包括社交媒体，它们无情地关注着13%的人的言论和行动。
但史密斯说，最主要的问题是“我们人民”。美国人在消费相同媒体的群体中变得越来越孤立、孤立，与持不同观点的人在很大程度上失去了联系。史密斯说，虽然许多人正确地期望政府解决共同的问题，但人们错误地对自己期望甚少。
“我们最可怕的敌人就在我们的内心，”她写道。“这是我们内心的一部分，它向四面八方看，但不向内心看，向除了我们自己以外的每个人看，因为它创造了一个我们不喜欢的国家现实。”
史密斯敦促美国人为国家的未来承担道德责任，为自己和构成民主的所有群体的利益负责。她列举了全国各地的许多个人和团体正在采取不同的方法来做到这一点，并取得了令人印象深刻的成功。
一个例子发生在千禧年前后，在经济困难的缅因州第二大城市刘易斯顿，缅因州是美国人口最老、白人最多的州。刘易斯顿迫切希望扭转人口下降的趋势，在一段时间内吸引了1000名逃离饥荒家园的索马里难民。他们听说过这个城市犯罪率低，学校好，住房便宜。他们的到来为这座城市带来了巨大的经济繁荣，长期居住在这里的居民选择不觉得受到新邻居的威胁。虽然在后来的几年里，政客们试图分裂社区，夸大反移民的恐惧，但这些努力最终适得其反，因为新老缅因州人建立了跨群体的联盟和友谊，发起了一次成功的投票倡议，迫使分裂的政客下台。
史密斯还讲述了一个负责国会现代化的两党委员会的工作。她用了很长的篇幅来讨论新闻界，讨论新闻业——“典型的孤立系统”——是如何造成这个问题的，以及创造一种新型新闻业的全国性运动是如何兴起的。
可以肯定的是，她没有掩饰创造一个新的国家现实所需要的巨大工作。但是“重塑我们之间的空间”对抗了人们感到不知所措、愤怒或无助的倾向。
她写道，这些文章“向我们展示了为什么我们不需要——也不应该——互相放弃，或者屈服于让我们感到无力的压倒性力量。”我们并非无能为力。”
