路透俄亥俄州斯普林菲尔德8月19日电- - -罗斯?约瑟夫和巴纳尔?奥瑞斯从海地来到这个陷入困境的美国中西部工业城市，走上了不同的道路，而这个城市突然发现自己成为了美国总统竞选的中心。
约瑟夫在两年前为了躲避海地的暴力而来到佛罗里达，并在2022年来到这里，因为有良好的就业前景而北上。奥瑞斯在巴西、葡萄牙和墨西哥待了八年之后，于2023年被已经来过这里的家人和朋友吸引到斯普林菲尔德。
“第一个动机是工作和工作机会，”约瑟夫在周二晚上的总统辩论前几周接受采访时说。他现在是亚马逊(Amazon)的一名仓库工人，也从事季节性税务准备工作。
大约在过去三年里，约瑟夫、奥瑞斯和其他多达1.5万名海地移民的到来，重塑了这个拥有5.8万人口的城市，在带来成长烦恼的同时，也带来了一些经济复苏的希望。它还不知不觉地将斯普林菲尔德推入了关于移民、经济和种族的全国讨论的中心——共和党候选人唐纳德·特朗普和他的竞选伙伴JD万斯散布了当地警方和市政官员所说的关于海地人犯罪和残暴行为的虚假说法。
经过半个世纪的下降，数据显示，人口的快速反弹对斯普林菲尔德产生了显著的影响。
参加医疗补助、联邦食品援助和福利计划的人数激增。租金和交通事故也是如此。去年，一名没有美国驾照的海地人撞上了一辆校车，导致11岁的艾登·克拉克死亡，另外26名儿童受伤。
随着房东转向以市场为基础的租金，经济适用房券的数量有所下降。面对更高的需求，市场租金正在上涨，这对依赖经济适用房券的现有居民来说是一个打击。
对十几位地方、县和官员的采访以及城市警方的数据显示，暴力或财产犯罪并没有普遍上升。工资并没有暴跌，而是随着就业市场空缺数量的增加而飙升，直到最近劳动力市场仍然紧张。
7月初，在被任命为特朗普竞选伙伴的几天前，万斯在国会听证会上向美联储主席杰罗姆·鲍威尔提问，移民是否会增加住房成本，从而加剧通货膨胀，新工人供应的增加是否会压低工资，从而损害其他人的利益，他朗读了一封来自斯普林菲尔德官员的信。
万斯说，在斯普林菲尔德发生的事情是“这种特殊担忧的一个非常真实的例子，直接来自马的嘴”。
鲍威尔回答说，这些影响可能在某些地方很明显，但总体而言，近年来不断增加的劳动力供应有助于经济增长和减缓通货膨胀。他说，从长期来看，这种影响“有点中性”，因为市场会适应。
最近，万斯和其他共和党人放大了一些居民在市委员会每周会议上发表的虚假言论。市政官员在公开评论中反驳说，绝大多数海地人是合法居住在这个国家的，他们有权选择住在哪里。
斯普林菲尔德警方也做出了强有力的回应:“在移民社区内，没有可靠的报告或具体的声称宠物受到伤害、伤害或虐待，”他们在一份声明中说。“此外，还没有得到证实的移民从事非法活动的例子，比如在居民家门口蹲着或乱扔垃圾。”
尽管如此，特朗普还是在周二晚上与民主党对手、副总统卡玛拉·哈里斯的辩论中散布了这些谎言，包括毫无根据的说法，即移民正在吃宠物。
拜登白宫周二早些时候谴责了这种病毒式传播的错误信息，称这种言论试图通过谎言分裂美国人，并基于种族主义。
“动荡的季节”
斯普林菲尔德过去几年的经验数据描绘了一幅人口快速增长影响的微妙图景。
Zillow的数据显示，从2022年5月到2023年底，当地租金确实以第三快的速度增长，年化增长率为14.6%。但市场似乎也在恢复正常:今年的租金涨幅为3.2%，在400个受调查城市中排名第68位。
Chmura Economics & Analytics的JobsEQ数据显示，在疫情后的就业市场重组期间，当地工资增长缓慢。但在海地移民不断增加的那些年里，海地的工资在两年多的时间里以每年6%以上的速度增长，大约是全国平均水平的两倍。
正如鲍威尔所说，这个过程可能已经走到了尽头。随着全国劳动力市场的降温，斯普林菲尔德的工资增长率降至1.1%，职位空缺仍然强劲，但招聘的速度已经放缓，失业率开始上升——这里的速度比全国要快。
目前尚不清楚究竟有多少海地人抵达了这里。在万斯宣读给鲍威尔的信中，估计有多达20,000人，市政官员根据驾照和州身份数据将这一数字削减到12,000至15,000人之间。
这仍然是一个令人震惊的增长，从短短几年的3500人左右，太快了，还没有在人口普查数据中反映出来，相当于160万左右的新移民来到纽约市。
因此，在城市委员会的公开评论期间，有时会出现丑陋的言辞，这让人们感到越来越痛苦——实际上是彻底的紧张。在8月中旬的爵士音乐节上，一小群白人至上主义者在镇上游行。
然而，对于许多当地的公民和商业领袖来说，让更多的人来填补工作岗位、创业、购买商品和服务的优势并没有丧失。
斯普林菲尔德毗邻迈阿密山谷的农场，在农业设备和其他制造业方面有着深厚的根基，像许多中心地带的城镇一样，受到了20世纪末工业衰退的冲击。
斯普林菲尔德市长罗布·鲁在接受采访时表示，人口增长“绝对会带来长期利益”。“但我们正处于一个动荡的季节……作为市长、五名城市专员和城市管理者，最困难的事情是引导我们自己度过难关。”
这包括平息一些当地人的情绪，同时努力为额外的警察、消防和卫生工作者以及法语和克里奥尔语翻译寻找资金。
“我们需要劳动力”
一项联邦移民假释计划允许大约20万5千名海地人进入美国，但该计划在8月份被暂停审查。还有数十万人在这里获得临时保护身份，这些身份是授予那些来自贫穷和经常遭受暴力蹂躏的岛屿的人的。
新移民和长期移民表示，家庭和社交网络、口口相传，以及对更高工资和更低生活成本的追求，都是吸引人们来到斯普林菲尔德的原因。
约瑟夫说:“我和我的朋友听说俄亥俄州和印第安纳州有很多工作机会，我们做了一个计划，就来了。”他还帮助当地的海地文化中心工作，并在克拉克州立社区学院恢复了社会工作学位的学习。
约瑟夫持旅游签证来到美国，他申请了庇护，并根据TPS合法留在这里。特朗普在担任总统期间曾试图撤销这一身份，但后来被法院阻止。她在公开市场上租了一套两居室公寓，和一个朋友合租。
Oreus在当地一家制造商和圣文森特·德·保罗协会(St. Vincent De Paul Society)做全职工作，帮助新来者准备移民、福利和工作文件。
斯普林菲尔德的原因吗?
“我在这里有朋友……我哥哥住在这里，我搬来这里和他在一起，”奥瑞斯在下午为新移民开设的法律诊所的喧嚣中说。
在海地人到来之前，斯普林菲尔德的住房问题就已经存在了。大俄亥俄政策中心(Greater Ohio Policy Center)的两项研究发现，多年来，投资不足和法规执行不力，加上人口减少，导致房屋空置和失修。
有迹象表明，这种趋势正在逆转。
瑞安住宅公司(Ryan Homes)位于小镇郊区的一个小区，是近年来第一个新建住宅项目，已基本完工，大部分住户已入住。另一个大型高价住宅开发项目正在进行中，市中心的一个街区已经售罄。
在疫情后商业房地产市场摇摇欲坠之际，市中心几栋空置建筑中的一栋正在被改造成共管公寓。市政厅上方耸立着一座用木板盖住的黑色建筑——曾一度是E.F. Hutton投资公司品牌的失败之处——吸引了投资者的兴趣，他们认为这里可能是一个高科技研究中心，这是当地发展官员说，他们从哥伦布附近正在建设的英特尔芯片厂中看到的几个积极溢出效应之一。
市政官员、当地教育工作者和商界人士则表示，一旦克服了短期的干扰，不断增长的人口将促进新生的复苏。
“我们需要劳动力，”来填补复苏的当地制造业的工作岗位，并为越来越多的仓库和配送中心提供员工，大斯普林菲尔德合伙企业劳动力发展主管艾米·多纳霍(Amy Donahoe)说。“他们来到这里，努力工作，他们想赚钱。”
(霍华德·施耐德报道;泰德·赫森(Ted Hesson)华盛顿补充报道;丹·伯恩斯和苏珊娜·戈登伯格编辑)
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