研究人员可能已经解开了为什么飞虫在夜间会被灯光吸引，并在光源周围奇怪地移动的谜团。
一项新的研究表明，这种行为是由于昆虫把光线误认为是“向上”的方向。
研究结果表明，人造光导致飞行不稳定，并使生物不断纠正其飞行路径，导致昆虫眩晕，并产生我们所看到的对人造光的吸引力。
多年来，人们一直知道人造光可以吸引飞虫，罗马帝国的文字记录描述了用光来诱捕昆虫。
然而，造成这种情况的原因尚不清楚，之前的研究表明，昆虫可能将人造光解读为逃逸途径，或者月球在其中发挥了一定作用。
来自伦敦帝国理工学院的通讯作者塞缪尔·法比安说:“我们认为这种奇怪的飞行是由于昆虫混淆了光和‘向上’的方向。”
昆虫在地球上飞行了3.7亿年，天空几乎总是比地面亮。
“昆虫，包括鱼类在内的其他动物，都使用最亮的区域(不是指像太阳这样的小光源，而是横跨大视野的区域)作为天空在哪里的指示器，从而确定向上的方向。”
“知道哪个方向向上对飞行至关重要，因为你必须引导飞行力来抵消重力带来的加速度。
“然而，我们已经开始通过在晚上制造明亮的灯光来破坏这一一般规则。
“昆虫认为这些明亮的斑块是天空，并将它们的背部向它们倾斜(称为背光反应)，以将它们的飞行力重新定向到它们认为重力应该在的地方。
“不幸的是，他们对重力的认识是错误的，这种不平衡导致他们走上了各种奇怪的飞行路线。
“最明显的例子是，当昆虫直接飞过灯光时，它们会把自己翻转过来，然后坠落到地面上。
“昆虫在空中时不能直接准确地测量重力，因为它们会产生各种加速度，感觉和重力一样，而且难以区分(就像飞机上的重力)。
利用光的方向是解决这个问题的一个非常简单的方法。直到有人开始在晚上到处挂大路灯。”
研究人员使用高速红外摄像机在一系列光线条件下跟踪昆虫的飞行，包括飞蛾、蜻蜓、果蝇和飞蛾。
他们发现昆虫会调整它们的飞行路线，使它们的背部朝向光源。
对于像太阳这样的自然光源，这种反应使昆虫保持稳定的飞行路径，正确地定位于它们的地平线。
研究人员说，他们的研究结果的一个暗示是，昆虫在晚上并不完全被灯光吸引。
相反，人们看到的聚集在灯光附近的虫子是那些由于古老的行为反射而陷入感官陷阱的虫子。
然而，这项研究只观察了距离光源一到两米的记录，在更远的范围内观察到的结果可能会有所不同。
法比安博士说:“这篇论文强调，夜间的光是一种污染——仅仅把光照射到天空中，就会让我们的野生动物、生物钟和天文学家非常不高兴。”
“然而，我们不能没有它。一些小的事情，比如使灯光运动激活，可以减少光的数量，同时保持它们的有用性。
“同样值得记住的是，光线的类型也很重要——一般来说，全国各地取代路灯的日光式LED灯在夜间对野生动物来说更糟糕，更有可能迷惑昆虫。”
研究结果发表在《自然通讯》杂志上。
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