他们说一个运动员需要一个村庄来培养，他们完全正确。每一个游泳、射击、体操和柔道运动员都有十几个教练、理疗师、技术人员和亲戚。
但这只是村子的一部分。因为每有一个游泳、射击、体操和柔道运动员，就有一打老师、保姆、邻居和公交车司机。有送棒棒糖的送你上学的，有整个上午吹口哨的街道清洁工，还有卖给你一分钱糖果的店主。
当你成为一名优秀运动员时，这些人是你不记得的。当你第一次参加大赛时，你没有意识到他们正在家里看着你，告诉他们的孩子你的跨界比赛。
直到2012年赢得奥运金牌，我才意识到这一点。然后我看到了自拍:我的家乡斯塔福德郡利克郡(Leek)的一个金色邮筒旁，有许多熟悉的面孔。一天下午，我和凯瑟琳·格兰杰比我们的竞争对手划得更快，这对抚养我长大的村庄是有好处的。
据我所知，我是韭菜队唯一的奥运选手;这是一个我引以为豪的孤独的头衔。但如果没有公共投资，Leek根本就不会成为奥运选手，我也不会有现在的生活和事业。
是公共投资让我从陆地上的永久居民变成了多尼湖上的黄金。这是一项公共投资，让我能够在支付账单的同时训练和比赛。正是公共投资让我看到孩子们在像现在蓬勃发展的北斯塔福德郡赛艇俱乐部这样的地方拿着奖牌时脸上的笑容。
简而言之，是公共投资让我得以回馈社会。
长期以来，这一直是英国奥运会、残奥会和其他精英运动员的故事;激励他们社区的循环可以追溯到几代人之前。当我还是个孩子的时候，莎伦·戴维斯和克里斯·阿卡布西的一次难忘的访问让精英运动变得真实而触手可及。
就我而言，我曾经遇到过一个女孩，她从来没有想过要成为一名运动员，直到她参加了我跑步的活动。最近我们相遇了，我发现她开创了代表国家的事业。
当然，那个女孩现在已经成年了，她会非常感激在她的旅程中所做的投资。每个优秀运动员都是。但她面临着我们在2012年没有考虑到的压力:第二份工作，寻找越来越难以捉摸的赞助商，以及来自朋友和家人的经济牺牲。
这是因为，就像这个国家的很多事情一样，体育也感到了压力。近年来，运动员的收入几乎冻结，因此许多人依靠关系来填补缺口。资助机构英国体育局(UK Sport)正在做出令人心碎的决定，裁减自己的员工，目的是尽可能地保护体育界的一线人员。
我想，反驳的理由很清楚:如果运动员得到的资助不像以前那么多呢?他们一定过得很好吧?
不是这样的。BBC对143名女运动员的调查显示，超过三分之一的人因为生活成本危机而考虑放弃体育运动。我所在的组织英国精英运动员协会(British Elite Athletes Association)的内部研究也显示了类似的趋势。
如果这是我们的未来，那么这个国家的人才库将会缩小，直到只有那些拥有更优越环境的人才可以参加。
这意味着被真正值得赞扬的榜样所激励的社区越来越少。很少有孩子愿意参加体育运动，保持活跃和身心健康。当然，这意味着其他地区的金融体系将承受更大的压力。
今年夏天，鼓舞人心的一代将从巴黎回来，并立即回报他们在事业上的投资。英国体育的“变革者”计划已经与大批运动员签约，帮助他们在回国后最大限度地发挥社会影响力。
这是因为当你投入公共资金时，你就得到了公共服务:对于每一个由英国公众通过税收和国家彩票资助的运动员，我们都赢得了故事，演讲和明星，以编织数百个社区。我们赢得了体育之国的称号。
英国体育局和我们的新政府对这个行业都有崇高的目标。用英国体育局的话说，它正在努力“培养更多的冠军”。这是一个我全心全意支持的雄心壮志，我可以看到他们这样做的真实意图，但如果没有正确的支持，他们将无法实现自己的战略。
对于新政府来说，这是一个罕见的转折点。英国文化、媒体和体育大臣丽莎?南迪(Lisa Nandy)最近表示:“我们的精英运动员证明，只要我们培养了大量的人才，任何人在任何地方都能取得成就。”
她绝对是对的——但只是暂时的。我信箱的光辉不能永远持续下去:我们需要新一代的人来激励我们的国家。
安娜·沃特金斯是2012年伦敦奥运会冠军，也是英国精英运动员协会的首席执行官。
