州长罗伊·库珀(Roy Cooper)正在使用一项新的行政命令，扩大北卡罗来纳州环境司法顾问委员会的影响范围，并将其使命扩大到包括所有10个内阁机构。
北卡罗来纳州环境正义与公平咨询委员会之前有12名成员，为北卡罗来纳州环境质量部提供咨询服务。根据周二的292号行政命令，环境司法咨询委员会将有20名成员，其中10名将来自公众和该州10个内阁机构的代表。
“我今天签署的这项命令采取了整个政府的方式，带来了更多的沟通、更多的倾听和更多的透明度，”库珀周二下午在北卡罗来纳州行政大厦举行的仪式上说。
该行政命令列出了一系列行动，包括指示每个内阁机构在120天内制定三项目标，以促进环境正义，并说明它们计划如何衡量实现这些目标的成功程度。
它还为该州的环境正义工作建立了一个新的在线主页，并下令创建一个新的地图工具，公众将能够使用它来了解污染对他们社区的影响。库珀周二暗示，他希望地图工具可以用来制定新的法律，允许DEQ在做出许可决定时考虑附近的污染及其对人类健康的影响。
库珀说:“我认为，将地图工具和数据结合起来显示累积影响，将向我们展示我们从社区实际听到的很多东西。”“它会告诉我们污染的影响，它会显示健康数据。所以我认为，由于将产生的信息，将很难阻止这种情况的发生。”
此外，该命令指示DEQ和北卡罗来纳州商务部在2024年10月15日之前提交一份报告，显示哪些企业自2017年以来获得了该州的就业发展投资补助金，并收到了DEQ的违规通知。
环境正义委员会现任成员、北卡罗来纳州保护网络环境正义战略主管雪莉·怀特-威廉姆森(Sherri White-Williamson)告诉《新闻与观察报》(the News & Observer)，将环境正义委员会从DEQ转移到库珀的直接领导下，表明州政府机构应该认真对待环境正义。
怀特-威廉姆森说:“我认为这发出了一个信息，那就是他们不仅要更加意识到这一点，而且要根据你正在意识到的情况采取适当的行动，这将使北卡罗来纳州对每个人都更好，尤其是低收入社区和该州有色人种社区的人们。”
DEQ的秘书伊丽莎白·比瑟(Elizabeth Biser)说，与环境正义委员会的合作拓宽了她领导的机构内部的视野。比塞尔周二表示，该委员会将继续提供见解和观点，现在使其他国家机构受益。
比瑟说:“将部长环境正义与公平顾问委员会升格为新的州长委员会，发出了一个强有力的信息，即环境正义与公平比一个机构更重要。”
环境正义是指每个人都有权利获得清洁的空气和水，以及有权对社区的环境暴露源有发言权。
库珀在2022年1月签署第246号行政命令时承诺，将颁布一项以环境正义为重点的命令。此前的行政命令为交通运输部门设定了温室气体减排目标，并指示州长控制的10个机构任命一名环境正义负责人，并制定公众参与计划，指导社区如何参与拟议的项目。
“一个严峻的现实是，服务不足和边缘化的社区往往比其他社区更容易受到污染和气候变化的影响。我今天签署的行政命令将继续我们改变这一现状的努力。”
全国环境正义运动起源于北卡罗来纳州。它的起源被认为是1982年沃伦县抗议含有被PCB污染的土壤的垃圾填埋场。
多年来，人们对州政府决定将垃圾填埋场安置在一个以饮用井水为主的黑人社区的担忧，最终导致了六周的抗议活动，许多人躺在装满受污染土壤的自卸卡车前面，阻止它们到达阿夫顿的地点。
怀特-威廉姆森说:“显然，这早就应该了，但这是我们可以合作的事情，至少它为未来的发展奠定了基础。”怀特-威廉姆森还在她的家乡桑普森县创立了非营利组织环境正义社区行动网络。
2018年5月，时任环境保护局局长迈克尔·里根(Michael Regan)特许成立了环境司法委员会。它已经就允许大西洋海岸管道、该州木屑颗粒行业的发展以及该州正在考虑的养猪场一般许可证等问题发布了咨询声明。
维罗妮卡·卡特是环境正义委员会的现任成员，也是利兰镇议会的成员，她告诉N&O，周二的行政命令使咨询委员会在州政府中处于更合适的位置。
卡特说，一方面，委员会将更好地了解州政府各机构所做的决定如何影响环境正义。卡特说，得到库珀的关注对于将董事会的见解转化为行动也很重要。
卡特说:“当州长说，‘这很重要，我希望你们所有人都这样做’时，这不是建议。”“那将是他对他的内阁部长们说，‘我希望你们这么做。’”
该州所有的环境司法资源和报告都将发布在由该州信息技术部建立的一个新的“环境司法中心”网页上。
将向该中心发布一种新的地图工具，其特征是数据显示哪些地方批准了允许污染的许可证;低收入社区和有色人种社区所在的地方;社区感受到的健康影响;空气质量数据和气候风险数据。它将利用DEQ、北卡罗来纳州卫生与公共服务部和北卡罗来纳州运输部创建的地图工具。
根据行政命令，信息技术部的任务是在一年内发布该地图工具。
这些信息将提供给公众、企业、地方政府和州政府机构。它的一个潜在用途是评估累积影响，或评估对人类健康和环境构成威胁的多重环境风险的层层叠加。
北卡罗来纳州国土安全部部长科迪·金斯利在一份事先准备好的声明中说:“我们生活、工作和娱乐的环境对我们一生的健康有着巨大的影响。不幸的是，北卡罗来纳州的一些社区因环境威胁而遭受更大的健康影响。对于有色人种社区来说尤其如此。”
在有争议的环境许可案件中，倡导者和社区成员经常提出对累积影响的担忧，工业设施寻求新的或修改许可，附近居民辩称，他们已经生活在已经运行的设施、附近的高速公路或其他来源造成的太多污染中。
DEQ官员坚持认为，在做出几乎所有的许可决定时，他们没有法定权力考虑现有的污染源。环境保护局唯一可以考虑累积影响而拒绝发放许可证的情况是新建垃圾填埋场。
周二，当被问及DEQ是否希望当局在额外的许可证中考虑累积影响时，比瑟说，“我们希望有能力确保所有社区都能受益，不会受到污染的不成比例的影响。”
《新闻与观察报》和《夏洛特观察报》今年早些时候的一份分析报告发现，75个人口普查区——大约20万人的家园——每平方英里至少有两个允许的污染源。该分析没有考虑到分布在该州农村社区的数千家养猪场和家禽养殖场。
怀特-威廉姆森说:“最重要的事情之一是理解环境正义的定义不仅包括有色人种社区，还包括低收入社区，我们发现低收入社区遍布全州，从山区到海岸。”
新的行政命令指示内阁机构在制定“法律允许的最大范围内的许可，政策行动和机构计划”时考虑公共卫生，同时还指示各机构使用新的地图工具来“告知”基础设施和环境许可决策的选址。
为了更好地了解累积影响，该命令指示环境司法咨询委员会与学者合作，特别是那些在传统黑人学院和大学工作的学者，研究累积影响如何影响全州居民。该命令还要求理事会制定一个框架，以评估这些累积影响的影响。
怀特-威廉姆森和环境正义委员会的其他成员今年夏天向比瑟提交了一份长达13页的建议，以解决累积影响，这些措施都有其基础。
怀特-威廉姆森认为这些建议是一个起点，但他说:“显然，这还不够，显然，在许多社区，需要进行研究，更好地了解累积影响的真正含义。”
本文由哈特菲尔德基金会(Hartfield Foundation)和一个地球基金(1Earth Fund)与新闻基金合作伙伴(Journalism Funding Partners)提供资金支持，作为独立新闻奖学金项目的一部分。N&O保持完整的编辑团队控制工作。
