教皇方济各(Pope Francis)在最近被翻译成八种语言的一封信中表示，文学不应该因为它能够激发同理心，抵制“对屏幕和有毒、肤浅和暴力的假新闻的痴迷”而被视为“一门小艺术”。
教皇方济各写了一封信，他在信中建议，在培养未来的牧师时，应该鼓励阅读小说和诗歌。
天主教会的领袖在7月17日写的“论文学在信息中的作用”的信中提到了C.S.刘易斯(《纳尼亚传奇》)和马塞尔普鲁斯特(《追索逝去的时光》)等作家，以及保罗策兰、豪尔赫路易斯博尔赫斯和T.S.艾略特等诗人。这封信于周日以多种语言出版。
教皇方济各写道，文学是“倾听另一个人的声音”，虽然人们通常认为文学对未来牧师的教育是不必要的，但他指出这种立场是“不健康的”。
他补充说，这种做法可能导致神父“严重的智力和精神贫乏”，并呼吁“彻底改变做法”。
他的话不仅针对修生，而且对“所有从事牧灵工作的人，实际上是所有基督徒的培育”至关重要。
教皇在信中提到了他在1964年至1965年期间在阿根廷圣达菲的一所耶稣会学校担任文学老师的经历:“我教高中的最后两年，必须确保我的学生学习《圣歌》。学生们不高兴;他们通常会问他们是否可以阅读García Lorca。所以我决定让他们在家里读《埃尔希德》，在课堂上，我会讨论学生们最喜欢的作者。”
他补充说，出于“责任感”去阅读一些东西，“仅仅因为别人说这是必要的，就付出了巨大的努力”，“没有什么比这更适得其反的了”。
教皇继续分享他个人的文学品味，引用他对悲剧作家的热爱，“因为我们都可以接受他们的作品，作为我们自己的作品，作为我们个人戏剧的表达。”他补充说:“在为他们人物的命运哭泣时，我们本质上是在为自己哭泣，为我们自己的空虚、缺点和孤独哭泣。”
他还提到了阅读的好处，包括激发想象力，扩大词汇量，以及它如何让读者发展“富有想象力的同理心”。他还将文学描述为“我们目前不断接触社交媒体、手机和其他设备”的一种解毒剂。
他写道:“至少有一些神学院通过花时间和精力研究文学，来应对对屏幕和有毒、肤浅和暴力的假新闻的痴迷，我对此非常赞赏。”“他们这样做的方式是留出时间安静地阅读，讨论那些对我们有很多意义的书，无论是新书还是旧书。”
教皇写道:“我们永远不能忘记，当别人向我们提出挑战时，停止倾听是多么危险的事情。”“我们立即陷入自我隔离;我们就会进入一种‘精神失聪’的状态，这对我们与自己、与上帝的关系都有负面影响，无论我们学过多少神学或心理学。”
“我们迫切需要通过退后一步、放慢脚步、花时间去观察和倾听，来抵消这种不可避免的对狂热和不加批判的生活方式的诱惑，”他继续说道。“当一个人只是停下来看书时，就会发生这种情况。”
