五角大楼秘密的技术孵化器已经指定了一种新的实验飞机，无人驾驶的XRQ-73。
据美国国防部高级研究计划局(Defense Advanced Research Projects Agency)称，这种飞翼飞机此前被称为“系列混合动力推进飞机”，简称SHEPARD。
XRQ-73建立在先前工作的基础上，以扩展ISR无人机的范围
这架飞机重约1250磅，预计将于2024年底进行首次飞行。
DAPA提供的图像显示了一个隐形的飞翼设计，沿着机身顶部有两个喷气进气道。
SHEPARD项目经理Steve Komadina说:“DARPA X-prime项目背后的想法是采用新兴技术，降低系统级集成风险，快速成熟一种新的任务长航时飞机设计，可以快速部署。”
“SHEPARD项目正在成熟一种特定的推进结构和动力等级，作为国防部潜在利益的典范。”
XRQ-73项目建立在大角枭(GHO)项目的混合动力架构和其他技术的基础上。
GHO是由空军研究实验室和美国情报界承担的。该计划旨在发展技术以增加服务于情报、监视和侦察任务的无人飞行器的航程和有效载荷。
XRQ-73的主承包商是诺斯罗普·格鲁曼公司。
