有毒沙尘暴、反政府抗议、苏联解体——几代人以来，这一切都没有阻止Nafisa Bayniyazova和她的家人在咸海附近的农场种植瓜、南瓜和西红柿为生。
50岁的巴尼亚佐娃一生中大部分时间都在乌兹别克斯坦西北部的穆伊纳克附近打理这片土地。农场生活有时很艰难，但总体来说是可靠和多产的。尽管苏联解体带来的政治动荡改变了他们周围的世界，但这个家庭的农田还是收获了庄稼，从咸海和周围河流来的运河里源源不断地流着水。
现在，拜尼亚佐娃和其他居民说，他们正面临着一场无法战胜的灾难:气候变化，它正在加速咸海长达数十年的消亡，而咸海曾经是周围数千人的命脉。
咸海几乎消失了。几十年前，它是深蓝色的，到处都是鱼，是世界上最大的内陆水体之一。它的规模缩小到不到以前的四分之一。
它的早期消亡很大程度上是由于人类工程和农业项目的失误，现在又加上气候变化。夏天更热更长;冬天，短而寒冷。专家和像Bayniyazova这样的居民说，水更难找到，盐度太高，植物无法正常生长。
“每个人都去更远的地方寻找水，”Bayniyazova说。“没有水就没有生命。”
历史与消亡
几十年来，咸海主要由冰川融化的河流喂养，与哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦等内陆国家相交，这里有几米长的鱼，捕捞后运往苏联各地。
该地区繁荣起来，成千上万来自亚洲和欧洲的移民来到咸海沿岸，从罐头工厂到豪华度假胜地，到处都有工作机会。
今天，仅存的几个城镇安静地坐落在咸海的前海床上——严格来说，咸海被归类为湖泊，因为它没有直接入海的出口，尽管居民和官员称它为海。沙尘暴肆虐，锈迹斑斑的船只停在沙漠里。
20世纪20年代，苏联政府开始抽干海水，用于灌溉棉花和其他经济作物。到20世纪60年代，它缩减了一半;那些庄稼长得很好。到1987年，咸海的水位非常低，分裂成两个水体:分别位于哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦的北部和南部海域。
联合国开发计划署称咸海的破坏是“20世纪最令人震惊的灾难”。报告指出，咸海的消亡是造成土地退化和沙漠化、饮用水短缺、营养不良和健康状况恶化的原因。
各国政府、国际援助组织和地方团体都在努力拯救海洋，取得了不同程度的努力和成功。从种植灌木以减缓沙丘的侵蚀到建造数百万美元的水坝，这些措施都有。
但专家表示，气候变化只是加速了咸海的消亡，并将继续加剧居民的痛苦。
“哦,只有我们当地人”
由于没有大面积的水体来调节气候，沙尘暴开始席卷城镇。据联合国称，他们将关闭的苏联武器试验设施中的有毒化学物质和农场中的肥料注入居民的肺部和眼睛，导致呼吸系统疾病和癌症的发病率上升
狂风使沙丘吞没了整个城镇，废弃的建筑里堆满了沙子。居民逃离。十几种鱼类灭绝，企业倒闭。
64岁的马迪·扎塞克诺夫(Madi Zhasekenov)说，他眼睁睁地看着镇上曾经多样化的人口减少。
哈萨克斯坦阿拉尔斯克咸海渔民博物馆前馆长扎塞克诺夫说:“渔业工厂关闭，船只滞留在港口，工人们都离开了。”“它变成了只有我们当地人。”
根据联合国的一份报告，沙尘暴、全球气温上升和风蚀正在摧毁海洋河流赖以生存的冰川。剩下的水越来越咸，蒸发得更快。
报告警告说，融化的冰和河流流量的变化可能会进一步破坏饮用水供应和粮食安全，水电站可能会受到影响。
最近的一个夏天，在哈萨克斯坦的一个沙漠小村，33岁的农民阿克尔克·莫尔日吉托娃(Akerke Molzhigitova)看着她的马吃的草因极端高温而干涸。为了拯救它们——一种主要的收入和食物来源——她把它们搬到了200公里外(125英里)的地方。
尽管如此，仍有数十人死亡。她的邻居担心同样的命运，卖掉了他们的动物。
有限公司沿着咸海
在乌兹别克斯坦的Sudochye湖附近，Adilbay和他的朋友们在咸海剩余的水口袋里钓鱼。它们的猎物很少。
他张开双臂，像多年前的鱼一样大。“现在什么都没有了，”62岁的Adilbay说，他只有一个名字。
随着水的消失，附近的一个鱼加工仓库关闭了。Adilbay的朋友和亲戚搬到了哈萨克斯坦，寻找新的工作。
在那里，36岁的渔民Serzhan Seitbenbetov和其他人获得了成功。他坐在小船上，在柔和的波浪中摇摆，拉起了网。在一个小时内，他钓了100条鱼，长约2米(6.5英尺)。他说，他将赚5000哈萨克斯坦坚戈(10.50美元)，这是他以前在邻近城市当出租车司机每天收入的五倍。
他说:“现在所有的村民都是渔民，赚了不少钱。”
这是由哈萨克斯坦牵头、世界银行(World Bank)提供援助、于2005年完成的耗资8600万美元的大坝项目的成果。
这条被称为科卡拉尔大坝的堤坝横跨了一段狭窄的海域，保存并收集了锡尔河的水。堤坝超出了预期，七个月后水位上升了10多英尺。
据世界银行称，这有助于恢复当地渔业，并影响了小气候，导致云和暴雨增加。人口增长。
马里兰大学副教授萨拉·卡梅伦(Sarah Cameron)正在写一本关于咸海的书，她说，在海水开始干涸之前，它无法复制生命。
“它不能以同样的方式支持同样数量的人口和渔业，”卡梅伦说。
在哈萨克斯坦修建堤坝切断了乌兹别克斯坦南部海域的关键水源。
乌兹别克斯坦的恢复工作就没那么成功了。政府还没有承担像科卡拉尔这样的大型项目。取而代之的是，该国种植了萨克斯树和其他抗旱植物，以帮助防止侵蚀和减缓沙尘暴。
农业，特别是水密集型棉花的出口，继续是经济的主要支柱。数以百万计的人在棉花采摘行业工作-多年来在强迫劳动运动中工作-这进一步消耗了水资源。
专家说，在咸海以前的海床上发现石油和天然气带来了天然气生产设施的建设，这表明乌兹别克斯坦对恢复几乎没有兴趣。
罗德学院(Rhodes College)环境研究助理教授凯特·希尔兹(Kate Shields)说:“虽然已经有了一些恢复，但人们还是接受了这样一种观点……大海不会再回来了。”
乌兹别克斯坦和哈萨克斯坦的政府官员没有回复美联社通过电子邮件发送的有关恢复工作、水资源短缺和气候变化影响的问题。
“几乎无法生存”
在她乌兹别克斯坦的农场里，Bayniyazova的家人挖了一口土井，希望能留住剩下的宝贵的水。
她说:“如果没有水，人们将很难生存。“现在人们几乎无法生存。”
她还不打算离开她的农场，但她知道前方可能会有更多的困难。她的家人会挖更深的井，看到更少的收成。他们会不惜一切代价保住他们唯一熟悉的生活。
“我们会尽我们所能，”她说。“因为我们还能做什么呢?”
