某个人，在过去某个时候为某个政治运动工作，有了一个绝妙的主意。你知道竞选团队是如何想尽可能多地获取选民的信息的吗?那么，为什么不发一封电子邮件，让人们在候选人即将到来的生日贺卡上签名呢?确认支持，得到名字，甚至可能是一笔捐款——所有这些都以庆祝候选人长大一岁的无伤大雅的行为为幌子。天才。
从那以后的几年里，这种策略已经变得无处不在，如果不是瘟疫的话。它已经从为这位候选人的生日签名卡片扩展到为任何一位受欢迎的政治家的生日签名卡片。政治行动委员会代表各种受欢迎的政治家发出卡片，这样他们就可以为自己收集所有的数据。
例如，在2021年，拜登总统的生日促使参议员小罗伯特·p·凯西(宾夕法尼亚州民主党人)和凯瑟琳·科尔特斯·马斯托(内华达州民主党人)、民主党国务卿协会、民主党国会竞选委员会、民主党州长协会、民主党参议院竞选委员会、“我为美国投票”、“拉丁裔胜利”、“前进”、“永不再来”和“拯救民主”等政治行动委员会，以及候选人德怀特·埃文斯、德里克·基尔默、汤姆·奥哈兰和乔什·夏皮罗。
但今年呢?少了一天的热情。(不过凯西和《March On》都有一张“名片”。)在某种程度上，这可能是因为拜登不受欢迎的时间更长了。当然，部分原因是白宫并不急于提醒人们，拜登刚刚满80岁——历史上最年长的总统又老了一岁。
注册如何阅读这张图表，这是Philip Bump的每周数据通讯
不过，这里面有一个有趣的背景。当联合国本月早些时候宣布世界人口达到80亿时，我指出，这在一定程度上是因为人们的寿命变长了——这是导致美国人口比过去老得多的原因之一。例如，在1900年，只有大约4%的人口是65岁或以上。到2020年，这一比例超过17%。由于预期寿命的延长和婴儿潮的老龄化，美国现在比以往任何时候都要老。
这让我想知道拜登的年龄与全国的年龄相比如何。他是有史以来最老的总统，但美国是有史以来最老的美国。这让他的年龄变得不那么出众了吗?我提取了该国过去120年的人口数据，并将其与这一时期的人口年龄进行了比较。我可以说:是的，拜登的年龄仍然很特殊。
下面的图表显示了每年与总统年龄相同或年龄大于总统的人口的百分比，他们在当年的大部分时间里都在服务。(总统的年龄为当年12月31日。)
总统是威廉·麦金利，年仅57岁。但在1900年，全国88%的人口都比他年轻，所以相对于当年的全国人口，他是一个老总统了。2003年，当乔治·w·布什57岁时，他的年龄只比大约71%的人口大。
历史上最年轻的两位总统是泰迪·罗斯福和约翰·f·肯尼迪。1901年麦金利遇刺后，罗斯福就任总统时，他即将43岁，比大约80%的人口都要大。60年后，当肯尼迪在他44岁的那年就职时，他的年龄只比69%的老年人口大。然而，相对于人口而言，最年轻的总统却不是他们两人。取而代之的是巴拉克·奥巴马(Barack Obama)，他在2009年就职时的年龄超过了美国65%的人口，那年他已经48岁了。
图表中有一些有趣的图案。从泰迪·罗斯福到伍德罗·威尔逊时期总统都在两年内出生所以与人口的关系保持相当稳定。当然，还有比尔·克林顿-乔治·w·布什-唐纳德·特朗普时期，因为他们三人都出生于1946年。
但还有拜登。是的，美国比过去更老了，但拜登的年龄仍然相当特殊。他的年龄几乎超过了96%的人口——这是总统年龄与人口年龄之间的第二大差距。这里的胜利者是罗纳德·里根(Ronald Reagan)，他在任期的最后一年77岁，比现在的拜登年龄还要大几分。
这里的边界确实有些模糊。人口数字是人口普查局的估计;何时何地测量年龄也很重要。但人们可以肯定地说，就人口而言，拜登比除里根之外的任何一位总统都要老——即使人口在变老。
当然，拜登的处境在某种程度上是有关联的。难道不是每个人，到了某个年龄的里程碑，就不那么热衷于用生日贺卡来庆祝了吗?
