今年1月，芝加哥第37区的居民和一个社区团体联盟冒着严寒聚集在该市西洪堡公园(West Humboldt Park)附近一个计划中的亚马逊仓库外抗议。
示威者举着标语，要求在雇佣方面平等。他们对被排除在项目会议之外表示失望，并呼吁当地市议员和这家电子商务巨头提高透明度。
但他们并没有试图阻止亚马逊进入这个社区。他们希望仓库能早点开张。
“有工作总比没工作强，”一名病房居民说。
经过几个月的拖延，亚马逊将于10月初开始运营配送设施，并计划招聘350名全职和兼职工作。
大约两年来，社区团体一直试图争取亚马逊在当地招聘和工资方面的承诺，但他们大多没有试图阻止该仓库的开放。
在一个经历了几十年撤资的社区，许多居民认为这座蓝白相间的仓库是一种进步。
与此同时，亚马逊正面临着联邦政府对其仓库工作条件和工伤率的严格审查。研究仓储业的专家质疑该设施及其相关工作可能对社区产生的长期影响。
“我们通常会统计新增的就业岗位，”芝加哥伊利诺伊大学(University of Illinois at Chicago)城市规划与政策教授尼克·西奥多(Nik Theodore)说。“我们必须更加关注工作质量问题。”
“有工作比没工作好吗?”芝加哥大学城市经济发展中心的研究主任贝丝·古特利乌斯说。“但我认为，我们低估了在亚马逊工作对身心健康的长期影响，后果自负。”
当那里的工人10月份开始搬运包裹时，西洪堡公园仓库将成为亚马逊所谓的“当日配送设施”。这意味着它将存放客户可能希望当天送达的热门商品的库存，例如狗粮、婴儿配方奶粉或尿布，这些不是亚马逊员工的亚马逊Flex司机将从乘用车中运送。
该设施的招聘工作正在进行中。到目前为止，亚马逊拒绝承诺具体的地域招聘目标——一些社区组织要求该公司从西区招聘60%的员工——但它表示，它正在与社区组织合作，在当地招聘员工。亚马逊表示，“绝大多数”员工来自该市，“许多人”住在西洪堡公园(West Humboldt Park)及其周边。
梯子底部的梯级不见了。
8月下旬一个闷热的日子，特伦斯·怀特黑德(Terrance Whitehead)站在新仓库东边他家的门廊上，指着附近的一栋公寓楼。怀特黑德在这个社区住了20多年，她很高兴它开业了。
“在这栋公寓楼里，我知道至少有10个人”需要工作，他说。
怀特黑德本想自己在那里工作，但今年早些时候在做维修工作时受了伤。天花板砸在他身上，使他摔断了臀部。现在，他说，他根本不能工作。
芝加哥工业大学教授西奥多说，对许多西区的人来说，找工作仍然是一件困难的事情，尤其是在芝加哥失去制造业工作岗位后的几十年里，制造业是芝加哥经济的支柱。
西奥多说，当公司将制造业岗位转移到海外时(这一进程在20世纪80年代加速)，芝加哥的工人失去了工作，人们不再在西洪堡公园等社区消费。
餐馆和百货商店纷纷关门。年轻人的第一份工作可能是杂货店店员，他们再也找不到附近超市的工作了，因为超市也关门了。
西奥多说:“在像西洪堡公园这样的社区，年轻人失去了梯子的最底层。”“有希望的是，随着社区的新开发和新投资，其中一些梯级，梯子上缺失的梯级将被取代，”他说。
“但这个问题已经酝酿了几十年。我认为，可以毫不夸张地说，一两代年轻人在没有这些机会的环境中长大。”
根据人口普查数据，该仓库所在的邮政编码覆盖了洪堡公园(Humboldt Park)和奥斯汀(Austin)社区的部分地区，在2017年至2021年的五年期间，失业率超过了10%，而该市的平均失业率为8.4%。
年轻人尤其难以找到工作。在过去的五年里，年龄在20岁到24岁之间的居民中有近五分之一的人失业。家庭收入中位数为44,549美元。
Gutelius说，过去的制造业工作是高度工会化的，这导致了整个制造业工资和工作条件的上涨压力。她说，仓储行业的工会密度要低得多。
亚马逊新仓库的起薪为每小时19.50美元，高于15.80美元的城市最低工资标准，但远低于一些社区组织者所要求的28.50美元的最低工资标准。每周工作30小时或以上的员工将获得包括健康、视力和牙科保险、育儿假和401(k)匹配在内的福利。大约一半的工作将是兼职。
“如果你的腿不坏，你最终会得到的。”
近年来，亚马逊在其仓库的工作条件和受伤率方面面临着严格的审查，引发了工人的劳工组织，并引起了联邦监管机构的注意。
2022年夏天，职业安全与健康管理局(Occupational Safety and Health Administration)对全国六个亚马逊仓库的工作条件展开了调查，其中一个位于伊利诺伊州沃基根北郊。这项调查是在纽约南区联邦检察官办公室提出的，该办公室表示正在调查可能的欺诈行为，这些欺诈行为旨在掩盖OSHA的伤害。
职业安全与健康管理局的调查人员发现，亚马逊让工人面临肌肉骨骼损伤的高风险，比如腰背损伤、椎间盘损伤以及臀部、肩膀和手的损伤，这与他们被要求举起重物(包括包裹)的频率有关。
在沃基根，调查导致亚马逊因涉嫌违规被引用两次:一次是让工人受伤，一次是没有正确记录工伤，伊利诺伊州的总罚款不到2.5万美元。
职业安全与健康管理局助理部长道格·帕克(Doug Parker)当时在一份声明中表示:“虽然亚马逊开发了令人印象深刻的系统，以确保客户的订单高效、快速地发货，但该公司未能在保护员工的安全和福祉方面表现出同样的承诺。”
当OSHA引用亚马逊涉嫌违反记录时，该机构称该公司错误地将伤害分类为没有要求工人休假，或接受工作调动或限制，而事实上他们确实这样做了。该机构称，在沃基根的一个案例中，一名工人的头部受伤被错误地归类为肌肉拉伤。
亚马逊强烈反对政府的处罚，并正在上诉。
亚马逊发言人史蒂夫·凯利说:“政府的指控并不能反映我们工作场所的安全现状，我们公开的数据显示，在2019年至2022年期间，我们将美国的工伤率提高了23%。”
该公司还表示，自2019年以来，需要员工请假的工伤率降低了69%。该公司声称，此类伤害的发生率低于行业平均水平。
今年春天，工会联盟战略组织中心(Strategic Organizing Center)对职业安全与健康管理局(OSHA)发布的数据进行了分析，结果发现，尽管该公司要求工人承担轻型任务、转移任务或请假的工伤率在2022年比2021年略有下降，但这类工伤率是非亚马逊仓库工伤率的两倍多。
报告发现，尽管亚马逊雇佣了36%的美国仓库工人，但在2022年，亚马逊对仓储行业53%的轻工或误工伤害负有责任。
该公司还对SOC报告中使用的方法提出质疑，称其基于不完整的数据。
凯利说:“许多运营足迹相似的大公司应该包括在这样一份计算报告中，与我们不同的是，他们几乎所有的伤害都采用了不同的报告代码。”“因此，‘行业平均水平’实际上只代表了业务与我们类似的一小部分公司，而且许多公司的规模要小得多。”
该公司去年的净销售额为5140亿美元，该公司表示，从2019年到2022年，它已在安全举措上投资了10亿美元，并表示今年将再投资5.5亿美元。
“绝大多数员工告诉我们，他们觉得我们的工作场所很安全。我们知道我们总有办法进一步改进，我们将永远不会停止为员工提供更安全的工作。”凯利说道。
古特留斯表示，亚马逊是一家秉持科技公司“快速行动、打破陈规”精神的零售商。她说，该公司在网上引入了跟踪软件等新技术，以提高仓库的生产率和效率。
“但这有点与工人的身体极限相冲突，”她说，“工人的身体极限，他们工作的速度极限，以及他们需要休息的时间极限。”
住在奥斯汀的卡特里娜·华盛顿(Katrina Washington)说，几年前，她在基诺沙的一家工厂为亚马逊工作了几个月。她说，薪水和福利都不错，但她觉得这份工作很累，对她的身体也很吃力。
所需的动作都是机器人式的——“你要扭动、转身、弯腰、蹲下，”她说——而且要求员工工作速度快。
“如果你的腿不坏，”她说，“你最终会得到它们的。”
她说，她轮班时最长的休息时间是30分钟。华盛顿说，当她一天结束回到家时，她几乎吃不下饭。“我太累了。我很疼。”
现年53岁的华盛顿在一家养老院担任认证护士助理期间，曾因工作相关背部受伤，并在医生的指示下离开了亚马逊。她在“上班”(Get to Work)做兼职，这是一个社区组织，一直在西洪堡公园(West Humboldt Park)的亚马逊周围组织活动。
华盛顿的儿子詹姆斯·谢尔比(James Shelby)也曾在亚马逊工作。他于2021年和2022年在伊利诺伊州莫尼的一家工厂工作。
33岁的谢尔比说，他在亚马逊工作时膝盖受伤，然后又受伤了。“那是我膝盖最疼的时候，”他说。“我几乎走不动路。”
尽管如此，他仍在考虑申请在西洪堡公园的亚马逊工作。
今年夏天，华盛顿参加了一场抗议活动，当地居民呼吁亚马逊在当地招聘员工，并向工人支付更高的工资。她担心仓库可能会对附近的污染造成影响，但她认为这最终对西区来说是件好事。
她说:“如果人们得到他们需要的工作，那么该地区的暴力和犯罪就会减少，因为他们有东西要找，他们有希望。”“他们每天都有事可做。”
“很多人都有点筋疲力尽了。”
西奥多说，亚马逊的几百个工作岗位不足以扭转像西洪堡公园这样的社区的撤投资趋势。但他表示，该公司的存在可能会给其他雇主带来积极的市场信号，而亚马逊的仓库工作可能会帮助被雇佣的年轻员工提升简历，前提是他们能坚持下去。
亚马逊的流动率一直备受关注，这是困扰整个仓储行业的一个问题。
2022年，据科技网站Recode报道，亚马逊前一年的一份内部备忘录显示，该公司担心到2024年美国仓库员工会用光。在2021年的一篇分析疫情前数据的报道中，《纽约时报》的记者发现，该公司的年流动率约为150%，接近零售和物流行业整体水平的两倍。
亚马逊发言人凯利表示，泄露的文件“只是一个早期草案，没有经过适当的修改或审查，更不用说最终确定了。”他拒绝透露亚马逊目前的流动率。
西奥多说，高流动率不仅会影响潜在亚马逊员工的任期，还会影响亚马逊能够从附近地区招聘的员工数量。
他说:“由于高流动率，仓储劳动力市场的规模越来越大。”
在威尔县与亚马逊仓库工人合作的组织者汤米·卡登(Tommy Carden)说，当亚马逊在乔利埃特开设仓库时，大多数被雇佣的人都来自附近。
在过去的几年里，这种情况变得越来越不真实，在仓库工人正义组织工作的卡登说。卡登说，这些设施的工人来自越来越远的地方。
“很多人都尝试过，”卡登说，“很多人都有点筋疲力尽了。”
亚马逊发言人凯利表示:“员工流失是所有雇主都面临的问题，但我们希望尽一切努力使亚马逊成为首选雇主。”
他说:“这是通过提供良好的薪酬、全面的福利、安全的工作场所、有效且不断改进的强有力的培训和教育机会来实现的。”
“肾上腺脑白质退化症”。艾玛·米茨(Emma Mitts)在书面回答《论坛报》的问题时，吹捧了她所说的该设施将为她的病房带来的就业机会。她说:“让我们给他们一个机会，展示他们与员工工作相关的策略。”
她说，她的办公室将“在必要的时候，通过适当的工作场所安全措施、立法和监管机构来解决这些问题。”
西洪堡公园发展委员会(West Humboldt Park Development Council)的执行董事阿德里安娜·惠特尼-博伊金(Adrienne Whitney-Boykin)说，亚马逊现在将成为该社区为数不多的大型雇主之一。该委员会是与亚马逊合作招聘的社区组织之一。
她说，亚马逊设施所在的地块已经空置多年。惠特尼-博伊金希望亚马逊在附近的存在可以向其他企业发出积极的信号。
惠特尼-博伊金还认为，公司应该解决工作场所安全问题。
“我们希望他们在搬进来的时候能纠正这些错误，”她说。“因为人们不会坐视不管;为了确保公平，人们会成立工会，做任何事情。”
事实证明，亚马逊的组织工作很困难，部分原因是那里的员工流动率很高。斯塔顿岛(Staten Island)一个仓库的工人于2022年春天投票成立工会;亚马逊正在争夺这场选举。阿拉巴马州贝塞麦和纽约州哈德逊河畔卡斯尔顿的选举也很激烈。纽约第三家仓库成立工会的尝试失败了。
在其他地方，包括芝加哥地区，工人们通过国家劳工关系委员会在联邦工会化程序之外独立组织起来，有时还得到仓库工人正义组织等工人中心的帮助。
今年5月，劳工委员会的官员对亚马逊提起诉讼，称该公司去年非法阻碍了四家郊区仓库的组织活动，包括据称对收集要求加薪请愿书签名的工人报警。亚马逊否认了投诉中的指控，这些指控将于12月在行政法法官面前举行听证会。
去年9月，就在这家位于西区的工厂开业前几周，居民们再次聚集在亚马逊外抗议。26岁的达里安·戴维斯(Darian Davis)参加了抗议活动，组织者呼吁提高工资，并要求亚马逊就该工厂对环境的影响做出承诺。
住在几个街区外的戴维斯已经找了大约三个月的工作，他说他打算在那里申请。他听说这家公司有很好的福利，比如401(k)退休计划，而且薪水也不错。
“我们这个年纪的人，你知道，我们需要这样的东西来改善我们的未来，”他说。“我们的社区需要这样的东西，因为我们不经常得到这样的东西。”
仓库工人正义组织(Warehouse Workers for Justice)的执行董事马科斯·塞尼塞罗斯(Marcos Ceniceros)是这样说的:“你快饿死了，”他说，“任何东西看起来和听起来都很好吃。”
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